Крис Берд родился 15 августа 1970 года в городе Флинт, штат Мичиган. Он был самым младшим ребенком в семье, в которой, помимо него было еще семь детей. Отец Криса Джо Берд – человек, безумно любящий бокс, сам в прошлом профессиональный боксер.
С 1964 по 1972 год провел 33 поединка, выиграв тринадцать боев, из них шесть нокаутом. Берд-старший сумел увлечь этим видом спорта не только свою жену, но и сына Пата и дочь Трейси (чемпионка мира по версии IFBA в легком весе).
Джо тренировал ребят в маленьком спортивном зале, куда привел и пятилетнего Криса. Теперь это старое здание не узнать, просторный и весьма престижный зал Флинта, в данный момент носит название «Академия бокса Берда».

Выйдя в десять лет на любительский ринг, Крис провел за двенадцать лет 291 поединок, победив в 175. В 1988 году вошел в национальную команду, был чемпионом Америки и победителем кубка Канады, призером Игр Доброй воли, серебряным призером Олимпийских игр 1992 года в Барселоне. Победив британца Марка Эдвардса, россиянина А. Лебзяка, Ахмеда Дина и канадца Криса Джонсона, проиграл в финале кубинцу Ариэлю Эрнандесу.
Олимпийская медаль традиционно является для боксеров-любителей пропуском в мир профессионального бокса. Берд не стал исключением. По возвращении в Америку из Испании, Крис подписывает контракт на три поединка с местным менеджером Дейвом Ласерджем.
28 января 1993 года Крис Берд удачно дебютировал на профессиональном ринге в первом среднем весе, победив в шести раундах 29-летнего левшу Гарри Смита. Свой второй поединок Крис провел 15 мая уже в среднем весе, победив техническим нокаутом 29-летнего М. Салливана.
Спустя месяц Крис встретился с Грегом Кобке, который находил молодых боксеров и успешно приводил их к первым успехам, передавая дальше в руки более влиятельных промоутеров. Грег убедил Криса в том, что настоящую славу и деньги он может заработать только став супертяжем. В течение одиннадцати месяцев Берд наращивал вес с 72,6 кг до 92 кг, приспосабливая свою технику к новому весу.
И уже в марте 1994 года дебютировал как супертяж. Проведя в течение года пять поединков, которые закончил досрочной победой, по совету Грега Кобке начинает работать под руководством Седрика Кушнера, который приводит его к первому титульному поединку.
28 марта Крис Берд завоевывает вакантный титул чемпиона по версии Американской боксерской Ассоциации (USBA).
Взяв девиз М. Али – порхать как бабочка и жалить как пчела за основу, добавил свое – изгибаться, гнуться, уклоняться, не давая сопернику достать себя. Берд с легкостью побеждал соперников более тяжелого веса. И если ему хватало взрывного импульса для одного удара, то от молниеносных и взрывных серий его соперники спасения не находили.
Но держать вес, не отведенный ему природой, оказалось трудно. Чтобы немного отойти от нагрузок, Крис уходит в первый тяжелый вес, в котором выигрывает титул чемпиона по версии USBA.
Вернувшись с победами в супертяжелую весовую категорию проводит два поединка с Тимом Паллером и Натаниэлем Фитчем, после которых выходит на поединок за вакантный титул Интерконтинентального чемпиона по версии Всемирного боксерского Союза (WBU).
Дальше для Берда наступают три года полного триумфа, в течение которых он провел двенадцать беспроигрышных поединков. 20 марта 1999 года Крис Берд встречается с 26-летним обладателем пояса Интерконтинентального чемпиона по версии WBC Айком Айбеабучи. Айк считался в то время одним из опасных супертяжей. Используя свою технику и великолепную подвижность Крис первые четыре раунда вел по очкам. Но в пятом раунде, заигравшись, пропускает на отходе левый апперкот и мощнейший удар правой, оказывается во второй раз за всю свою профессиональную карьеру на полу. Берду удается подняться на ноги, но затем он пропускает удары, после чего судья прекращает поединок за секунду до конца раунда. Первый проигрыш был шоком и для Берда и для зрителей. Первое поражение, да еще нокаутом – событие печальное. На все недоброжелательные заявления журналистов о том, что Берд просто не может боксировать против больших супертяжей, поскольку не обладает нокаутирующим ударом, он заявил: Мои прошлые победы сделали меня немного самоуверенным. Я бил больших парней и верил, что равных мне нет…». Надо отдать должное силе духа Криса. Спустя полтора месяца он отправил в нокаут Джона Сарджента и Хосе Рибальту. Побеждая соперников, которые были ниже Берда по классу, он чувствовал неудовлетворение, но попытки его промоутера С. Кушнера организовать бой за титул чемпиона мира, натыкались на стену молчания.

После победы Виталия Кличко в декабре 1999 года над Обедом Салливаном, в поединке с которым Виталий во второй раз защитил титул чемпиона мира по версии WBO, промоутер братьев Кличко Клаус-Питер Коль с некоторой долей не то отчаяния, не то хвастливости говорил о том, что ему составляет большую проблему найти соперника для Кличко-старшего.

Эти слова Коля мгновенно были парированы адвокатом Криса Фрэнком Рейли, который в январе 2000 года через средства массовой информации обратился к Клаусу Питеру Колю с заявлением: «Если чемпион мира по версии WBO Виталий Кличко испытывает проблемы с поиском претендентов, готовых оспаривать титул чемпиона мира, то мой подопечный готов взяться за эту работу… Вы отвечая на наши требования провести поединок с Бердом, заявляете, что соперники моего боксера слабые. Чтобы опровергнуть мнение, высказанное вами, вношу предложение: мы согласны встретиться с Кличко в любое время и в любом месте… Можете рассматривать как официальный вызов! Однако не удивлюсь, если руководство клуба Кличко ответит, что у этой встречи нет будущего». Коль и на этот раз пропустил очередной вызов мимо ушей. Клаус-Питер нашел соперника для Виталия. Первого апреля стало известно, что в Берлине Кличко-старший будет в третий раз отстаивать титул в бою против Донована Раддока. Билеты были проданы, телеканалы приготовились показать этот поединок.
Но вмешалась судьба. 23 марта Коль узнал, что Раддок не приедет в Берлин, по причине заболевания гепатитом. И для спасения репутации и вложенных денег, необходимо было что-то срочно предпринимать. Старый друг Клауса-Питера Коля Сердик Кушнер предложил в соперники Кличко-старшему Криса Берда.
В результате Виталий, который согласно судейским запискам вел в этом поединке (88–83, 88–83, 89–82), не смог нанести Берду удар, который смог бы отправить его в нокаут или хотя бы в нокдаун, или Берд не позволил это сделать с собой, получил травму плеча и был вынужден отказаться от продолжения борьбы. В итоге победа досталась Берду. Радость настолько захлестнула его, что в раздевалке он потерял сознание! Благо расчетливый Коль внес в контракт пункт, предполагающий матч-реванш. 14 октября Крис Берд отстаивал свой титул чемпиона против младшего брата Виталия Владимира Кличко. «Месть брата» – так окрестили этот поединок журналисты, хотя Владимир немедленно отверг этот дешевый «промоушен».
На победу над Кличко-младшим, у Криса было мало шансов. Владимир учел все ошибки Виталия, и хотя Берд иногда заставлял Кличко-младшего мазать, большинство ударов Владимира достигли цели. После второго раунда глаз Берда закрыла гематома, а в девятом и одиннадцатом раундах он побывал в нокдауне. Его отец хотел остановить бой после второго нокдауна, но брату Берда удалось остановить отца. Бой закончился победой Владимира единодушным решением судей.
После матча в интервью Крис Берд сказал: «Кличко победил вполне заслуженно. Он был сильнее. Но я не собираюсь сдаваться. Я скоро снова выйду на ринг».
После шестимесячного восстановления Крис Берд выиграл титул чемпиона мира по версии USBA.
И как итог, 14 декабря 2002 года Крис Берд завоевал титул чемпиона мира по версии IBF в супертяжелом весе, не дав возможности Эвандеру Холифилду завоевать свой пятый чемпионский титул.