Это статья о Ленноксе «The Lion» Льюисе - великом чемпионе, доминировавшем в супертяжелом весе на рубеже тысячелетий.

Вместо предисловия

Выделяемые надпочечниками гормоны адреналин и норадреналин имеют противоположное действие на наш организм: адреналин, «гормон страха» сужает кровеносные сосуды и повышает частоту сердечных сокращений, а норадреналин, «гормон агрессии», наоборот – расширяет сосуды и замедляет биение сердца. Адреналин – это механизм приспособления жертвы, которая спасается от хищника бегством. Норадреналин нужен хищнику, чтобы терпеливо ждать жертву в засаде. Первый римский император Гай Юлий Цезарь не знал всего этого, но он был опытным полководцем, и ему был известен безошибочный способ, как отличить воина от труса – при приближении врага настоящий воин краснеет, а трус бледнеет. Хищники – вершина пищевой цепочки, им свойственно терпение и хладнокровие.

Львенок и Львиное Сердце

Леннокс Льюис родился в Лондоне 2 сентября 1965 года. В туманном Лондоне, как и в Санкт-Петербурге, прямо кожей ощущаешь, что ты находишься в столице некогда великой империи. В этом городе достаточно львов – живых, и каменных, и бронзовых, и геральдических. Потому что лев – это символ. Символ спокойной и уверенной в себе королевской мощи. Неудивительно, что именно здесь, в Лондоне, появился на свет темнокожий мальчик, которому предстояло стать Львом и отобрать у американцев немаленькую часть их национальной гордости – уверенность в том, что чемпионом в королевской категории должен быть американец.

Хотелось бы вплести в рассказ еще одну львиную нить – английского короля Ричарда Первого, более известного читателю, как Ричард Львиное Сердце. Человека, которому суждено было стать самым известным в мире королем Англии, который прославился тем, что как раз Англией то и не правил. Парадокс в том, что он плевать хотел на Лондон, Англию и чертовых англичан. Он был французом по имени Ришард Кур Де Лион и не говорил по-английски. Его интересовало одно – война с сарацинами. Ради этой войны он с удовольствием продал бы Лондон, если бы нашел покупателя.

Его зря прозвали по имени царя зверей. Он был скорее бык – могучий, решительный, жесткий и тупой, как железный шлем. Только такой человек мог подчинить своей воле огромное стадо закованных в броню безграмотных убийц, причем подчинить только силой. Вы спросите, к чему это все? К тому что неплохо было бы нашему герою родиться в городе, где похоронен его духовный предок. Вот только в этом Ленноксу не повезло – Ричард Первый, как и положено французу, похоронен во Франции.

В любом случае, Ленноксу Льюису не суждено было напитаться имперским духом Великобритании, поскольку, когда ему стукнуло 12, его семья переехала в Канаду и пришлось молодому львенку вдыхать вместо лондонских туманов прохладный ветер с озера Онтарио.

Превращение в Льва

В средней школе молодой Леннокс преуспел во многих видах спорта: в баскетболе, волейболе, футболе, американском футболе (как, черт возьми, англоговорящая нация может называть футболом игру, в которую играют руками?) и конечно в боксе. Несмотря на заманчивые предложение играть за баскетбольную или футбольную команду колледжа, Льюис сконцентрировал усилия на любительском боксе. Первым солидным куском сочного мяса для молодого Льва стал титул чемпиона мира среди юниоров. Ему тогда было всего 17. Судя по всему, вкус победы понравился нашему герою, и он стал мечтать о том, чтобы стать доминирующим самцом своего вида.

В 18 лет Леннокс уже дрался за Канаду на Олимпиаде 1984 года в Лос-Анджелесе. Несмотря на то, что наш герой все еще не был физически взрослым самцом, он смог заявить свои претензии на лидерство и дошел до четвертьфинала, уступив лишь будущему обладателю олимпийского золота – американцу Тайрелу Биггсу. Так львенку, который уже постепенно превращался в молодого Льва, пришлось познать и горечь поражения. Видимо, этот вкус ему понравился значительно меньше, так что Льюис впоследствии нокаутировал своего обидчика в матче-реванше уже на профессиональном ринге. После успеха Льюиса на Олимпиаде в Лос-Анжелесе он стал национальным героем Канады.

Эти события привели к тому, что молодому Льву предложили перейти с лужайки любительского бокса в бескрайнюю саванну бокса профессионального и бросить вызов взрослым опытным самцам своего вида. К предложению прилагался немалый кусок мяса в виде 750 тысяч американских долларов. Однако, Леннокс посчитал, что такой кусок недостаточно велик для того, кто имеет претензии быть царем зверей, и отверг предложение. Лев не все еще сделал на своей лужайке. Четыре года спустя, в 1988 году на Олимпийских Играх в Сеуле Леннокс выиграл желанную золотую медаль, встретившись в финале с Риддиком Боуи из США и нокаутировав его во втором раунде. Лев поднял голову (тогда еще без гривы) и его победный рык давал всем понять, что он идет, чтобы стать главой прайда.

К сладкому вкусу победы тогда был примешан и горький привкус разочарования – им стал Эгертон Маркус, который привез домой в Канаду всего лишь серебро, получил большую долю славы, чем Олимпийский чемпион Льюис. Леннокс был молод, но уже тогда имел характер Льва. Роль второй скрипки была не для него – Лев лязгнул дверью канадской клетки и вернулся в Великобританию, заявив, что всегда считал себя британцем.

Глава прайда

Подписав контракт с Френком Мелони, Лев начал расшвыривать на своем пути хищников помельче, пробивая себе путь к поединку с главой прайда. Разогнав зверье помельче, Льюис вышел на поединок за позицию обязательного претендента на титул чемпиона WBC в супертяжелом весе. 31 октября 1992 года уже заматеревший молодой хищник перегрыз шею тому, кто стоял на его пути к главе прайда. Победа была более чем уверенной – Льюис нокаутировал Донована “Razor” Раддока во втором раунде. Оно и не удивительно, ведь бритва не то оружие, которым можно остановить полного сил молодого льва.

Соперник для Леннокса определился в поединке между Риидиком Боуи и Эвандером Холифилдом. Команды претендентов на заветный титул WBC не смогли договориться о финансах, и история обернулась небольшой драмой. Узнав о перспективе боя с Льюисом, Риддик Боуи устроил скандальную пресс-конференцию и швырнул пояс чемпиона WBC в мусорное ведро, только бы избежать боя с Ленноксом. Такое поведение, разумеется, не привело в восторг чиновников Всемирного боксерского совета, и Льюис был объявлен чемпионом. Лев возглавил прайд, не утолив жажду крови – опытный лев предпочел трусливо оставить поле боя, но сохранить здоровье для того, чтобы найти себе прайд поменьше.

Заняв в 1992 году трон царя зверей, Лев стал доказывал свое право находиться на почетном месте. Все шло отлично, пока на его трон 24 сентября 1994 года не посягнул Оливер Маккол. Американцу удалось совершить апсет и указать «заносчивому британцу» его место. Но роль бродящего по саванне одинокого самца не устраивала того, кто был рожден, чтобы править. Наш герой стал снова пробивать себе путь к вершине. Случилось так, что спустя три невыносимо долгих года боксерская судьба снова свела Льюиса и Маккола на ринге. На кону стоял тот же титул WBC в супертяжелом весе, ставший к тому времени вакантным. Льву, как и в случае с Биггсом, удалось наказать своего обидчика – Маккол был нокаутирован в пятом раунде 7 февраля 1997-го.

Гордая американская нация не могла терпеть нахождения на исконно американском троне в супертяжелом весе какого-то британца. Льюиса в США не любили. Одного за другим посылала Америка своих и чужих сыновей, чтобы свергнуть с трона прочно там закрепившегося Леннокса. Но тот дрался, как и подобает Льву. Один за другим были биты Генри Акинваде, Анджей Голота, Шеннон Бриггс, Эвандер Холифилд, Майкл Грант, Франсуа Бота, Дэвид Туа. Американцы уже скрипели зубами, но тут на бой со Львом вышел не хватавший звезд с неба Хасим Рахман. Ему удалось совершить невероятный апсет и тяжелейшим ударом отправить Льюиса в чистый нокаут в пятом раунде. Это поражение стало ледяным душем для Льва. Кошки, как известно, не любят купаться, особенно в холодной воде. Лучше бы Рахману этого не делать…Леннокс публично пообещал нокаутировать этого выскочку еще раньше, и в немедленно состоявшемся реванше нокаутировал Рахмана в четвертом. Царь зверей вернулся и вышвырнул со своего трона примостившегося там временщика. Монарху подобает держать обещания.

Победа лаки-панчем над Льюисом в миг сделала из не особенно талантливого Рахмана звезду. Стремительный взлет и такое же стремительное падение с высоты королевского трона позволило Хасиму еще много лет драться с лучшими бойцами дивизиона. И, разумеется, всем им проигрывать.

В надежде прекратить, наконец, царствование чужеземца на «исконно американском» троне в супертяжелом весе гордая Америка бросила на стол свой последний козырь. 8 июня 2002 года был организован (несмотря на конкуренцию между HBO и Showtime!) долгожданный поединок Леннокса Льюиса с вышедшим к тому времени из тюрьмы легендарным Майком Тайсоном. Это была уже последняя надежда на прекращение доминирования Льюиса. Но надежда оказалась призраком – Лев более чем убедительно прошел когда то грозного Тайсона, нокаутировав того в восьмом раунде. У американцев просто не осталось больше надежд. Лев получил наконец признание во враждебной ему саванне.

Трудное решение

Умудренный опытом хищник Леннокс оказался после боя с Тайсоном на таком этапе своей карьеры, когда трудно сохранить мотивацию. Он все уже доказал и себе, и другим. Он много лет бился, как Лев, с многочисленными претендентами на роль доминантного самца. Он был потрепан в боях, не столько физически, сколько морально. Именно на этом этапе ему пришлось встретиться с другим львом. На бой с ним вышел будущий доминантный самец прайда, под названием WBC, Виталий Кличко.

Бой сложился для Льва непросто. Молодой претендент на его трон оказался по характеру более молодой копией его самого – он шел вперед и не боялся принимать бой, его глаза горели желанием победить. Колоссальный боевой опыт и интеллект бойца позволили Льву жестоко избить будущего доминанта и вырвать у него победу. На лицо претендента после боя было страшно смотреть – Лев основательно изодрал когтями морду зарвавшемуся молодому львенку. Но морально львенок не проиграл – его дух не был сломлен, умываясь кровью, он до конца бросался на царя зверей, доказывая самому себе, что он не слабее его. Тяжело сложившийся бой заставил Леннокса Льюиса задуматься, не пора ли ему на покой. Решение далось ему тяжело – львиное сердце долго отказывалось понимать, что тело уже не может быть таким же сильным, как дух. Дух воина и интеллект человека долго боролись в душе Льюиса, но, к счастью, здравый смысл все же победил. Поняв, что второго боя с Виталием Кличко не избежать (украинец к тому времени стал обязательным претендентом), Леннокс Льюис объявил о завершении карьеры боксера. Постаревший Лев ушел, не приняв боя, хотя львиное сердце при этом обливалось кровью.

Почему Лев?

Так жил, так дрался и так чувствовал один из самых великих чемпионов в истории супертяжелого веса. Что же сделало этого бойца великим? Что отличает его от, скажем, нынешнего доминанта хэви. Леннокс Льюис от природы был наделен многими качествами, которые помогли ему стать знаменитым боксером – у него аномально длинные руки, позволявшие ему держать соперника на дистанции джебом, он прекрасно технически обучен, обладает высоким интеллектом бойца. Все это в купе с дисциплиной и работоспособностью сделало его чемпионом. Но Львом его делает не это. Одно качество выделяет его среди многих – дьявольское хладнокровие в бою. Именно хладнокровие в сочетании с интеллектом и инстинктом убийцы сделало Льюиса тем доминирующим хищником, которым он стал. Боец, который может держать под контролем свои эмоции и мыслить трезво, несмотря на бушующий вокруг него бой, становится крайне опасным. Именно это ставит Льва на вершину пищевой цепочки.

Kramar, специально для Box-Club / эмигрАНТ для Fightnews.ru/