«Если Куба станет свободной, и отечественные боксеры
выйдут на профессиональный ринг, я думаю, что у
нас будет свой чемпион мира в каждой весовой категории…»

Диобелис Уртадо

О чем или о ком, прежде всего, вспомнит читатель или телезритель, когда речь заходит о кубинском боксе? Разумеется, в первую очередь о харизматическом лидере самой страны Фиделе Кастро, затем - о целой плеяде выдающихся олимпийских чемпионов – Теофилло Стивенсоне, Роберто Баладо, Гекторе Вайненте, Адольфо Хорте, Анхеле Эспиносе, Феликсе Савоне, Марио Кинделане и др.…

Часто приходится слышать также громкие и многочисленные дифирамбы в адрес советских тренеров и функционеров, во главе с Андреем Червоненко, несомненно, внесших немалый вклад в формирование и развитие великолепно отлаженной системы подготовки боксеров-любителей на Острове Свободы. В связи с этим нередко высказывается предположение, что возможная смена политического режима на Кубе приведет к неминуемому упадку национальной школы – и посему никакой экспансии кубинцев на профессиональном ринге всему миру опасаться не стоит.

Но почти никогда в рассуждениях подобного рода не делается указаний на тот немаловажный факт, что с тех пор, как в 1962 году по острову прокатилась знаменитая декларация Кастро: «Сражайтесь не за деньги, а за Кубу, не за славу, а за национальную гордость – Viva Cuba! Viva Fidel!» – прошло без малого 45 лет, но и по сей день эта страна остается одним из лидеров по количеству представлявших ее в былые времена легендарных чемпионов профессионального ринга: имена и наиболее знаменательные бои которых, к большому сожалению – известны в настоящее время гораздо менее широкому кругу поклонников этого вида спорта – нежели успехи их коллег и современников из США.

История кубинского бокса прекрасно вписывается в каноны классического латиноамериканского сериала – захватывающие бои, страсти на ринге, подлоги, интриги, красноречивые псевдонимы бойцов, неразрешимые конфликты между людьми, обществом и государством, смерть «при исполнении служебных обязанностей» – все это создает многогранную и яркую палитру поистине национального и всеми любимого вида спорта в рамках одной страны. И в то же время, не разобравшись в самом феномене «первого нашествия» профессионалов с Острова Свободы, в дореволюционный период – абсолютно невозможно как восстановить целостную картину развития бокса 40-60-х годов в общемировом масштабе, так и объяснить тенденции его дальнейшей эволюции. Ведь именно те, с кем по праву ассоциируют становление того, что называют «современным стилем» (Мохаммед Али, Рэй Леонард, Томас Хернс, Джордж Формэн) – на заре своей карьеры прямо или косвенно перенимали неповторимый и бесценный опыт кубинских маэстро. По сути, всерьез эту проблему затронул лишь Йон Данкан в своей книге "In the Red Corner, A Journey into Cuban Boxing," ( «В красном углу: экскурс в историю кубинского бокса»).

Пионером «кубинского прорыва» на мировой ринг по праву считается знаменитый легковес Элигио Садиниас-Монтальбо, более известный под своим «сценическим псевдонимом» – Кид Чоклэт (Kid Chocolate)

(Кид Чоклэт).

Выиграв в свое время представительный любительский турнир, спонсируемый популярной гаванской газетой “La Noche», главный редактор которой Луис Гутьеррес впоследствии расскажет, что наблюдать за тренировками Элигио доставляло ему такое же удовольствие, как просмотр великих боев прошлых лет – этот великолепный боксер впервые заявил о себе во весь голос. Свою любительскую карьеру Чоклэт завершил без поражений – после чего победил нокаутом во всех 20-ти дебютных для себя профессиональных поединках. Этому всегда улыбчивому и обаятельному молодому человеку было в ту пору всего лишь 18 лет.

Год спустя кубинец переезжает в Нью-Йорк, где он сумел в рекордно короткие сроки сделать себе имя. Гастролируя по местным клубам, Кид уже в то время обзавелся еще одним прозвищем – «артист ринга», за удивительное сочетание в своих боях феноменальной техники, скорости и мощи. Известный кубинский журналист Фаусто Миранда говорил: «Шугар Рэй Робинсон был великим наследником Кида Чоклэта, ни один человек, и ни один кубинец не делал на ринге того, что удавалось ему. Его стиль был просто безупречен».

Тем не менее, первый знаковый для молодого уроженца Гаваны поединок окончился для него неудачно – в 1930 году, на ринге «Мэдисон Сквер Гарден», в присутствии более чем 40 тысяч зрителей он уступил по очкам знаменитому Джеки Бергу, члену Зала боксерской славы. Несмотря на то, что противник был более чем на 10 фунтов тяжелее его самого, Чоклэту удалось в третьем раунде эффектным апперкотом послать Берга на настил ринга, а итоговый вердикт судей публика встретила, мягко говоря, без особого восторга.

Июль 1931 стал для кубинского профессионального бокса историческим – впервые представитель страны стал чемпионом мира: Кид Чоклэт победил техническим нокаутом Бенни Басса и отобрал у него титул в первом легком весе. Через год кубинец, уже в рамках «featherweight-а» одолел Лью Фелдмана и в этой весовой категории. Чоклэт защитит свое звание еще дважды – прежде чем пойти еще дальше, начав испытывать при этом традиционные для огромного количества боксеров сложности с лишним весом. Кроме того, Кида часто упрекали за недостаточное упорство на тренировках в преддверии наиболее ответственных боев. Не сумев завоевать чемпионский титул в третьей для себя весовой категории – он завершает карьеру в 1938 году, после чего возвратился на родину, где открыл собственный боксерский зал.

Стоит отметить, что параллельно с Чоклэтом, пусть и не столь блистательно, «открывал Америку» и другой выдающийся боксер с Острова Свободы – представитель наилегчайшего веса Эладио Вальдес по прозвищу Черный Билл (Black Bill), которому трижды удалось победить знаменитого экс-чемпиона мира Иззи Швартца. Однако в битве за вакантный титул во «flyweight» Билл в очень упорном поединке уступил известному боксеру Миджету Вогасту.

Оставил свой знаменательный след в истории боксерской Америки и великолепный средневес Кид Тунеро (настоящее имя – Эвалио Мустельер), в активе которого победы над такими выдающимися чемпионами, как Антон Христофолидис и Кен Оверлин. А в 1942 году под натиском Тунеро не устоял и сам Эззард Чарльз, ярчайший представитель «old school» американского профессионального ринга, в будущем – многолетний чемпион мира в супертяжелом весе, преемник Джо Луиса и один из «стилевых учителей» Джеймса Тони.

(Кид Тунеро в компании Эрнеста Хэмингуэя).

В 1953 году достижение Тунеро смог повторить еще один кубинец – тяжеловес Нино Вальдес, также одолевший Чарльза и запомнившийся своими захватывающими поединками против других американских легенд – Харольда Джонсона и Арчи Мура. На склоне своей карьеры Вальдес неудачно попытается оспорить чемпионские регалии одного из самых ярких чемпионов Мира в тяжелом весе всех времен - Санни Листона.

И все же, наиболее культовой фигурой для Кубы на профессиональном ринге конца 40-х – 50-х годов, несомненно, является легендарный полусредневес Кид Гэвилан, великий чемпион мира, одержавший 143 победы на профессиональном ринге, торжественно принятый в 1990 году в Зал боксерской славы.

(Кид Гэвилан).

Херардо Гонсалес родился в 1926 году, в городе Камагуэй, спортивную же карьеру начал в Гаване. На профессиональном ринге он дебютировал в возрасте 17 лет, победив 5 июня 1943 года своего соотечественника Антонио Диаса единогласным решением судей, и получив свое прозвище «Gavilan» (по-испански «Ястреб») а спустя три года перебрался в Америку, где его стали именовать на местный манер – «The Cuban Hawk». До этого, впрочем, Гэвилан уже проводил бой в Мексике (Мехико-Сити) против сильного местного боксера Хулио Сезара Хименеса и победил по очкам в 10-раундовом бою.
Послужной список боксера к тому моменту составляли 25 побед, 2 поражения и одна ничья. Его менеджером стал Ямил Чаде, полулеванец и полукубинец по происхождению, он избрал своей многолетней «резиденцией» Пуэрто-Рико и в дальнейшем успешно продвигал к вершинам мирового бокса таких спортсменов, как Вилфредо Бенитез, Карлос де Леон, Феликс Тринидад…

1 ноября 1946 года Кид Гэвилан сделал свой первый широкий шаг ко всеобщему мировому признанию: «Ястреб» нокаутировал в пятом раунде известного американца Джонни Райана. Зрители и специалисты сразу обратили на боксера самое пристальное внимание – от природы Гэвилан не обладал ярко выраженными задатками «панчера» и побеждал в основном за счет своей исключительной техники – однако он никогда не позволял себе вести поединок пассивно и при необходимости готов был вступить в жесткий размен ударами с любым оппонентом.

«Чико» Веджар, проигравший бой кубинцу в 1956 году, вспоминал: «Гэвилан настоящий герой кубинского народа…Он всегда был очень активен в бою. Когда ты пытаешься провести комбинацию против него, он реагирует мгновенно и нейтрализует любую угрозу. Его стиль был невероятно эффектен и эффективен».
После победы над Райаном, Кид еще два года курсировал между «двумя берегами» – кубинским и американским, прежде чем принял решение окончательно передислоцироваться в Соединенные Штаты. Однако, в Америке Гэвилан моментально столкнулся с постоянной и хронической в те времена проблемой подтасовки результатов боксерских поединков мафиозными группировками. Побеждая наиболее серьезных и опасных противников одного за другим, ему никак не представлялось возможности побороться за звание чемпиона мира.

Кстати, точно в такую же ситуацию угодил тогда его соотечественник - не менее талантливый кубинский полусредневес Айзек Логарт, который, разделавшись с такими соперниками, как Вирджил Экинс, Джил Тернер, Гаспер Ортега и Джо Мисели – так и не вышел на пике своей карьеры к бою за чемпионский титул.

(Айзек Логарт).

На экваторе двадцатого века Кид Гэвилан провел самые знаменитые свои поединки – он три раза встречается с экс-чемпионом мира Айком Уильямсом (96-10-4), и дважды сумел одержать победу. Также ему удалось взять верх над Джилом Тернером , Томми Беллом, «Би Би» Райтом и свести вничью поединок с Геном Бартоном, которого многие считали на тот момент сильнейшим бойцом в этом весе на профессиональном ринге. Как результат, о Гэвилане начинают все чаще говорить как о некоронованном чемпионе мира.

(афиша боя Гэвилан – Тернер)

Первый поединок кубинского «Ястреба» против легендарного «Шугара» Рэя Робинсона (87-1-1 на тот момент) по праву считается одним из лучших в истории мирового бокса. На ринге «Yankee Stadium», в Нью-Йорке сошлись два гениальных боксера-«технаря», подарившие зрителям незабываемый спектакль. По итогам 10 раундов арбитры, пожалуй, справедливо отдали предпочтение Робинсону. Чего никак нельзя сказать о последующих боях Кида Гэвилана – во встречах с американцами Лестором Фелтоном, Билли Грэмом, Робертом Виллемэном и Джорджем Костнером кубинец столкнулся с откровенным судейским «грабежом».

Однако Гэвилан не пал духом, и, проведя за 1950 и 1951 годы в общей сложности 27 (!) боев – он снова подобрался к вершине. Дважды победив Джонни Брэттона и Майкла Дьюкса (83-10-6) он все-таки становится чемпионом мира в первом среднем весе – и это звание будет удерживать в течение 3 с половиной лет, защитив его шесть раз и проведя за это время 14 боев. Среди его поверженных соперников оказались старый «обидчик» Гэвилана Билли Грэм (98-8-8) и одна из главных надежд Америки Чак Дэйви (37-0-2), которого кубинец трижды отправлял в нокдаун. В 1953 Гэвилан был признан лучшим боксером года…За время своего чемпионства Кид Гэвилан исколесил необъятные просторы Канады, Аргентины, Мексики, Венесуэлы – где проводил бои против сильнейших средневесов этих государств.

Наконец, в 1954 году Гэвилан пробует покорить новую для себя весовую категорию, но уступает, по мнению двоих арбитров из трех, знаменитому Карлу «Бобо» Олсону (59-6-0). После чего кубинца снова бесцеремонно «обкрадывают» в бою с Джонни Сэкстоном (44-2-2), которого Гэвилан де-факто победил с большим преимуществом.

Свою профессиональную карьеру «Ястреб» завершил спустя четыре года, после чего вернулся с семьей на родину – и не намерен был навсегда удаляться от боксерского мира, однако переворот Кастро вынудил боксера снова переехать в Соединенные Штаты, причем на Кубе вынужденно осталась вся его семья: «Я любил кубинских болельщиков тогда, и я люблю их сейчас. Как и моя страна любит и помнит меня по сей день, даже при режиме Кастро. Я дрался по всему миру и могу с уверенностью сказать Вам, что кубинцы – самая прекрасная нация на свете. Я люблю Кубу и очень надеюсь снова увидеть свою семью…но Кастро должен умереть, ибо он терроризирует все кубинские семьи»…В начале 80-х годов великий экс-чемпион мира обратился к соотечественникам с открытом письмом, в котором призвал их бороться за национальное освобождение и свои гражданские права…Умер Кид Гэвилан в 2003 году.

(«Обращение к нации» Кида Гэвилана).

Однако далеко не он один писал славные страницы боксерской истории дореволюционной Кубы. С не меньшими основаниями на роль сильнейшего национального представителя в «Weltherweight» претендует Луис Родригес (107-13-0, 1 NC).

(Луис Родригес)

Он начал свою профессиональную карьеру в 1956 году и, перед тем, как покинуть страну в связи с революционными событиями – дважды успел победить своего земляка и также будущего чемпиона мира в этой весовой категории среди профессионалов - Бенни Парета, которому впоследствии удастся взять верх над самим Эмилем Гриффитом, величайшим боксером и членом Зала Славы, на боях с которым во многом сделал себе имя и Родригес.

Его шествие по американскому рингу было поистине триумфальным:Луис победил в первых своих 36 боях, пройдя в числе прочих Вирджилла Эйкинса, своего соотечественника Айзека Логарта, Гарнета «Шугара» Харта…Как и «Ястреб» Гэвилан, Родригес был великолепным, «думающим» и техничным боксером – невероятно изобретательным в защите и всегда опасным в контратаке. Многие приемы из арсенала Родригеса заимствовал и Мохаммед Али, который довольно долго тренировался бок о бок со знаменитым кубинцем в «Miami's 5th Street Gym.». Историк Хэнк Кэплан свидетельсвует, что Луис и Мохаммед регулярно оставались в зале после тренировок и долго спарринговали, не смотря на огромную разницу в габаритах.

В 1963 году Родригес наконец завоевывает чемпионский титул, взяв верх над Эмилем Гриффитом. Всего эти легендарные бойцы встречались на ринге четыре раза, и этот успех кубинца в самом первом их противостоянии был единственным в «серии» единогласным решением судей.

(афиша)

Как и Гэвилан, Луис Родригес сделал попытку попрать свои природные данные и штурмовать высоты среднего веса. Ему удалось победить таких признанных «зубров», как Джордж Бентон, Харрикейн Картер (дважды), Бенни Бриско (трижды), Том Бетеа и Бобби Кэссиди. Однако покорить главную вершину уже стареющему боксеру было не суждено – уверенно выигрывая по очкам у чемпиона мира Нино Бенвенути, Родригес пропустил нокаутирующий удар в 11 раунде. Карьеру он завершил спустя четыре года, в 1973.

Разумеется, стиль и достижения Родригеса часто пытались сравнивать с фигурой его, быстро ставшего.легендарным, предшественника. Известный легковес Фрэнки Отеро считал, что: «Родригес был лучшим кубинским боксером всех времен. Он умел как перебить любого «технаря», так и обыграть на дистанции «панчера». Быть может он не был столь эффектен, как Гэвилан, но я ставлю его выше всех тех «велтеров» и средневесов, которых он побеждал». Однако, популярный американский боксер Джо Мисели, встречавшийся на ринге с обоими кубинцами, вспоминал: «Когда мы дрались с Родригесом, я не узнал о нем много нового по ходу боя, это был великолепно обученный боец, который упорно шел к тому, чтобы стать чемпионом. Гэвилан же был истинно велик. Он был настоящим шоумэном, хитрецом и фокусником в ринге…показывая многие умопомрачительные номера на поколение раньше Мохаммеда Али».

Но если Вы думаете, что двое этих Чемпионов с большой буквы, как два айсберга возвышались над гладью кубинского океана – это будет самым большим заблуждением. Другой полусредневес – Флорентино Фернандес (50-16-1, 43 КО) считается одним из самых «бьющих» боксеров в истории этого дивизиона. Он установил национальный рекорд, нокаутировав в Гаване 18 (!) оппонентов подряд. Далее, Фернандес сумел одолеть Ральфа Дюпаса, Гаспера Ортегу и Хосе Торреса. Затем он уступил (разумеется, разделенным решением судей и в фактически выигранном бою) Джину Фуллеру, тому самому бойцу, которому дважды удавалось остановить «Шугара» Рэя Робинсона.

(Флорентино Фернандес нокаутирует Фила Моуэра).

Однако, находясь в расцвете сил, Фернандес завершил профессиональную карьеру на родине, посвятив свою жизнь борьбе за освобождение Кубы…на ринге: «Когда я находился в Мехико, перед отбытием в Майами – у меня была возможность встретиться с Диком Тайгером (знаменитым нигерийским чемпионом – Д.С.), но меня попросту никто не мог найти». Фернандесу так и не суждено будет подобраться к титульным боям, но каждую свою победу он будет посвящать своей покойной матери и отцу, непримиримым противникам режима Кастро.

Его судьбу во многом повторил Антонио Гарсия (37-8-4), по прозвищу «Puppy» (Щенок) – которого выдающийся тренер Анджело Данди (воспитавший Мохаммеда Али), считал самым одаренным кубинским боксером, и лично взял его «на поруки». После серии впечатляющих побед Анджело организовал для своего подопечного титульный бой в рамках «featherweight» против популярного боксера Хогана Басси, однако Гарсия за день до боя … исчез!

«Моя карьера закончилась, потому что я получил 9 лет тюремного заключения, - вспоминает Гарсия, - шел 1959 год, мне было 27 и я был против коммунистической партии. Я попал за решетку и не смог больше боксировать, потому что они схватили меня и сломали лодышку. Это было ужасно» .
По своему уникальна судьба еще одного спортсмена – Анхеля Гарсии, однофамильца Антонио. Перейдя в профессионалы в 1955, этот боец, получивший за годы бесконечных скитаний по свету ироническую кличку «Робинзон» – провел в общей сложности 225 боев в 21-ой стране мира. В его послужном списке, в частности, бои с представителями уже другого поколения звезд мирового ринга – Эдди Перкинсом, Эстебаном де Хесусом, Роберто Дюраном и Вилфредо Бенитесом.

Многие ошибочно полагают, что почетное боксерское прозвище «Sugar» носили в истории этого вида спорта только трое – Рэй Робинсон, Рэй Леонард и наш современник Шейн Мозли. Однако не менее ярким и талантливым боксером был Ультиминио «Шугар» Рамос (55-7-4)– завоевавший в 1963 году чемпионский титул в «featherweight», победив сильного американца Дэйви Мура.

(«Шугар» Рамос)

Рамос несколько раз успешно защитил свой титул, прежде чем уступил его еще одному будущему члену Зала боксерской Славы Висенте Салдивару. Сам же Ультиминио стал «Hall of Fame”-ром в 2001 году. Хотя после утраты чемпионских регалий «Шугар» на прежние высоты подняться не сумел, он продолжал выступать на ринге еще восемь лет.

Последним же из великих кубинских «могикан» можно считать легендарного Хосе Наполеса (77-7-0, 54 КО), носившего прозвище «Mantequila» (что в дословном переводе означает «Ударник»).

(Хосе Наполес).

Профессионалом Наполес стал в 1958 году и долгое время успешно выступал в легком и первом полусреднем весах: среди наиболее значимых его достижений этого периода стоит отметить два сокрушительных разгрома великолепного бойца Альфредо Урбины, которого Хосе нокаутировал в первом и третьем раундах соответственно. Такого же результата он добился в поединках против Джонни Сантоса, Эдди Перкинса и Карлоса Эрнандеса. По примеру своих выдающихся соотечественников Хосе также покинул Кубу - в 1962 году, но нашел политическое пристанище не в Соединенных Штатах, а в Мексике.

А в 18 апреля 1967 Наполес вступил в противостояние за титул чемпиона мира в полусреднем весе с действующим его обладателем – Кертисом Коуксом (55-10-2). Этот поединок по праву называется одним из самых брутальных и беспощадных избиений в истории мирового бокса. К тринадцатому раунду, когда рефери наконец остановил встречу, Коукс лишился восьми зубов, почти ничего не видел как правым, так и левым глазом, из его носа хлестала кровь…Владея завоеванным титулом в течение семи лет, Наполес провел 13 успешных его защит – в числе побежденных соперников оказались Эмиль Гриффит, Эрни «Indian Red» Лопес, Хедгемон Льюис и Клайд Грэй…Матч-реванш с Коуксом он закончил не менее впечатляющим нокаутом в десятом раунде. По степени и продолжительности доминирования в своей весовой категории кубинца часто сравнивают, в частности, с великим средневесом 80-х Марвином Хэглером. Только в 1975 году, уже будучи ветераном ринга, Наполес потеряет свой титул, уступив сильному британцу Джону Стрэйси (43-3-1), хотя в первом раунде Хосе удалось отправить соперника на пол. После этого боя он завершит свою карьеру, а спустя 16 лет Наполес будет принят в Зал Славы.

В вопросе о том, кого же считать наиболее выдающимся бойцом Острова Свободы 50-60-х годов – как мы уже знаем, существует множество самых различных точек зрения. Ведь помимо упомянутых в данном очерке спортсменов, на ринге в те годы выступали и другие кубинские звезды, такие, как Дуг Вайлант, Хосе Стабле, Фрэнки Отеро и Хосе Легра… Наверное, наиболее компетентный анализ прозвучал из уст Джила Клэнси, бессменного тренера самого Эмиля Гриффита, который за годы своей блистательной и продолжительной карьеры имел несчастье пересечься на ринге практически с каждым из них:

(Эмиль Гриффит)

«Все они были великими боксерами, каждый со своим неповторимым стилем, их невозможно «подогнать» под какую-то одну общую характеристику. Луис Родригес был лучшим: он знал, как правильно использовать время и как выигрывать раунды. Наполес был подлинным маэстро ринга, настоящей боевой машиной. Самым же опасным нокаутером был Флорентино Фернандес, он был способен нокаутировать скаковую лошадь…».

Стоит отметить, что противостояние кубинских боксеров с Гриффитом долгое время носило особый подтекст. Как мы уже знаем, в 1961 году талантливейший «технарь» Бенни Парет отобрал у Эмиля чемпионский титул, после чего тот сумел формально взять реванш, хотя решение судей в том поединке вызвало у зрителей большие сомнения. Для окончательного выяснения отношений между двумя бойцами была назначена третья битва, в которой кубинец нарвался на страшный нокаутирующий удар, и на следующий день умер в больнице…В последствии, Родригесу и Наполесу удалось поквитаться за соотечественника, а поражение от Гриффита Айзека Логарта также было отнюдь не очевидным.

1960 год стал знаковым рубежом для истории Кубы в целом, и ее бокса в частности. Он ознаменовал собой переход этого вида спорта от средоточия оппозиции и сопротивления новому политическому режиму – к одному из немаловажных элементов государственной машины и пропаганды Кастро. Возможно, изначально непримиримая позиция по отношению к революции со стороны лучших спортсменов страны и побудила Фиделя одним декретом (за номером 83а) покончить с профессиональным спортом в государстве как таковым. Ведь именно Кид Гэвилан и Ко были для коммунистической Кубы наиболее опасными «глашатаями демократии» – ведь, несмотря на то, что теперь они выступали исключительно за рубежом – рядовые граждане продолжали видеть в них своих национальных героев. Тем более, что и сами боксеры, даже спустя многие десятилетия, не теряли связей со своей страной и не забывали о своем происхождении. Говорит Флорентино Фернандес: «Я очень скучаю по Кубе, по своей семье и друзьям, которых вынужден был оставить…Скучаю по пляжам, по прекрасным и жизнерадостным людям, по виду на Малекон (главная улица Гаваны). Скучаю по Кубе и через 42 года после расставания с ней …Я поддерживаю дружеские отношения с Луисом Родригесом и другими боксерами, мы стараемся держаться обособленно. Мы не имеем возможности вернуться домой, но мы есть друг у друга».

(Фидель Кастро)

Отныне же кубинцы, уже исключительно в качестве любителей, регулярно стали приезжать на Олимпийские игры и чемпионаты мира – и увозить оттуда большую часть заготовляемого организаторами соревнований «золотого запаса». Конкуренцию им время от времени составляли советские боксеры, и те немногие, кому это реально удавалось –с тех пор и по сей день пользуются у нас в стране огромным уважением и вниманием журналистов. Поколение же тех легендарных боксеров, кто успел перейти в профессионалы до коммунистической революции – медленно, но верно уходило в историю…

Начиная с 1972 года, кубинская национальная сборная по боксу завоевала 32 золотые медали на Олимпийских играх, притом, что соревнования в Лос-Анджелесе (1984) и Сеуле (1988) команда Острова Свободы бойкотировала. Более того, «отдохнув» от выступлений на самом высоком уровне – на Играх в Барселоне (1992) кубинские спортсмены поднялись на высшую ступень пьедестала почета сразу в семи (!) весовых категориях, что является абсолютным рекордом по количеству завоеванных наград высшего достоинства в боксе спортсменами одного государства. Для ведущих бойцов страны бокс в определенной степени стал даже не стилем жизни, а самой жизнью: вспоминает Диобелис Уртадо, экс-чемпион мира WBA в категории до 63 кг, которому, в частности, дважды удавалось послать нокдаун Константина Цзю, находившегося на вершине своей карьеры:

(Диобелис Уртадо против Константина Цзю)

«Мы были в боксерском зале ВСЕГДА…Мы старались находиться там и работать постоянно, ведь если ты станешь лучшим – получишь возможность представлять Кубу по всему миру. Это давало нам единственный шанс увидеть жизнь по ту сторону «занавеса», а также обзавестись новой обувью, одеждой, купить сувениры, которые мы с гордостью показывали своим родным и друзьям, когда возвращались домой».

Вместе с тем, не стоит думать, что кубинские боксеры испытывали некий комплекс личной и социальной неполноценности. Напротив, гордость, независимость, истинный патриотизм и временами даже некоторое высокомерие – одна из черт их национального характера. Рассказывает Майкл Бент, известный тяжеловес, экс-чемпион Мира по версии WBO: «Я ценю и уважаю кубинских атлетов – ведь они прекрасно знают, как во всем мире относятся к их стране. Когда они находятся на соревновании, всегда подчеркивают, что не только могут быть, но и являются лучшими и без тех материальный ресурсов и возможностей подготовки, которыми располагают их соперники».

Беспрецедентным событием в истории стал вояж в 1985 году на Кубу сборной США под руководством Вика Цимета, признававшегося лучшим тренером своей страны. Вот о чем он поведал по итогам этого турне: «Вне всяких сомнений, кубинская система подготовки боксеров – лучшая в мире. Физически и морально они оказались на порядок сильнее наших рябят. Боец, перешагнувший 30-летний рубеж лишь в исключительных случаях может остаться в обойме национальной команды. В первый вечер кубинцы выиграли 10 из 11 поединков. Феликс Савон победил нокаутом, а Хуан Лемус разгромил Кенни Гоулда (будущего медалиста Олимпиады в Сеуле – Д.С.). Сутки спустя мы боксировали с представителями «второго состава» соперника и …кубинцы выиграли все восемь боев». Любопытно, что, по словам Цимета – единственную победу над «инопланетянами» сумел одержать Майкл Мурер, будущий чемпион мира среди профессионалов в двух весовых категориях, включая супертяжелую.

Основы этой самой непревзойденной «системы» заложил легендарный тренер Алсидес Сагарра, возглавлявший кубинскую делегацию на всех крупнейших международных турнирах в течение 37 (!) лет…Базовой составляющей его работы стало догматическое соблюдение бойцом дисциплины на ринге и плана на бой, а также постепенное, но непрерывное наращивание темпа боксером от раунда к раунду. Одно время в работе ему помогала советская бригада специалистов во главе с А. Червоненко, но после того, как кубинские атлеты стали регулярно побеждать соперников из «большой коммунистической метрополии» - Червоненко был отозван на родину…что, в конечном итоге, делу помогло мало.

Нередко Сагарру упрекали в чрезмерном авторитаризме, а его методы «внесения корректив» в рисунок поединков с участием подопечных называли не иначе как варварскими. Однако, уже оказавшись за пределами досягаемости «сети Кастро» – все тот же Диобелис Уртадо, в прошлом двукратный чемпион Кубы и чемпион Мира 1991 года среди молодежи, сказал о своем бывшем наставнике следующее: «Как спортсмен и наставник в углу, говоря о боксе – Сагарра был великолепен. Кроме того, в нужные моменты он прекрасно умел выступить и в роли «доброго парня». Единственное, что часто меня раздражало – это его регулярные монологи о коммунизме».

Но, разумеется, первоклассные молодые боксеры не падали под ноги Алсидеса Сагарры с Луны: по всей стране существовала получавшая дотации и субсидии из государственного бюджета сеть спортивных школ, где и делают свои первые шаги наиболее одаренные «проспекты». Еще один беглый кубинский чемпион Мира среди профессионалов 90-х Хуан Карлос Гомес вспоминает: «Я не хотел заниматься боксом, они выбрали его за меня. Моей мечтой всегда было стать бейсболистом и играть в национальной команде, но Вы же знаете, что на Кубе ты не имеешь права принимать самостоятельные решения…».

Главной вотчиной кубинцев, как на любительском, так и на профессиональном ринге во все времена оставались легкие и средние веса – однако по количеству отдельных ярчайших представителей «большие ребята» с Острова Свободы, возможно, даже сумеют дать фору великим «малышам». Речь идет, конечно же, прежде всего о двукратном Олимпийском чемпионе – тяжеловесе Теофило Стивенсоне (301 - 20, на любительском ринге) а также его «коллегах» – Пабло Мелиане и Роберто Баладо (Олимпионик Барселоны-92, трагически погибший в автокатастрофе буквально накануне защиты своего титулы на Играх в Атланте). Стивенсон, в частности, в свое брал верх над такими известными знатокам профессионального бокса «восьмидесятниками», как Дуэйн Бобик, Тайрелл Биггс, а также будущими чемпионами мира: Джоном Тейтом, Тони Таббсом и Майклом Доуксом. Немало разговоров было и вокруг гипотетического поединка Теофило с Мохаммедом Али и его наиболее вероятного исхода: как и следовало ожидать, мнения на этот счет американских и «мировых» аналитиков кардинально разошлись.

(Теофило Стивенсон на Олимпиаде-76 в Мюнхене)

Постоянным же конкурентом сильнейшего тяжеловеса начала 90-х Баладо на внутренней арене был Хорхе Луис Гонсалес – не менее талантливый тяжеловес, побеждавший, в частности, молодых Леннокса Льюиса и Риддика Боу.

(Роберто Баладо).

Но все же, подлинным символом «эпохи позднего Кастро» на Кубе по праву считается легендарный Феликс Савон (358 – 17), выступавший в весовой категории до 91 кг. Как боец Савон был практически совершенен – он великолепно передвигался по рингу, имел превосходный джеб, столь же эффективно владел ударом справа - с равным успехом мог и «перерубить» и «переиграть» любого оппонента. Среди нынешнего поколения известных тяжеловесов трудно найти боксера, на заре карьеры не получившего безжалостного урока профессионального мастерства от Феликса Савона – к таковым относятся Шэннон Бриггс, Рэй Мерсер, Дэвид Туа, Лэймон Брюстер, Даварилл Уильмсон, Кирк Джонсон, Майкл Бент, Анджей Голота и многие другие. Четыре раза он завоевывал звание чемпиона мира и трижды – олимпийского чемпиона. В 1998 году он победил на Играх Доброй Воли в Нью-Йорке, в финальном поединке уже в первом раунде нокаутировав Уильямсона. Единственное, что периодически ставилось в вину Савону – это недостаточно добросовестную (по кубинским меркам) подготовку к менее ответственным, чем крупнейшие мировые форумы, соревнованиям. В начале 90-х, когда некоторые его соотечественники уже сумели «убежать» в Америку – вездесущий Дон Кинг предложил Феликсу 10 миллионов долларов подъемных только за согласие перейти в профессионалы и выступать под его руководством. Ответ Савона до сих пор свеж в памяти каждого жителя Острова Свободы: «Что значат для меня 10 миллионов долларов, когда за моей спиной – 11 миллионов кубинцев?!»

(Феликс Савон и Алсидес Сагарра) (Савон – победитель Игр Доброй Воли 1998)

А кем же были те немногие, кто не разделял красивых верноподаннических воззрений Савона? Как правило, это были бойцы, которым едва ли грозило когда-либо пробиться в состав своей национальной сборной. Тем не менее, они стремились на американское побережье, преисполненные надежд, но большинство ожидало горькое разочарование. Ведущих промоутеров они своими персонами заинтересовать не могли, а судьи в США, как и 50 лет назад –своих географических, островных соседей, мягко говоря, не жалуют. Однако были и яркие исключения…Так, настоящей сенсацией в свое время стало бегство за океан великолепного «технаря» и одного из семи кубинских олимпиоников Барселоны-92 Хоэля Касамайора…

(Хоэль Касамайор)

Его профессиональная карьера сложилась весьма успешно, а могла бы стать и вовсе блистательной, если бы принимавшиеся в боях с участием Хоэля судейские решения были более объективными и справедливыми. В 1999 году Касамайор завоевал чемпионский пояс WBA в полулегком весе (до 59 кг) и удерживал его вплоть до боя с Аселино Фрейтасом, агрессивным бразильцем, которому арбитры и передали титул кубинца. Также в активе Хоэля два захватывающих боя с одним из самых опасных «панчеров» современности – долговязым Диего Корралесом: первый поединок был остановлен врачом из-за опасных рассечений, полученных Диего, а во втором Касамайор де-факто победил с по очкам с солидным отрывом, но его снова благополучно «сплавили». Единственный, кто действительно сумел кубинца, которому уже довольно давно идет четвертый десяток, и не испытал при этом сильных угрызений совести – один из сильнейших боксеров современности, мексиканец Хосе Луис Кастильо, хотя и в этом случае некоторые специалисты до сих пор считают, что Касамайора засудили…

Уже став чемпионом мира, и заработав несколько миллионов долларов, Хоэль любил рассказывать журналистов о тяготах своей жизни на родине, как будто оправдывая свое «предательство» то ли перед публикой, то ли перед самим собой. Так, по его словам, в качестве премии за победу на Олимпийских играх Касамайор получил … новый велосипед. Но едва ли возможно отделить в данном случае правду от вымысла.

Наиболее удачливые в своей профессиональной карьере современные кубинцы, в отличие от Касамайора, к категории безоговорочных авторитетов у себя на родине не принадлежали…Речь идет, прежде всего, об уже упоминавшихся нами суперлегковесе Диобелисе Уртадо, экс-чемпионе WBA в категории до 63 кг. и «крузере» Хуане Карлосе Гомесе. Последнего угораздило попасть в «конюшню» известного немецкого промоутера Клауса Петера Коля. В результате, в то время, как его непосредственный руководитель был всецело увлечен раскруткой братьев Кличко в рамках супертяжелой весовой категории, Гомесу досталась незавидная роль «проспекта», который долгое время, не напрягаясь, защищал свой титул WBO против не самых звездных оппонентов, пока в конце концов не был нокаутирован одним из них, своим соотечественником Янки Диасом. Правда, вполне возможно, что с учетом текущего положения дел в стане “тяжей” (куда решил перейти кубинец), время Гомеса заявить о себе во весь голос еще придет.

Но наиболее драматичной получилась судьба другого «проспекта» с Острова Свободы – талантливого «полутяжа» Рамона Гарбэя. Незадолго до старта Олимпиады в Атланте, он покинул расположение тренировочного лагеря кубинской команды (который находился в Мексике) вместе с Касамайором. И также, как Уртадо, он оставил «на произвол судьбы» своих родителей, по сей день проживающих на Кубе. Дядя Рамона – Роналдо Гарбэй в семидесятые годы выигрывал чемпионат мира, медали на двух Олимпиадах и трижды побеждал на Панамериканских играх. Успехи Гарбэя-младшего были более скромны – но он также успел единожды стать сильнейшим любителем на планете в своей весовой категории. Наверное, его наибольшей ошибкой стало решение набрать вес и выступать в первом тяжелом весе – в результате, Рамон стал на порядок шире в области живота и утратил былую скорость и маневренность. Он одержал 13 побед подряд, после чего уступил сначала пуэрториканцу Фресу Окендо, в будущем – известному тяжеловесу, а затем американцу Джеймсу Тони. Первый из них имел большое превосходство над Гарбэем в массе и габаритах, а второй – в мастерстве и опыте.

«Домашние» же кубинские боксеры продолжали доминировать на крупнейших мировых любительских турнирах. На рубеже веков все большую известность стали приобретать имена Марио Сесара Кинделана Месы, Одланьера Солиса Фонте, Яна Бартелемы Валеры, Гильермо Ригондо Ортиса…В преддверии последних на сегодняшний день Олимпийских игр, в Афинах – многие аналитики и болельщики во всем мире оптимистично потирали руки в предвкушении долгожданного низложения традиционных гегемонов ринга и определенные основания под собой эти рассуждения имели. Так, в 2001 году с громким скандалом ушел с поста наставника сборной страны Алсидес Сагарра, вступивший в бурную полемику с властными структурами по политическим вопросам. Ожидалось, что «хлебнув воздуха свободы» - ведущие кубинские мастера снизят к себе требования, и на предолимпийском мировом форуме они действительно выступили гораздо менее удачно, чем обычно.

Однако сами Игры поставили все на свои места – семеро боксеров дошли до финала, пятеро завоевали титул чемпиона (Для Кинделана и Ригондо это были уже вторые олимпийские награды высшей пробы), а Деспань Эррера и Лоренцо Арагон «Арментерос» уступили в своих финалах, главным образом, бригадам арбитров – которые организовали соответственно Тайланду и Казахстану по одному «запланированному золоту», и вообще отработали на афинском турнире ниже всякой критики…

(Марио Кинделан) (Утешает Амира Хана после победного олимпийского финала)
(Гильермо Ригондо Ортис)

Окончательно же стало ясно, что если Вы хотите снискать себе репутацию бездарного прогнозиста – предскажите «очередной» кризис сборной Кубы по боксу, после чемпионата мира 2005, на котором спортсмены этой страны четырежды поднялись на высшую ступень пьедестала почета и в очередной раз возглавили общекомандный медальный зачет. Притом, что одного олимпионика Афин – Валеру, в полуфинале «убили» судьи, подарив в результате титул местному бойцу Цзоу Шимину, а другой – Юриоркис Гамбоа Толедано, ведя в своем поединке по очкам с большим отрывом, получил случайное рассечение – и поединок было решено остановить за минуту до его окончания, не смотря на бурный протест кубинской делегации. Также откровенно засужен в финале был молодой Андри Лафита Эрнандес, в категории до 51 кг.

(Действующий олимпийский чемпион в весе до 91 кг и чемпион мира в супертяжелом весе – Одланьер Солис Фонте)

Но главным итогом турнира стала наглядная демонстрация того, что кубинская система подготовки резервов по-прежнему работает великолепно. Не успели болельщики и любители бокса во всем мире устроить торжественные проводы на тренерскую работу великому Марио Кинделану, как менее, чем через год в легком весе появился, вполне возможно, его наследник – Иорданис Угас Эрнандес, безо всяких проблем завоевавший в Шанхае золотую медаль. Лафита Эрнандес безболезненно заменил Гамбоа в первом наилегчайшем весе, а в категории до 69 кг еще один дебютант соревнований такого уровня Эрисланди Лара Сантойя также оставил не у дел всех своих соперников, включая чемпиона Афин Бахтияра Артаева из Казахстана. Таким образом, кубинские спортсмены доказали, что бокс в их стране является не меньшим национальным достоянием, чем тот же футбол в Бразилии. Независимо от условий подготовки и политического режима – на Острове Свободы всегда появлялись и, смеем надеяться, будут неизменно появляться все новые и новые имена звезд и подлинных виртуозов ринга.

Новая кубинская звезда – чемпион мира Эрисланди Лара Сантойа

Так каким все же должен быть принципиальный ответ на сакраментальный вопрос: «Что произойдет на профессиональном ринге, если диктатуре Фиделя Кастро на Кубе все же придет конец?»

Дмитрий Спирин