Каждый боксер - от "таксиста" до чемпиона - боится непроизвольно. Только избранные способны превратить это странное чувство в огненное пламя, обладающее сокрушительной силой. Так уже сложилось, что от термина "панчер" мы как минимум ждем задорного убийцу, но получаем его (последнее время) в антрактах между сюжетным безобразием.

"Умереть, чтобы жить" - этот ярлык на века будет повешен на воинах, которых мы невольно забыли. С ними всегда было много-много мяса-а-а... причем мяса не пресного, а щедро приправленного харизмой. Эта статья посвящена не экспрессивному сентиментальному рубахе, который плачет перед каждым боем и клянет несправедливую судьбу, так как есть за что: после проигранного 5 лет назад боя боксеру-гомосексуалисту, он и сам решил сменить ориентацию, надеясь раскрыть секрет его мастерства - как вы понимаете, никакого Рона Шелтона тут не будет.

Есть имя, которое не уступило бы "Бульдогу" Микки, Эрни "Бритве", "Песчаному" Сенди Саддлеру "Железному Майку", "Наемному убийце" Хернсу - это "Базука"- прозвище, даруемое великолепному пуэрториканскому панчеру Вильфредо Гомесу (в английском произношении – Уилфред, в испанском, который является основным языком Пуэрто-Рико - Вилфред). Гомес был настолько беспощаден в ринге, что он приобрел один из самых высоких процентов нокаута в истории - 88%. Это величина, которая означает, что 88% встреч были закончены перед заключительным гонгом. В списке ста величайших панчеров всех времен журнала "The Ring", он был тринадцатым. К сожалению, способность мерцать дьявольским огнем, когда он видит раненную жертву, затмила его другие боксерские качества. Рецепт приготовления хорошего коктейля: взять три хорошо проверенных ингредиента, добавить некую изюминку для пикантности (но чтобы не забивала вкус основных компонентов), затем смешать, но не взбалтывать. Также было и у Вильфредо - он сочетал во всех семнадцати защитах титула дисциплинированность, скорость, ну и сами понимаете что... Второй легчайший вес на долгие шесть лет забыл о существовании сомнительных решений и утомительных 15-ти раундов, которые преподносились на блюде "трем воронам" для оглашения судейского вердикта.

ПЕРВЫЕ ШАГИ...

Выживать юный Вильфредо, как и многие боксеры той эпохи, учился на улицах, среди колониальных зданий и узких проемов Сан-Хуана, наполненных, отморозками - достаточно дать слабину и они вырвут твою печенку, зажарят и съедят; твое сердце бросят псам, покуда ты тут, то будь добр, прикрывай спину. Оттуда и навыки, оттуда и привычка думать по-другому, ведь улица непредсказуема. Выживал сильнейший. Преступность и бедность улиц учила не столько думать, сколько "жить". Денег в семье было мало, отец был таксистом, мать домохозяйкой. Нашему герою приходилось на велосипеде разъезжать по городу, продавая конфеты с леденцами, дабы получить хоть какие-то деньги на карманные расходы. Каждый день его меркнул и казался суетой, обыденные проблемы становились чепухой - все потому, что у него была воля, которая через пот и кровь научила его никогда не отступать назад. Дом их состоял из деревянных столов, стульев, там не была места кожаным диванам и прочей роскоши. По иронии судьбы ринг заменил уличные бои.

На любительском поприще Вильфредо в возрасте шестнадцати лет выиграл золотую медаль Центральных Американских игр в 1972 году, и только два года спустя ему покорился чемпионат мира, который проходил в Гаване, Куба. До этого он выступал на Олимпийских играх в Мюнхене, но совсем юный возраст не позволил добиться чего-то выдающегося. В такой бедствующей стране как Пуэрто-Рико, приходилось самому оплачивать тренировки и различные поездки. Из-за экономических проблем в семье он не смог поехать в Монреаль, и его рекорд (96 побед 3 поражения) с тех пор стал неизменным. Приняв решение идти на профессиональный ринг, Гомес проводил бои в Латинской Америке. Первый же его бой против Яцинто Фуентеса в Панаме завершился ничейным результатом. Многие думали, что он потерпит крах на своем старт-апе (выражаясь на местном сленге). Мне приходилось зарабатывать деньги на жизнь, в моем сердце на тот момент творились странные природные катаклизмы,- именно так охарактеризовал свой первый опыт пуэрториканец.

После ничьи с Фуэнтесом началась феноменальная серия Гомеса из 32 побед, все (!) нокаутом. Две из них стоит выделить особо. 19 июля 1976 года Гомес не оставил ни единого шанса будущему чемпиону мира Альберто Давиле (19-3-0) – рефери остановил бой в 9-м раунде и реванш за неудачный дебют, в 1975 году "Базука" стер с лица земли все того же Яцинто во втором раунде. Его слава быстро стала расти, люди с живописным настроением рассказывали друг другу о ужасных кулаках пуэрториканца, точно приземляющихся на подбородок соперников. Его хищная природа невольно заставляла людей восклицать, глядя на его поединки, языки спотыкались и немели. «Ну зачем он обворожил нас... чарует…тревожит восторгами, он ведь еще молод? Ему нет равных, его соперники превращаются в кровавые куски мяса под градом смертельных ударов, но выдержит ли он испытание славой и деньгами?"- подобные разговоры констатировали факт, пуэрториканец сделал из бокса настоящий театр!

Чтобы его остановить, боксер должен был обладать такой же хищной природой, в прочем об этом чуть позже...

ВЗЛЕТЫ...

Титул чемпиона мира "Базука" завоевал в 1977 году на арене Роберто Клименте в Пуэрто-Рико, послав, чемпиона мира Дона Хюнга Иена в двенадцатом раунде, в нокаут. Бой был, довольно равным, или, как говорят, «близким». В первом раунде Гомес побывал в нокдауне, но на кульминацию это никак не повлияло - обессиленный кореец устремился в угол, где юное дарование обрушило град ударов. Кровотеки не останавливали чемпиона. У него и в мыслях не было капитулировать выбросом полотенца, он принялся сбивать темп начав движение по всему фронту, но было уже поздно - голодный хищник из Пуэрто-Рико уже не испытывал желания вести бой в центре ринга, проявляя заботу к здоровью противника. Он начал стремительно резать углы и правый боковой отправил корейца в нокаут. Вильфредо было всего лишь 20 лет, и это был его семнадцатый бой на профессиональном ринге, тогда как у корейца было за плечами 58 боев. Этот бой также показал уязвимость новоиспеченного чемпиона, несмотря на заплывшие глаза и потерю способности хоть как-то защищаться, в поздних раундах кореец всякий раз доставал "Базуку" левыми боковыми и прямыми. Перед Доном Хюнгом остается только снять шляпу, избитый вдребезги, он пер вперед, словно истребитель, нисколько не обращая внимания на расход топлива и отсутствие запчастей, способных исправить ситуацию. Но у судьбы на этот счет было другое мнение.

Вскоре Вильфредо был проверен на синдром “невыездного чемпиона». Его защита пояса на Дальнем Востоке против бывшего чемпиона мира Рояля Кобаяши, была отличным тестом. Бой продлился три раунда. Отличительными чертами японца были хороший удар с обеих рук и работа корпусом, что не позволяло бы расстреливать его со средней дистанции. Также он был чрезвычайно опытным - за плечами у него была битва с самим Алексисом Аргуэлло. Где-то с середины второго раунда пуэрториканец начал устраивать кратковременный размен ударами - его боковые медленно, но верно долбили соперника, не спеша перейдя из количества в качество- несколько апперкотов, левый боковой на встречу, и Кобаяши рухнул на канвас. На том бой и закончился.

Следующая защита была против чрезвычайно бурного и неуклюжего мексиканца Хуана Антонио Лопеса, который напоминал Джорджа Шувало. Но особое внимание стоит уделить октябрю 1978 года, где состоялся бой двух непобедимых гладиаторов. Гомесу противостоял боксер, обладающий исключительной огневой мощью, он избивал всех своих противников, приобретя репутацию, которая внушала страх в сердца пуэрториканцев, обещая раздробить и атомизировать их народного героя. Всю свою жизнь он шел к этой победе, и теперь прибытие чужака, с известными намерениями, который мог украсть у него победу и триумф, жутко бесил его. Этим человеком был Карлос Сарате (чемпион мира в весе петуха)- 52 победы, и все закончившиеся нокаутом. Для справочки, Карлос в 97-м году журналом "The Ring" был включен в p4p пятидесяти лучших боксеров за последние 50 лет заняв 11-е место. Также занимает 21-е место в списке величайших панчеров всех времен, а в 1977 году был признан боксером года, также является членом Международного боксерского Зала Славы.

Первый раунд начался с разведки, «Сидевший на джебе» Гомес смотрелся немного лучше соперника благодаря превосходству в скорости, "short straight punch" Сарате не достигали цели, он всячески старался теснить «подрезая» углы противнику, но позиционно тактический бой не получался. Мексиканец стал более решительно вести наступление, но апогеем стала правая рука пуэрториканца в концовке 3-го раунда устроившая полный разгром противника. Вильфредо бил Карлоса его же оружием — полуапперкотами и "cross-counter". 4-й раунд даровал заключительную часть спектакля - левый встречный посылает мексиканца в нокдаун, эмоции настолько зашкаливали, что даже Гомес начал кричать вдогонку своему противнику не лицеприятные фразы, толпа же просто находилась в экстазе децибел рева настолько зашкаливал непозволив боксерам расслышать гонг, а рефери в ринге остановить избиение Карлоса. В перерыве между 4-м и 5-м раундом пуэрториканец только с третьей попытки послушался своего тренера и сел таки на стул, словно увидев красную тряпку «Базука» набросился на Карлоса и уже после очередной порции ударов угол мексиканца принял решение капитулировать. Пристрастное пение толпы: "Гомес! Гомес! Гомес!"- словно накрывало его лучами славы.

"БИТВА МАЛЕНЬКИХ ГИГАНТОВ"...

Достойных соперников у Гомеса в этой категории не оставалось, и положение дел все больше напоминало картину, когда ты лежишь на пляже со жгучим песком: климат, пейзаж, девочки все тебя устраивает, но словно магнитом тебя тянет к горе напротив, она не дает тебе спокойствия, смотря на нее тебе в голову вбиваются мысли, что ты обязан подняться и завоевать ее, потому что вся твоя жизнь только и говорит, что ты способен на это. Только загвоздка была- на этой горе жил некий Сальвадор с извечным девизом «Сегодняшняя свинья- завтрашний бекон!». Самая большая радость для мужчины - это побеждать врагов, гнать их перед собой, отнимать у них имущество, видеть, как плачут их близкие, ездить на их лошадях, сжимать в своих объятиях их дочерей и жен - Чингиз Хан. Что-то было у них общее с Санчесом, различия лишь в "сферах деятельности".

В 1981 году Гомес видел себя чемпионом в новой весовой категории и он окончательно принял решение перейти в полулегкий вес - намечалась битва гигантов. Именно так и решил поступить Вильфредо Гомес, перейдя в царствие Сальвадора. Возможно, это была худшая ошибка в карьере «Базуки», но разве можно упрекнуть человека за стремление быть лучшим? Однако, мексиканцы после боя будут попевать: «Против богов не попрешь». Прекрасные навыки Санчеса стали страшным испытанием для Гомеса, эта битва напомнила нападение Наполеона на Россию в 1812 году. Он был также поражен как и великий французский полководец дикой местностью противника - другая категория другие правила.

Санчес был великим боксером, о котором слагают легенды и которого считали палачем Хулио Сезара Чавеса, впрочем, я несколько поспешил, тогда он считался всего лишь талантливым вундеркиндом и не более того. К концу 1979 года он одержал 13 побед подряд. Одна из этих побед была одержана техническим нокаутом в 5-ом раунде над Феликсом Тринидадом-старшим, отцом знаменитого Феликса «Тито» Тринидада. Чувствуете мясо, о котором мы говорили в самом начале? С одной стороны, был «убийца мексиканцев», с другой стороны, «пуэрториканцев», что наверняка добавляло в обоянии продукта, условия задачи не предвещали ничего хорошего. 2 февраля 1980 года Санчес, наконец-то, вышел на ринг, чтобы оспорить титул чемпиона мира по версии WBC против Денни Лопеса по прозвищу «Рыжий Малыш». Лопес имел репутацию отличного боксера. В активе числились победы над Роберто Кастанони, Майком Айяла и экс-чемпионами Чучо Кастилло и Рубена Оливареса. Санчес обрушил на фаворита тяжелейшие серии ударов и победил техническим нокаутом в 13-ом раунде. После первой же защиты титула, следующим его боем стал реванш с Лопесом. Лопес считал, что в их первом бою Санчесу просто повезло, но во втором бою картина повторилась: Санчес продемонстрировал свое превосходство в технике и еще раз остановил бывшего чемпиона — на этот раз в 14-ом раунде. После второй встречи с Лопесом Сальвадор Санчес провел еще 4 защиты- 3 из них были против боксеров, которых журнал "The Ring" включил в десятку лучших в легчайшем весе: Патрика Форда, Хуана Лапорте и Роберто Кастанони. Во всех трех боях Санчес одержал чистые победы. После 6-ти защит титула Санчеса признали одним из лучших боксеров в мире. Он шел по пути славы, и казалось, находился на пике своей карьеры.

Вскоре он начал искать себе более знаменитого оппонента, и это не заняло много времени. 21 августа 1981 года - Санчес, имеющий на тот момент рекорд 41-1 (31 КО) против Вильфредо Гомеса (32-0-1(32 КО)- «Битва Маленьких Гигантов». Бой имел все, чтобы стать знаменитым. Оба бойца входили в десятку лучших боксеров вне зависимости от весовой категории. Несмотря на тот факт, что Гомес перешел ради встречи с Санчесом в более тяжелый вес, шансы оценивались, как 2-1 в его пользу. Шоу перед боем, само по себе, стало захватывающим представлением. Гомес издевался над кротким Санчесом, клялся сокрушить его, лишить титула, очернял словами в стиле: « Да, ты школьная проститутка». Санчес, который никогда не опускался до перепалок, лишь ответил, что его кулаки сами скажут все за него в ринге. Битва была классической между двумя панчерами.

В первом раунде Гомес выбросил коронную бомбу, которая бы нокаутировала любого в своем природном весе, но Санчес лишь встряхнулся и ответил контрвыпадом, послав соперника в нокдаун. Гомес был серьезно потрясен и как выяснилось позже сломал себе скулу, а Санчес продолжал его разбивать, используя весь свой комбинационный арсенал с изящным перемещением по рингу. Гомес был на грани капитуляции, но показал, что у него действительно «большое сердце», и выжил в этой атаке, вся его присущая крутизна проявилась в середине боя, где ему удалось переломить ход поединка. Гомес не мог ничего сделать с левыми боковыми Санчеса, которые обрушивались на его корпус и на протяжении последующих 7-ми раундов. Кошмар закончился в 8-ом, лицо Вильфредо было полностью опухшее, оба глаза почти закрыты, комбинация Санчеса почти выбросила его сквозь канаты. Гомес поднялся, но стоял неустойчиво, и рефери Карлос Падийа решил, что стоит остановить бой. У всех трех судей Санчес вел 67-65 дважды и 67-66. В глазах мексиканцев Санчес отомстил Гомесу за поражение Сарате и сразу же стал национальным героем. Его популярность резко возросла, и многие признавали в нем лучшего мексиканского бойца всех времен. А многие поклонники бокса считали Санчеса лучшим бойцом мира вне зависимости от весовых категорий.

Никто и никогда не понимал людей, которые стремясь остаться на плаву, с непостижимой страстью пытались сначала казаться очень плохими и порочными, а потом с той же страстью отчаянно доказывали, что они хорошие, могут быть респектабельными, нужны обществу или в лучшем случае самим себе. Топя друг друга, они стремительно делали карьеру, столь же стремительно теряли все, тосковали, торчали, спивались, лечились, размножались, снова делали карьеру… И при этом оставались безнадежными унылыми банкротами, зацикленными на обретении социального статуса. Им обязательно надо было, чтобы их любили, и целовали изредка, хотя бы в лоб. Их постоянные расстройства и истерики непонятны. Ну, конечно: "Нет такого мальчика, который не хотел бы стать злым, очень злым дядей". Как и многие другие пережившие все это, Гомес признался, что недооценил соперника и был слишком самоуверенным перед боем, в итоге он смог вернуться и не сломаться, как это произошло в далеком будущем с Назимом Хамедом. 9-ую защиту титула WBC Санчес проводил против малоизвестного в то время боксера из Ганы по имени Азума Нельсон (будущая звезда - впоследствии Нельсон стал чемпионом в двух весовых категориях и удерживал свои титулы в течение двенадцати лет (!), став одним из величайших бойцов конца XX века.). Санчес послал в нокдаун африканца в 7-ом раунде, но Нельсон, обладавший безжалостной агрессией и неуступчивым характером, держался. В 15-ом раунде Санчес перехватил инициативу и добил-таки свою жертву. Еще до боя с Азумой никто иной как известный промоутер, Дон Кинг, который видимо после новости поразившей его головной мозг о том, что мыло, с производством, которого экспериментировали некоторые ученые в Третьем рейхе делалось из человеческого жира. Окончательно заставило Дона уверовать, что ничего невозможного нет и начал организовывать реванш между Сальвадором и Вильфредо.

Рев машины, дым из под колес, идет словно пекарь, сажает хлеб в печь, дикий вопль, крутые завороты - это за рулем своего "Порше" Сальвадор- в возрасте двадцати трех лет он разбился на смерть 12 августа 1982 года. “Los Angeles Times” назвал Санчеса Джеймсом Дином (известный актер) своей эры, который 30 сентября 1955 года также разбился на своем Porsche 550 “Spyder”. Поклонники бокса во всем мире были шокированы его уходом из жизни. Крайне потрясен смертью Санчеса был и сам Вильфредо, он лично посетил могилу Санчеса и возложил на нее цветы. Он выразил соболезнование семье Санчеса и взял на себя заботу о них. Каждый год в родном городе Санчеса проводится фестиваль в память о нем, на котором Гомес постоянно выступает в качестве почетного гостя.

ТЕРЦИЯ С ЛУПЕ ПИНТОРА...

Гомес же вернулся обратно, благо у него появились серьезные противники. Для начала он победил своего старого знакомца Хуана Антонио Лопеса (57-8-0). Главное же событие для всего Пуэрто-Рико состоялось 3 декабря 1982 года, вся публика позабыла в один миг о девицах и знаменитом бурбоне от Риккардо. На фазендах и асьендах были слышны только вопли петухов, предвкушающих Casas publicas de gallos. Причиной тому стал «Карнавал чемпионов»- шоу, которое организовал Дон Кинг в Нью-Орлеане. Вильфредо противостоял опаснейший мексиканец Лупе Пинтора. В рамках того же мероприятия другой пуэрториканец Вилфред Бенитес одолел по очкам знаменитого Томаса Хернcа.

В начале боя Гомес полностью доминировал- Пинтор постоянно вынужден был двигаться вдоль канатов, однако, в середине боя «Базука» начал уставать и в отличие от Пинтора, который предпочитал больше «охотится» за головой соперника, пуэрториканец начал акцентировано бомбардировать ребра, как оказалось в дальнейшем именно это и принесет успех. 12-й раунд был апогеем для страшных мыслей, лицо Гомеса было настолько покрыто ссадинами, что в некоторый момент, стало казаться Лупе в состоянии повторить достижение Санчеса, еще несколько раундов и он убьет этого парня с каменным сердцем из Сан-Хуана, однако «работа по этажам» принесла свой успех... в 14-м раунде правый в голову послал Принтора в нокдаун- он галантно стал как подобает воинам, но за градом ударов последовал левый крюк от Гомеса, соперник упал на канаты, что побудило судью Артура Мерканте остановить бой. Все комментаторы упоминали, что встреча была классикой, которая будет упоминаться на одном дыхании как Дюран-Леонард, Хернс-Леонард и Прайор-Аргуелло, а многие эксперты и вовсе называют этот бой одним из величайших в истории бокса.

ЗАКАТ "ВОСХОДЯЩЕГО СОЛНЦА"...

Спустя два года, Гомес не смог остановить восходящую суперзвезду «Профессора» Азуму Нельсона (19-1-0), который ранее «убил» в Лас-Вегасе Гектора Кортеса. Он проиграл нокаутом в 11-м раунде, тем самым уступив звание чемпиона мира по версии WBC в полулегком весе после победы над Хуаном Ла Порте- наступала новая эра африканского бокса, Нельсон 12-ть раз защитил свой титул вплоть до боя с другой легендой Пернеллом Уиттакером . Cам Вильфредо объяснял это поражение, как искушение денег и славы. Затем был переход во второй полулегкий вес, победа над американцем Рокки Локриджем (36-3-0), сделавшая Гомеса чемпионом мира по версии WBA (3 категория). Локридж был талантливым боксером, но из-за проблем с наркотиками и алкоголем не смог себя проявить в полной мере. Чего уж там говорить, после того как он развелся со своей женой в 1996 году, вернувшись в Нею-Джерси он нашел себе работу с заработком 8$ в сутки, но вскоре был осужден дважды за кражи со взломом, отсидев в итоге до июля 1999 года, после отсидки стал бездомным на улицах Камден, однако, 5 апреля 2010 года был замечен на кабельном телевидение одного местного шоу, которое борется с наркоманией. Имея за плечами великие битвы, когда противники словно солдаты бросались с гранатами под «танк пуэрториканца», не могли найти управу на «Безумца Пуэрто-Рико», но именно Рокки, не являющийся примером для подражания нанес самую большую травму Вильфредо, от которой он так и не смог полностью оправится- повреждены голосовые связки. Дальше последовало поражение от мешковатого Альфредо Лейна (14-4-0), после которого Вилфредо Гомес объявил о завершении карьеры. В этом бою Гомес боролся мужественно, если не блестяще: у всех трех судей он вел, однако, годы берут свое - он пытался вернуться в 1988-м году и еще 1989-м году, но, несмотря на победы, напоминал слабую тень бывшего «я», наконец приняв правильное решение оставить свое наследие гурманам бокса и славному народу, который так им гордится. В 1995-м году его примут в Зал Славы.

В данный момент, Вильфредо отдыхает после славной карьеры, поедая любимое блюдо «Омар» с ванильным мороженым, постоянно уделяя внимания своим дочерям Дженнифер, Марие-Елене, Линселине и сыну Вильфредо-младшему. Также, помогал Гектору Камачо-младшему и принимал участие в съемках автобиографического фильма. Известная газета в Сан-Хуане “El Cuatro Del Quenepon” опубликовала интервью Вильфредо cо словами: «Когда боксер выходит на свой очередной поединок, обычным зрителям становится абсолютно неважно, что ждет его после боя и что за человек тот, кто только что так мастерски отправил соперника в нокаут. Я никогда не мог представить в юном возрасте, разъезжая на велосипеде, что смогу хоть когда-то стать кумиром для своего народа и купить дом родителям, о котором они всегда мечтали.»