Выступающий в первой средней весовой категории американский боксёр Джеймс Киркланд (32-1, 28 KO) выразил надежду, что проблемы, больше года препятствовавшие его выходу на ринг, остались в прошлом. Киркланд заявил, что рассчитывает на поединки против серьёзных оппонентов. По его мнению, он лучше выступает, когда ему противостоит сильный соперник.