Уже завтра, 9 марта, на арене Barclays Center (Нью-Йорк, США) состоится боксерское шоу, главным событием которого станет поединок между чемпионом IBF в полутяжелом весе Тэворисом Клаудом (24-0, 19 КО) и многократным чемпионом мира, легендой бокса Бернардом Хопкинсом (52-6-2, 32 КО).

Стоит отметить, что на сегодняшний день Бернард Хопкинс – единственный боец в истории бокса, которому удалось завоевать титул чемпиона мира в возрасте 46-ти лет. Таким образом, в случае, если Хопкинсу, которому сегодня исполнилось 48 лет, удастся одержать победу над Клаудом и отобрать у Тэвориса чемпионский титул, то он (Хопкинс) побьет свой собственный рекорд, став чемпионом мира в возрасте 48-ми лет.

Тэворис Клауд и Бернард Хопкинс поделились мыслями о предстоящем поединке:

Тэворис Клауд (чемпион IBF в полутяжелом весе): «Бернард Хопкинс – очень опытный, мастеровитый боксер. С такими боксерами, как он, нужно с первых секунд боя показывать, кто в ринге хозяин. С такими, как он, нельзя играть в шахматы, нельзя соревноваться с ним в тактике. Нужно брать и прессинговать его. Бернарда нужно ломать физически! Я исповедую открытый, агрессивный бокс. Я люблю драться! Я даю зрителям то, чего они жаждут – зрелища! Те деньги, которые люди выкладывают за билеты не должны быть потрачены зря. Поэтому я всегда стараюсь доставить зрителям максимум удовольствия и стараюсь дарить им зрелищные, захватывающие поединки.

Бернард – хороший боксер. Для своего возраста [48 лет] он находится в хорошей форме. Хопкинс – боксер-долгожитель. Он до сих пор в деле и по-прежнему конкурентоспособен. Он следит за собой, находится в хороших кондициях. Находясь в столь почтенном для бокса возрасте он по-прежнему демонстрирует неплохие результаты. Но это не может продолжаться вечно. Для своего возраста он, пожалуй, и так сделал больше, чем от него ожидали. Но все когда-нибудь кончается. История Бернарда Хопкинса даже несколько затянулась.

Бернард – очень нудный боец. Я имею ввиду его манеру боксирования, его стиль… Поединки с участием Хопкинса нагоняют тоску и вызывают зевоту. Но он легенда. И на поединок, против боксера уровня Бернарда Хопкинса, на поединок против легенды я настроен как-то по-особенному… Настрой перед поединками у меня всегда отличный, но перед боем против Хопкинса я испытываю какой-то особый душевный подъем. Я знаю, что в предстоящую субботу я дам отличный бой и одержу в нем победу».

Бернард Хопкинс (бывший многократный чемпион мира, претендент на титул): «Может кто-то и считает свои годки, но не я. Многие говорят, что, мол, я уже стар и что выходить на ринг в моем возрасте смерти подобно. Но, знаете, мне говорили, что я стар еще тогда, когда мне было 35 лет. Мне по силам вновь завоевать титул чемпиона мира и, кроме того, мне по силам победить всех ведущих ТОП-боксеров полутяжелого веса.

В предстоящем поединке я могу вновь сотворить историю. Я могу побить свой собственный рекорд [став чемпионом мира в возрасте 48-ми лет]. Для меня это много значит и для меня это очень ценно. Сомневаюсь, что в скором времени в боксе, да и в любом другом виде спорта, появится такой же долгожитель, как Бернард Хопкинс. По крайней мере, в обозримом будущем. Несмотря на то, что мне уже удалось достичь много, я по-прежнему не удовлетворен в полной мере. И да, я не слушаю критиков. Чего мне только не наговорили разные люди за все эти годы. Они частенько ставили под сомнение, что мне удастся быть конкурентным в моем возрасте и что мне удастся завоевать титул чемпиона мира в почтенном возрасте [в возрасте 46 лет]. Если бы я слушал критиков, я бы не сделал того, что мне удалось сделать и не достиг бы того, чего я сумел достичь.

В то же время, я отдаю себе отчет в том, что я не смогу обмануть время. Я не смогу до конца своих дней быть конкурентным и одерживать победы. Поэтому необходимо будет почувствовать, когда нужно остановиться. Нельзя обмануть время. Я это осознаю».

Напомним, что Бернард Хопкинс провел свой последний поединок 28 апреля 2012 года и уступил действующему чемпиону WBC в полутяжелом весе Чеду Доусону (31-2, 17 KO) большинством голосов судей.

Что касается Тэвориса Клауда, то последний поединок с его участием состоялся 18 февраля 2012 года. Тогда Клауд одержал очень спорную победу разделенным решением судей над экс-чемпионом мира Габриэлем Кампильо (21-5-1, 8 КО). В предстоящем поединке против Бернарда Хопкинса, Клауду предстоит 5-я защита принадлежащего ему титула IBF.