ЯМАЙСКИЙ ШАХМАТИСТ

    Признание всегда обходило Леннокса стороной. Прежде всего потому, что у него никогда не было своей страны. Он родился 2 сентября 1965 года в семье выходцев с Ямайки в Вест Хэме, неподалеку от Лондона. Когда ему было 12, Леннокс вместе с матерью (отец уже давно их бросил) переехал в Канаду, в маленький городок в провинции Онтарио. Там у него возникли серьезные трения с ровесниками. Причиной послужил его лондонско-карибский акцент. Поодиночке досаждать Льюису местные мальчишки не решались, но, объединившись, травили по-настоящему. Именно из-за этого Леннокс и начал заниматься боксом. Проблемы в школе это решило, однако какой-то барьер между ним и городскими ребятами остался навсегда.

    Когда в конце 80-х после победы на Олимпиаде в Сеуле Льюис вернулся в Великобританию, он снова столкнулся с языковой проблемой. Британцы любят американский акцент даже меньше, чем американцы британский, а 11 лет жизни в Канаде дали себя знать: в дополнение к ямайскому протяжному прононсу в его речи появилась и характерная заокеанская гнусавость. Льюиса стали упрекать в том, что он не сохранил не только родину, но и язык. Однако, в сущности, Леннокс никогда не был ни британцем, ни канадцем, всегда оставаясь тем, кем был по крови, - ямайцем.

    Ямайцы - это совершенно особый народ. С одной стороны, они лучше других способны постоять за себя, с другой - не любят делать ничего лишнего. Когда из Африки в Америку шли корабли с рабами, на Ямайке по традиции избавлялись от самых бузотеристых. Там многие из них бежали с плантаций и со временем основали в центральной части острова общины, членов которых называли марунами. Власти так ничего и не смогли с ними поделать. Вдохновленные их примером, местные негры раньше других добились свободы, а освободившись окончательно, прежде всего научились ничего не делать и блаженствовать от этого. Национальная ямайская музыка рэгги прекрасно отражает этот не самый вредный взгляд на жизнь.

    Когда я интервьюировал Льюиса в 1998 году, у меня создалось впечатление, что блаженство ничегонеделания знакомо ему не понаслышке. Ощущение это усиливалось от остатков характерного тягучего и сладкого, как ликер, карибского акцента, который не смогло выбить долгое проживание в трудолюбивых Англии и Канаде. Представления об удовольствиях у него тоже оказались вполне ямайскими, хотя с интеллектуальным уклоном. Когда я спросил Леннокса, чем он занимается в свободное время, он ответил: "Играю в шахматы", и глаза его при этом блеснули, как у алкоголика при виде бутылки. Причем заниматься своим любимым делом он предпочитает в родных широтах - на той же Ямайке и во Флориде. Остается удивляться, что с такими склонностями Леннокс вообще стал боксером, однако его ямайская натура еще не раз сыграет с ним злую шутку.

КАНАДСКИЙ ОЛИМПИЕЦ

    Льюис относился к боксерам позднего созревания. Он неплохо выступал на любительском ринге, но и проигрывал нередко. Среди прочих его побеждали и советские боксеры - Валерий Абаджян и Вячеслав Яковлев. На Олимпиаде 1984 года Леннокса одолел по очкам американец Тайрелл Биггс. Однако на Олимпиаде 1988 года в Сеуле окончательно дозревшему Льюису уже не было равных. В финале он во 2-м раунде нокаутировал такого же здоровенного, как он сам (рост 195 см и вес прилично за 100 кг), американца Риддика Боу Когда рефери отправил Боу в угол, у того был вид побитого во дворе мальчишки, которого мама ведет домой, а он, плача, рассказывает ей о своей беде и обещает, что в следующий раз...

    На Олимпиаде Льюис выступал за Канаду. Новая родина им очень гордилась и уже готова была полюбить, когда Леннокс неожиданно отправился на старую, где его давно никто не воспринимал как своего, хотя он сохранил британское подданство. В свое время много писали о том, что Льюис вернулся в Англию из чисто корыстных соображений. Какая корысть, если это создавало ему одни проблемы? В то время в профессиональном боксе тяжелый вес был вотчиной американцев, чужаков там не терпели, и только на канадцев эта ксенофобия не распространялась. Из-за своего возвращения на родину Льюис потерял и время, и репутацию. И ладно бы родина его любила, а то ведь она так и не приняла его до сих пор, а тогда, после его выступления на Олимпиаде за Канаду, воспринимала и вовсе как изменника. Тогда почему? Леннокс в ответ на этот вопрос только улыбается и начинает оправдывать соотечественников.

БРИТАНСКИЙ ПРЕТЕНДЕНТ

    Наверное, ямайская душа Леннокса требовала отдыха после Олимпиады, и свой первый профессиональный бой он провел только летом 1989 года. В конце 1990-го, победив весьма скромного бойца из Франции Жака Шене, Льюис стал чемпионом Европы. За все это время он дрался в США только один раз и еще дважды выходил на ринг в Канаде, а все остальные бои провел в Великобритании. В Америке Леннокса совершенно забыли, так как его титул чемпиона Европы значит там не больше, чем титул чемпиона Атлантиды. Но Льюис напомнил о себе.

    6 марта 1991 года он встретился с известным британцем Гэри Мейзоном, которого знали в Америке благодаря победам над несколькими местными боксерами средней руки. Леннокс нокаутировал его в 6-м раунде. Американские эксперты довольно живо отреагировали на известие об этом поединке. Что, какой-то другой англичанин послал в нокаут Мейзона, имевшего на счету только 35 побед и ничего больше? А кто? Тот самый Льюис, который нокаутировал Риддика Боу в олимпийском финале? А где он был все это время? В Англии? А что он там делал?

    Леннокс там учился, пригласив на роль наставника выдающегося, но недооцененного американского тренера Джона Дэвенпорта, тяжелый и неуживчивый характер которого создал ему множество проблем. Однако с Льюисом они ладили, по крайней мере какое-то время. Дэвенпорт полностью перековал его и заложил все то, что остальные потом лишь развивали. Леннокс перестал стоять на ринге, будто аршин проглотил, стал много работать корпусом. Тренер сделал этого огромного парня пластичным и гибким, научил расслаблять шею при пропущенном ударе и таким образом амортизировать его. Наконец, Дэвенпорт уделил внимание и его ударной технике. С правым кроссом ничего делать было не надо, а вот джеб Льюиса он усилил, поставил ему левый боковой и апперкот с обеих рук. Только после этого Дэвенпорт счел, что Леннокс готов к серьезным испытаниям. Первым из них и стал Гэри Мейзон, а вторым - экс-чемпион мира Майкл Уивер, которого Льюис нокаутировал правым кроссом в 6-м раунде. Потом Льюис вернул Тайреллу Биггсу олимпийский должок 7-летней давности, трижды послав его в 3-м раунде в нокдаун, после чего рефери не остановил встречу. В общем, 1992 год он встретил уже достаточно уважаемым в Америке бойцом, хотя ей было тогда не до него и даже не до чемпиона мира Холифилда. Ведь Тайсона сажали! В то время это было в новинку.

    Промоутерам надо было как-то разогревать публику в отсутствие Железного Майка, и у них созрела идея провести суперсерию боев между четырьмя сильнейшими тяжеловесами. Это были чемпион мира Эвандер Холифилд, Донован Раддок, завоевавший свое место благодаря двум несокрушительным поражениям от Тайсона, старый знакомый Леннокса Риддик Боу и, наконец, сам Льюис. При этом только восемь процентов болельщиков считали, что именно Леннокс станет победителем суперсерии.

    Момент истины для Льюиса и момент прозрения для многих миллионов поклонников бокса настал 31 октября 1992 года. За 8 секунд до конца первого раунда Леннокс выбросил свою правую точно в челюсть поверх чуть опустившейся руки Раддока, и тот рухнул на пол. Канадец успел встать до того, как рефери закончил счет, но все равно от нокаута его спас только гонг. А во втором раунде уже не спас.

НИЧЕЙНЫЙ ЧЕМПИОН

    Льюис, как и весь остальной мир в тот день, еще не знал, что стал чемпионом мира. Это выяснилось только через месяц. А пока всегда такой уравновешенный Леннокс от переполнявших его чувств вышиб в тот вечер входную дверь своего дома. Надо отдать должное его миролюбию. Футбольные болельщики обычно срывают как свою ярость, так и радость, которая мало чем от нее отличается, на чужой собственности. Леннокс же, показав себя поистине цивилизованным человеком, и в момент крайнего возбуждения расколошматил личное имущество.

    Тем временем Боу отобрал титул абсолютного чемпиона мира у Холифилда и тут же вопреки всем договоренностям наотрез отказался встретиться с Льюисом. Америка не то чтобы поддержала его, но по крайней мере никак не осудила за это, а из трех организаций мирового бокса - WBC, WBA и IBF, совокупность титулов которых и составляет звание абсолютного чемпиона, - только первая лишила американца своего чемпионского пояса и без боя отдала его Ленноксу.

    По обе стороны океана к этому отнеслись с почти одинаковым равнодушием. Льюис по-прежнему был ничей и, в сущности, никому не был нужен. Канада и Великобритания, как две любовницы, не могли простить ему измен, а Америка вообще знать его не желала. Льюис трижды успешно защитил свой титул, но все равно не снискал ничьей любви.

    К своему очередному бою - с американцем Оливером Макколлом - Леннокс готовился из рук вон плохо, и 24 сентября 1994 года ему это аукнулось. Льюис зевнул шальной удар, который Макколл нанес с закрытыми глазами, и оказался в нокауте.

КАНАДСКИЙ ДРОВОСЕК

    Когда он был на троне, англичане относились к Льюису с полным равнодушием, а когда проиграл, невзлюбили, и он, уже почти англичанин, снова стал для них стопроцентным канадцем. По созвучию с именем его прозвали Canadian Lummox, что дословно означает "канадский увалень", но по-русски мы в этом значении употребляем скорее слово "дровосек". Самим канадцам он не был нужен даже в этом качестве.

    Однако Льюис, одержав три победы подряд, снова занял первое место в рейтинге WBC. К тому времени Тайсон уже год как вышел из тюрьмы и вернул себе титулы WBC и WBA. Руководство WBC в соответствии со своими правилами потребовало от Майка, чтобы он встретился с официальным претендентом, то есть с Льюисом. Тайсон не возражал, но хотел сначала провести коммерчески более выгодный поединок с другим экс-чемпионом - Холифиддом. WBC с этим не согласился, объявил свой титул вакантным и назначил бой за него между Льюисом и его старым и недобрым знакомым Макколлом. Матч-реванш состоялся 7 февраля 1997 года.

    Год спустя после того боя Льюис рассказал мне о нем так: "Я был готов к чему угодно, кроме того, что он вдруг сломается и заплачет. Когда мне теперь говорят: Макколл, мол, тебя побил, - я отвечаю: может быть, но это я в конечном счете заставил его плакать".

    У наркомана Макколла от ударов Льюиса случился нервный срыв.

НИЧЕЙНЫЙ ЧЕМПИОН-2

    В бою с Макколлом Льюис во второй раз стал чемпионом мира - и во второй раз это принесло ему мало славы. Леннокс исправно бил всех, кого ему поставляли, но и это ему не помогало. Оставались два боксера, без побед над которыми его никогда бы не признали чемпионом, - Эвандер Холифилд и Майк Тайсон. В ноябре 1996-го эти двое встретились друг с другом, и Холифилд нокаутировал Тайсона в 11-м раунде. В июне 1997-го состоялся матч-реванш, и на этот раз Тайсон был дисквалифицирован, как казалось навсегда, после своей знаменитой атаки в стиле пираньи на уши Холифилда в 3-м раунде. Остался один несгибаемый Эвандер.

    "Он, конечно, замечательный боксер, который очень много работал, чтобы добиться того, что имеет. Большинство его боев были настоящими войнами. А как о человеке о нем нельзя сказать ничего плохого, кроме того, что он уклоняется от встречи со мной" - это все из того же интервью Льюиса 1998 года, которое я взял у него в Нью-Йорке.

    Холифилд, который отобрал у Тайсона титул WBA, а затем у Майкла Мурера - титул IBF, не жаждал встречи с Льюисом. Тем не менее их бой становился неизбежным, и 13 марта 1999 года он наконец состоялся. Льюис выиграл, однако только один судья отдал ему победу. Другой зафиксировал ничью, а ставшая знаменитой после этого боя тучная дама по имени Юджиния Уильямс назвала лучшим Холифилда. Двое последних арбитров, как потом выяснилось, вскоре резко улучшили свое материальное положение, но ничего конкретно доказано не было.

    Матч-реванш состоялся 13 ноября того же года. Леннокс опять победил, хотя и с меньшим преимуществом, однако судьи на этот раз были честнее.

    Объединив титулы по версиям WBC, WBA и IBF, Льюис стал абсолютным чемпионом мира. И только... Помню, меня поразил прохладный тон британской прессы по поводу этого события. Леннокса по-прежнему не любили, а потому требовали побед. И он их одерживал, разгромив среди прочих две большие американские надежды - Майкла Гранта и Дэвида Туа. А потом был провал.

НИЧЕЙНЫЙ КОМАНДОР

    Ямайское естество периодически брало верх над Льюисом и после поражения от Макколла. Так, он не смог заставить себя тренироваться перед боем с хорватом Мавровичем и победил его только по очкам. Практически не готовился Леннокс и к некоторым другим поединкам, однако это сходило ему с рук. А вот в бою с американцем Хасимом Рахманом не сошло: 22 апреля 2001 года в 5-м раунде тот нокаутировал его. Снова был шальной удар, сделанный с отчаяния, и снова он оказался точным.

    Англия по обыкновению от него отреклась, а Америка вообще заняла парадоксальную позицию. В контракте на бой с Рахманом было условие, согласно которому в случае своей победы Хасим обязан был дать Ленноксу матч-реванш. Так американская пресса стала доказывать, что не всякое условие не всякого контракта надо соблюдать. Для законопослушной Америки это выглядело безумном святотатством.

    Леннокс выиграл дело в суде и добился матча-реванша, а 17 ноября 2001 года в 4-м раунде одним ударом чуть не разлучил душу Рахмана с его телом. Этого уже не смогла не заметить даже британская королева, которая присвоила Льюису звание Командора ордена Британской империи. Все, правда, ожидали, что ее величество пожалует Ленноксу и рыцарство, но, как выяснилось, бывших канадских дровосеков таких почестей не удостаивают.

НИЧЕЙНЫЙ ЧЕМПИОН-3

    Америка решила дать Льюису последний бой и наслала на него Тайсона. Нельзя сказать, что Железный Майк очень рвался выполнить возложенную на него миссию и года полтора от нее откровенно косил. Но все-таки драться пришлось. 8 июня 2002 года Льюис нокаутировал Тайсона в 8-м раунде. Не признавать его после этого было уже просто невозможно. И его признали. Признали, как ливень, который идет, никого не спросясь. Разумеется, никто не рад проливному дождю, но не станешь же ему назло торчать под открытым небом, делая вид, что его нет?

    Леннокса так и не полюбили - конечно, не только за неясную национальную принадлежность. Его не любили прежде всего за то, что он, с одной стороны, никогда не был природным агрессором, как Тайсон, а с другой - ни разу в жизни не ударил палец о палец для того, чтобы понравиться публике. Льюис принадлежит к тому воспетому в боевиках крайне редкому типу индивидуалиста, который живет по своим законам, никому не подчиняясь и делая что хочет. Агрессор ввиду некоторых особенностей человеческой психики импонирует публике сам по себе. Именно поэтому, когда Тайсон приехал в Англию, его там встречали так, как никогда не встречали Льюиса. Боксеру более миролюбивого плана надо искать подход к толпе, а Льюис его никогда не искал. Например, он не полез в рубку с мордобойцем Дэвидом Туа, как хотели трибуны, предпочтя вместо этого неспешно сечь его 12 раундов, так как рисковать без нужды - не его стиль. Не стал он особенно форсировать события и в обоих боях с Холифилдом. А если Леннокс и шел напролом, как в поединках с Раддоком или Майклом Грантом, так это получалось спонтанно, потому что ему самому захотелось в тот момент поступить так, а не иначе.

    Вместе с тем Льюис никогда и не пренебрегал публикой демонстративно, как делают очень многие звезды. Такое подчеркнуто пренебрежительное отношение как раз этой самой публике нравится. В этом нет ничего мазохистского. Публика не дура, она понимает, что тот, кто выказывает ей свое пренебрежение, на самом деле ее самый преданный раб. Плюющему на публику, как правило, жизненно важно, чтобы публика заметила, как смачно он на нее плюнул. А вот когда человеку совершенно все равно, что о нем думают... Такое перенести очень трудно. Возможно, Ленноксу простили бы эту избыточную независимость, если бы он хоть в чем-то был своим, но он нигде и никогда своим не был. Поэтому так и остался пасынком эпохи, любимыми сыновьями которой были те, кого он побеждал, - Эвандер Холифилд и Майк Тайсон.

ГРАЖДАНИН ОТДЫХАЮЩИЙ

    21 июня (в России уже было утро 22-го) прошлого года Льюис встретился с Виталием Кличко. Он был в самой отвратительной форме за всю свою карьеру. После боя с Тайсоном Леннокс год не выходил на ринг и откровенно говорил, что потерял всякую мотивацию продолжать выступления на ринге. Почему он все-таки вышел против Кличко? Наверное, потому, что трудно просто так взять и расстаться с тем, что почти 30 лет было главным делом твоей жизни, пусть даже у тебя давно уже нет никакого желания это самое дело делать. Во втором раунде дело чуть было не закончилось для Леннокса плачевно, но потом он пришел в себя и начал потихоньку склонять чашу в свою сторону. Тем не менее из первых 6 раундов он выиграл только 2, и по очкам вел Виталий. Однако в 3-м раунде своим коронным правым кроссом Льюис порвал Кличко веко, а затем посек кожу вокруг левого глаза еще в нескольких местах. Врач остановил встречу, так как шансов на победу с такой травмой у Виталия не было, а вот шансы потерять глаз были весьма реальными.

    После этого боя все стали требовать от Льюиса матча-реванша, а он все тянул с ответом. "Боишься?" - спросили Леннокса сразу обе родины братьев Кличко, Украина и Германия, а заодно и очень многие поклонники бокса во всем мире. Наиболее полное и нелепое воплощение эта позиция нашла на официальном сайте братьев Кличко. Не поленюсь привести большой отрывок из помещенного там заявления без всяких купюр и с сохранением всех стилистических и орфографических особенностей:

    "Правда, вопрос о том, насколько Леннокс готов, как говориться, избавиться от плохого запаха, сопровождающий его от первого поединка с Виталием. Напомню, что 22 июня прошлого года Виталий лидировал на картах всех трех судей (58-56) и лишь только решение доктора, рекомендовавшего рефери остановить поединок, поскольку, по его мнению, Кличко не мог продолжать бой, принесло Льюису победу. Ответ на вопрос - а кто кого, так и не был получен.

    Сможет ли Леннокс повторным поединком с Виталием рассеять сомнения, которые существуют у экспертов и любителей бокса. Окажут ли решающее влияние на принятие Льюисом решения второй раз выйти в ринг против Виталия желание и право миллионов, если не миллиардов людей, получить ответ - кто кого...

    Безусловно, что Леннокс великий боец прошлого века и начала этого. Но только теперь, прежде чем окончательно удалиться, он должен это доказать. А доказать это он может только в том случае, если решиться на повторный бой с Виталием".

    Бедный Льюис. 15 лет он бил всех кого не попадя, рассчитался с теми, кто побил его, победил двух великих бойцов и десяток очень хороших, а ему в его 38 лет все еще надо кому-то что-то доказывать. На самом деле Леннокс ничего не должен Виталию Кличко. Во-первых, выиграл он совершенно честно. Во-вторых, кожа у Виталия полопалась не сама собой. В-третьих, в своем возрасте после такой трудной победы Льюис просто имеет право уйти на покой и спокойно поиграть в шахматы, сидя на солнышке, как и положено пенсионеру.

    Виталий Кличко - очень достойный боксер и еще более достойный человек. Я не сомневаюсь, что процитированное заявление с его сайта имеет мало общего с тем, что он сам думает по поводу ухода Льюиса. Тем более что на том же сайте имеется и его собственный комментарий по этому поводу, выдержанный совершенно в иных тонах. Даже если некоторые его заявления, сделанные ранее, говорят об обратном: просто он человек публичный, и часто, как политик, вынужден говорить то, что от него хотят услышать.

    Льюис не испугался Кличко. Он давно хотел уйти, о чем постоянно говорил после боя с Тайсоном. Когда Леннокс вышел на ринг против Виталия, было совершенно очевидно, что он то ли не смог, то ли не захотел нормально потренироваться, причем разница между "не смог" и "не захотел" здесь очень условная. Психологическая усталость - ничуть не менее уважительная причина для отказа от продолжения карьеры, чем серьезная травма или старение организма. Льюис принял решение покинуть ринг не на щите, а со щитом, и это можно только приветствовать. В этом мире он никому ничего не должен, так как сам никогда ни у кого не одалживался. Он заслужил право всю оставшуюся жизнь играть в шахматы в той стране, которую выберет себе для жительства. А история наверняка будет к нему более благосклонна, чем современники. Уже через несколько лет никого не будет волновать, каким плохим британцем и неважным канадцем он был. Останутся его послужной список и записи его боев. И то, и другое доказывает только одно: Леннокс Льюис был великим чемпионом.

    Александр БЕЛЕНЬКИЙ