Величайший боксер всех времен и народов

Мохаммед Али (Muhammad Ali) - настоящее имя Кассиус Клей (Cassius Clay). Один из основателей современного бокса. «Порхать как бабочка и жалить как пчела» — эта тактика, придуманная Али, была позже взята на вооружение многими боксерами во всем мире.

Гениальный американский боксер, чемпион Олимпиады в Риме в 1960 году, трехкратный чемпион мира в профессиональном боксе.       В любом виде спорта есть свой Чемпион, свой непревзойденный Профессионал, по отношению к которому благоговейный трепет испытывают все последующие победители. И если в связи с футболом вспоминается имя Пеле, с хоккеем — Уэйн Гретцки, то в профессиональном боксе таков Мохаммед Али, точнее, Великий Мохаммед Али.

Обычно все удачливые профессиональные боксеры придумывают себе постоянные прозвища. Их так и представляют перед началом боя, к примеру: «Бизон» Джордж Чувало,«Тягучий боец» Флойд Паттерсон, «Хищник джунглей» Сонни Листон, «Балтиморский Людоед» Двайд Кьюэви. Вот только переживают ли они своих носителей или так и остаются на рингах? У Мохаммеда Али на ринге такого прозвища не было. Зато в истории он уже навсегда остался Великим — Мохаммедом Али.

      Настоящее его имя — Кассиус Марцелиус Клей.

Он был рожден 17 января 1942 года в американском городе Луисвилле, штат Кентукки в негритянской семье рекламного художника. В школе Клей учиться не смог, о чем сожалеет до сих пор. Мальчиком он мечтал о многом, но заветной мечтой было подняться так высоко, чтобы до него не доходило исходящяя от расистов ненависть, с которой волей-неволей приходилось сталкиваться ему самому и его семье. Единственную стопроцентную возможность добиться чего-нибудь в жизни открывал для Клея бокс — это он хорошо осозновал. Боксом начал заниматься с 12 лет в 1956 у тренера-полицейского Джо Мартина. Через 2 года перешёл к известному тренеру профессиональных боксёров Анжело Данди.

В 1957 году Мохаммед Али получил самый престижный приз американского любительского бокса — «Золотую перчатку». А спустя еще некоторое время, без труда преодолев предолимпийские отборочные бои, получил право выступить на Олимпиаде в Риме. На Апеннинах он так же без проблем добрался до финала, победив трех соперников, а в финале поверг поляка Збигнева Петишевского и завоевал золотую олимпийскую медаль.

А вот 18-летний Мохаммед Али чемпионом возвращается в США. Вот как рассказывает об этом сам Клей: «Когда в 1960 году я вернулся в Луисвилл с золотой олимпийской наградой, я повесил медаль на грудь и вышел на улицу. Тот, кто прославил американский флаг, может выпить чашку кофе там, где он пожелает, решил я и зашел в ресторан. Из-за стойки бара послышался голос: «Неграм вход воспрещен».— «Но ведь я — Кассиус Клей, я завоевал золотую медаль для Соединенных Штатов!» — «Мне наплевать, кто Вы!» — последовал ответ».

Этот инцидент многое изменил в жизни олимпийского чемпиона. Кассиус Клей стал членом радикальной секты «черных мусульман» и принял имя Мохаммед Али. «Теперь Клея больше нет,— заявил он журналистам.— Я — Мохаммед Али! Клей — это кличка раба. Я не принадлежу никому, кроме себя!»

С этого момента и начинается впечатляющая карьера Великого Мохаммеда Али как самого знаменитого американского профессионального боксера. В то время, в начале 1960-х, на вершине американского профессионального бокса уверенно восседал Чарлз (Сонни) Листон. Уже к своему приходу в профессиональный бокс Листон снискал себе самую недобрую славу. Здесь было и его уголовное прошлое, и неудержимая склонность к выпивке, наркотикам и хулиганским выходкам. Даже сама его внешность внушала страх и ненависть: лживые наглые глаза, непропорционально маленькая голова, посаженная на широченные плечи, метровые, с огромными кулачищами руки и довольно короткие, но невероятно мощные ноги. «Хищник джунглей»,«злобный неандерталец», «безжалостная горилла», — так называли Листона американцы. Но как бы негативно ни относились в США к этому боксеру, Листон все же по-прежнему оставался победителем, оставив лежать на ринге многих именитых боксеров, в том числе и предыдущего чемпиона, неглупого и умелого Флойда Паттерсона.

Стоит отметить, что бывшего зека на чемпионском троне не хотели видеть не только белые, но и черные американцы, которые просто стыдились такого своего олицетворения. Не был исключением среди недоброжелателей «безжалостной гориллы» и 21-летний Мохаммед Али. Еще задолго до своего исторического поединка с Листоном он частенько донимал того всякого рода оскорблениями. «Ты, жирное месиво, я выпорю тебя похлеще твоего папочки!» — и это было еще не самое обидное. Как-то раз, увидев Листона на улице, он изо всех сил завопил: «Зверь на свободе!» Со стороны такие выпады по адресу чемпиона выглядели почти комично. Не относился серьезно к молодому претенденту на чемпионский титул и сам Сонни Листон, который был совершенно уверен в своей огромной силе и гипнотическом воздействии на соперников. Листон говорил, что ему достаточно будет лишь снять халат, показать свои мышцы,— и Мохаммед Али упадет в обморок.

Словесные атаки Мохаммеда на Листона достигли своего апогея на пресс-конференции перед их поединком, когда первый настолько увлекся в своих оскорблениях и угрозах растерзать чемпиона, что тот просто не нашелся с ответом и готов был лопнуть от бессилия и гнева.

Бой состоялся 25 февраля 1964 года в Майами-Бич. И хотя ставки делались семь к одному в пользу Листона, с первых же раундов стало ясно, что чемпион столкнулся с чем-то совершенно ему неизвестным, бесстрашным и неутомимым. В то время, как не похожий на себя Листон с опущенной головой вяло похаживал по рингу, Мохаммед Али, пританцовывая, посылал один за другим жесткие изнуряющие удары. Казалось, Листон был обречен уже к третьему раунду, однако в четвертом глаза Али начали слезиться, и еще спустя раунд он сказал секунданту, что ничего не видит и не может продолжать бой. Впоследствии один из тренеров Листона Джо Палино признался, что тот попросил втереть в его боевые перчатки какое-то солевое вещество. Но даже эта подлая хитрость не помогла ему уйти от позорного поражения. Вытолкнутый на ринг своим секундантом, Мохаммед Али смог выстоять пятый раунд, а в следующем с новыми силами принялся бить Листона. Когда прозвучал гонг на седьмой раунд, окровавленный, с поврежденным суставом левого плеча Сонни Листон не поднялся со стула. Это было его первое крупное поражение и первая крупная профессиональная победа Мохаммеда Али.

К матчу-реваншу Листон уже просто боялся Мохаммеда, а тот ощущал себя полноправным чемпионом. После первого же удара Сонни вдруг грохнулся на спину, а торжествующий Али закричал: «Встань, ублюдок, встань и дерись!» На ринге и на трибунах началась паника. Делавшие ставку на Листона зрители, осыпая его проклятиями, ринулись со своих мест к рингу. Мохаммед продолжал издевки над лежащим раздавленным Листоном, а судья никак не мог открыть счет. Наконец схватка возобновилась, но не прошло и нескольких секунд, как Нат Флейшер, редактор журнала «Ринг», размахивая секундомером, закричал, что Листон пролежал на полу 17 секунд. И опять — хаос. Рефери Джо Уолкотт бросился объясняться с Флейшером, а оставленные без присмотра Али и Листон на потеху публике как могли лупцевали друг друга. Наконец Уолкотт вернулся и, встав между боксерами, объявил победу Мохаммеда Али.

Стиль Мохаммеда Али был абсолютно новым в боксе тяжеловесов. Его удивительная подвижность и излюбленная манера атаковать с дистанции ударами в голову приводили зрителей в восторг. Его «фирменная» тактика «ударить-убежать» вынуждала соперников гоняться за ним по всему рингу, а затем, до смерти усталых, их, как правило, добивали серии сильных и точных ударов Мохаммеда. В одной из таких серий специалисты насчитали до 20 ударов! Такого еще не наблюдали в тяжелом весе. Али буквально изменил бокс, приблизив его к настоящему искусству.

В 1967 году Мохаммед Али, чемпион мира по версии Всемирного боксерского совета, сошелся в поединке с чемпионом мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (ВБА) Эрни Тарре-лом. Последний был известен необычной и очень неприятной для соперников манерой — своими длинными руками словно опутывать противника, за что заслужил кличку Спрут. Но даже этот частокол жестких «щупалец» Таррела не помешал Мохаммеду применить свою, как оказалось, более эффективную тактику — поражать с дистанции голову и туловище противника. Таррел проиграл по всем статьям.

Мохаммед Али находился в зените славы, однако вскоре был вынужден прервать свою карьеру. Причина — отказ воевать во Вьетнаме. В знак протеста против интервенции американских войск против Вьетнама он даже выбросил олимпийскую медаль в темные воды Гудзона. Суд был неумолим: несколько лет каторги и 10 тысяч долларов в виде штрафа, а комиссия ВБА отобрала у Мохаммеда титул чемпиона и лишила боксера права выступать на ринге.

Когда через три года протест адвокатов наконец восстановил справедливость, Мохаммед Али встретился в 15-раундовом поединке с могучим нокаутером Джо Фрезером. Этот бой за приз в 2,5 миллиона долларов выиграл Джо Фрезер, что и неудивительно: трехлетнее отлучение Мохаммеда от ринга не могло не сказаться на его физической форме.

Тем не менее, Али нашел в себе силы вновь начать интенсивные тренировки и восстановить свою прежнюю отличную форму, а вместе с ней и блистательную серию своих великих побед. Правда, случилась еще неудача 31 марта 1973 года, когда стоявший седьмым в рейтинге тяжеловесов Кен Нортон уже в первом раунде ударом левой сломал Мохаммеду челюсть, и, хотя травмированный Али отстоял все 12 раундов, победу отдали Нортону. Но в общем все было хорошо. После победы в матче-реванше с Нортоном Мохаммед вызвал на бой своего давнего обидчика Джо Фрезера. Оба сохраняли верность своим манерам на протяжении всего поединка: Фрезер без конца атаковал мощными боковыми ударами, а Али, пританцовывая, «жалил как пчела». Боксеры отдали много сил, лицо Фрезера было полностью разбито, левый глаз наглухо закрылся, и лишь одним полуоткрытым глазом он смог увидеть после заключительного раунда, как победу присудили Мохаммеду.

«Мне нечего стыдиться,— сказал после поражения Джо.— Может, повезет в другой раз?»

Мохаммед Али уверенно «догонял» тогдашнего чемпиона — знаменитого Джорджа Формена, к тому времени в 39 боях победившего 36 раз в нокаутах. Завоевав очередную победу над Нортоном, Формен крикнул Мохаммеду, выступавшему в том матче в качестве телеведущего: «Ну как, приятель?» Ответная реплика Али последовала незамедлительно: «Ты бьешь только тех, кто ползает, как черепаха!»

30 октября 1974 года в Киншасе состоялся бой за звание чемпиона мира между Джоржем Форменом, действующим чемпионом, и претендентом Мохаммедом Али. Этот бой специалисты считают, как величайший и незабываемый.Семь раундов Мохаммед Али неумолимо вел Формена к эффектной развязке. Его оппонент так и эдак подбирался к Мохаммеду Али, но все безрезультатно. В середине восьмого раунда Мохаммед Али провел ложную комбинацию и резко ударил Формена в челюсть. Формен каким-то странным образом сделал полный оборот, затем два-три шага на подгибающихся ногах и рухнул на помост. Это был Джордж Формен, боец мощный и волевой, несколько лет назад он вернулся 42-летним на большой ринг и побил многих нынешних. Какими же мастерами он и другие были в пору своего расцвета, и какую, наконец, силу представлял Мохаммед Али, если отправлял любого из них на настил!.

В 1975 году Али последовательно победил Рона Лайла и во 2-й раз Джо Багнера.

В сентябре 1975 года состоялся 3-й бой между Мохаммедом Али и Джо Фрезером. Бой проходил при невероятной жаре - выше чем +30. Это был упорный и агрессивным бой с интригой до самого конца: Али и Фрезер устроили настоящий мордобой. В 14-м раунде угол Фрезера отказался от продолжения. После этого боя Али назвал Фрезера лучшим боксером после себя. Бой получил название Триллер в Маниле (Trilla in Manila) и статус бой года по версии журнала Ринг.

В 1976 году Али успешно защитил титулы против Жана-Пьера Купмана, Джимми Янга и Ричарда Данна.

В сентябре 1976 года состоялся 3-й бой Али против Кен Нортона. Нортон смотрелся предпочтительнее, однако судьи единогласно присудили победу Али. Решение было очень спорным. Это была 4-я неубедительная победа Али.

В 1977 году Али победил Альфредо Евангелисту и сильного нокаутера Эрни Шейверса.

В 1978 году Мохаммед Али планировал уйти из бокса. Для последнего боя был выбран олимпийский чемпион 1976 года Леон Спинкс. Спинкс имел в послужном списке всего 7 боев, тем не менее получил право на чемпионский бой. Бой состоялся в феврале 1978 года. Али пренебрежитльно отнесся к противнику, за что и поплатился. Спинкс задал чемпиону настоящую трёпку. По итогам 15 раундов судьи раздельным решением присудили Спинксу победу. Раздельное решение было спорным, Спинкс убедительно победил. Это было 3-е поражение Али. Бой получил статус Бой года по версии журнала Ринг.

Али не стал мириться с поражением и вызвал обидчика на реванш. Спинкс обязан был защишать пояс против Кена Нортона. Спинкс предпочел реванш, за что WBC лишило его своего титула. В сентябре того же года Али убедительно переиграл своего противника. Он стал в 3-й раз чемпионом. После этого он объявил об уходе из бокса.

      В 1980 году Мохаммед Али вновь потряс мир бокса, решив в 4-й раз стать сильнейшим и сделав сенсационное заявление: «Было много чемпионов: Сонни Листон, Джо Фрезер, Джордж Формен, теперь Ларри Холмс. И все же — они рядом со мной ничто!» Накануне поединка Али без конца просматривал видеозапись одного и, как оказалось, далеко не лучшего из боев Холмса, самоуверенно повторяя: «Он слабак, я брошусь на него и убью. Это мой последний рубеж. Я как японский камикадзе — победа или смерть». Но Мохаммед не рассчитал свои силы и недооценил мощь противника. Уже после первого раунда он мысленно молил Бога о спасении, а после 11-го, избитый и обессиленный, не смог встать с гонгом со стула, и его тренер бросил на канаты полотенце — символ капитуляции. Ликовал Ларри Холмс, ликовали его поклонники, но среди зрителей оказалось немало и тех, кто, не стесняясь слез, безудержно плакал — прощаясь не только с чемпионом всех времен и народов Великим Мохаммедом Али, но и с великой эрой большого профессионального бокса.

Всю жизнь Мохаммед Али шел к победам и справедливости через великие препятствия и жертвы. Именно ради побед и справедливости ему пришлось пожертвовать своим настоящим именем, своей золотой медалью на Олимпиаде в Риме, наконец, своим огромным, но все же человеческим здоровьем. «Я человек порядочный и не люблю неоплаченных долгов»,— как-то после одного кровавого поединка заявил Мохаммед. Похоже, однако, судьба также оказалась вполне порядочной в отношении величайшего боксера. Так, спустя годы после своей пацифистской акции с выбрасыванием золотой олимпийской медали Мохаммед высказал сожаление об этом поступке, и Международный олимпийский комитет преподнес ему копию награды.

Следом за своим Великим отцом на профессиональный ринг поднялась дочь Мохаммеда – красавица Лейла Али.

Сегодня, страдая тяжелым заболеванием нервной системы — болезнью Паркинсона — и испытывая в связи с этим некоторые затруднения с речью, Мохаммед Али тем не менее живет активной общественной жизнью. В последние годы он часто ездит по самым разным странам в качестве «посланника мира», и его миротворческая деятельность получила широкое признание. Куда бы он ни приехал, его, как и прежде, встречают толпы поклонников, не забывающих о своей легенде.

боксу

Мохаммед Али (Muhammad Ali) - настоящее имя Кассиус Клей (Cassius Clay). Один из основателей современного бокса. «Порхать как бабочка и жалить как пчела» — эта тактика, придуманная Али, была позже взята на вооружение многими боксерами во всем мире.

Гениальный американский боксер, чемпион Олимпиады в Риме в 1960 году, трехкратный чемпион мира в профессиональном боксе.       В любом виде спорта есть свой Чемпион, свой непревзойденный Профессионал, по отношению к которому благоговейный трепет испытывают все последующие победители. И если в связи с футболом вспоминается имя Пеле, с хоккеем — Уэйн Гретцки, то в профессиональном боксе таков Мохаммед Али, точнее, Великий Мохаммед Али.

Обычно все удачливые профессиональные боксеры придумывают себе постоянные прозвища. Их так и представляют перед началом боя, к примеру: «Бизон» Джордж Чувало,«Тягучий боец» Флойд Паттерсон, «Хищник джунглей» Сонни Листон, «Балтиморский Людоед» Двайд Кьюэви. Вот только переживают ли они своих носителей или так и остаются на рингах? У Мохаммеда Али на ринге такого прозвища не было. Зато в истории он уже навсегда остался Великим — Мохаммедом Али.

      Настоящее его имя — Кассиус Марцелиус Клей.

Он был рожден 17 января 1942 года в американском городе Луисвилле, штат Кентукки в негритянской семье рекламного художника. В школе Клей учиться не смог, о чем сожалеет до сих пор. Мальчиком он мечтал о многом, но заветной мечтой было подняться так высоко, чтобы до него не доходило исходящяя от расистов ненависть, с которой волей-неволей приходилось сталкиваться ему самому и его семье. Единственную стопроцентную возможность добиться чего-нибудь в жизни открывал для Клея бокс — это он хорошо осозновал. Боксом начал заниматься с 12 лет в 1956 у тренера-полицейского Джо Мартина. Через 2 года перешёл к известному тренеру профессиональных боксёров Анжело Данди.

В 1957 году Мохаммед Али получил самый престижный приз американского любительского бокса — «Золотую перчатку». А спустя еще некоторое время, без труда преодолев предолимпийские отборочные бои, получил право выступить на Олимпиаде в Риме. На Апеннинах он так же без проблем добрался до финала, победив трех соперников, а в финале поверг поляка Збигнева Петишевского и завоевал золотую олимпийскую медаль.

А вот 18-летний Мохаммед Али чемпионом возвращается в США. Вот как рассказывает об этом сам Клей: «Когда в 1960 году я вернулся в Луисвилл с золотой олимпийской наградой, я повесил медаль на грудь и вышел на улицу. Тот, кто прославил американский флаг, может выпить чашку кофе там, где он пожелает, решил я и зашел в ресторан. Из-за стойки бара послышался голос: «Неграм вход воспрещен».— «Но ведь я — Кассиус Клей, я завоевал золотую медаль для Соединенных Штатов!» — «Мне наплевать, кто Вы!» — последовал ответ».

Этот инцидент многое изменил в жизни олимпийского чемпиона. Кассиус Клей стал членом радикальной секты «черных мусульман» и принял имя Мохаммед Али. «Теперь Клея больше нет,— заявил он журналистам.— Я — Мохаммед Али! Клей — это кличка раба. Я не принадлежу никому, кроме себя!»

С этого момента и начинается впечатляющая карьера Великого Мохаммеда Али как самого знаменитого американского профессионального боксера. В то время, в начале 1960-х, на вершине американского профессионального бокса уверенно восседал Чарлз (Сонни) Листон. Уже к своему приходу в профессиональный бокс Листон снискал себе самую недобрую славу. Здесь было и его уголовное прошлое, и неудержимая склонность к выпивке, наркотикам и хулиганским выходкам. Даже сама его внешность внушала страх и ненависть: лживые наглые глаза, непропорционально маленькая голова, посаженная на широченные плечи, метровые, с огромными кулачищами руки и довольно короткие, но невероятно мощные ноги. «Хищник джунглей»,«злобный неандерталец», «безжалостная горилла», — так называли Листона американцы. Но как бы негативно ни относились в США к этому боксеру, Листон все же по-прежнему оставался победителем, оставив лежать на ринге многих именитых боксеров, в том числе и предыдущего чемпиона, неглупого и умелого Флойда Паттерсона.

Стоит отметить, что бывшего зека на чемпионском троне не хотели видеть не только белые, но и черные американцы, которые просто стыдились такого своего олицетворения. Не был исключением среди недоброжелателей «безжалостной гориллы» и 21-летний Мохаммед Али. Еще задолго до своего исторического поединка с Листоном он частенько донимал того всякого рода оскорблениями. «Ты, жирное месиво, я выпорю тебя похлеще твоего папочки!» — и это было еще не самое обидное. Как-то раз, увидев Листона на улице, он изо всех сил завопил: «Зверь на свободе!» Со стороны такие выпады по адресу чемпиона выглядели почти комично. Не относился серьезно к молодому претенденту на чемпионский титул и сам Сонни Листон, который был совершенно уверен в своей огромной силе и гипнотическом воздействии на соперников. Листон говорил, что ему достаточно будет лишь снять халат, показать свои мышцы,— и Мохаммед Али упадет в обморок.

Словесные атаки Мохаммеда на Листона достигли своего апогея на пресс-конференции перед их поединком, когда первый настолько увлекся в своих оскорблениях и угрозах растерзать чемпиона, что тот просто не нашелся с ответом и готов был лопнуть от бессилия и гнева.

Бой состоялся 25 февраля 1964 года в Майами-Бич. И хотя ставки делались семь к одному в пользу Листона, с первых же раундов стало ясно, что чемпион столкнулся с чем-то совершенно ему неизвестным, бесстрашным и неутомимым. В то время, как не похожий на себя Листон с опущенной головой вяло похаживал по рингу, Мохаммед Али, пританцовывая, посылал один за другим жесткие изнуряющие удары. Казалось, Листон был обречен уже к третьему раунду, однако в четвертом глаза Али начали слезиться, и еще спустя раунд он сказал секунданту, что ничего не видит и не может продолжать бой. Впоследствии один из тренеров Листона Джо Палино признался, что тот попросил втереть в его боевые перчатки какое-то солевое вещество. Но даже эта подлая хитрость не помогла ему уйти от позорного поражения. Вытолкнутый на ринг своим секундантом, Мохаммед Али смог выстоять пятый раунд, а в следующем с новыми силами принялся бить Листона. Когда прозвучал гонг на седьмой раунд, окровавленный, с поврежденным суставом левого плеча Сонни Листон не поднялся со стула. Это было его первое крупное поражение и первая крупная профессиональная победа Мохаммеда Али.

К матчу-реваншу Листон уже просто боялся Мохаммеда, а тот ощущал себя полноправным чемпионом. После первого же удара Сонни вдруг грохнулся на спину, а торжествующий Али закричал: «Встань, ублюдок, встань и дерись!» На ринге и на трибунах началась паника. Делавшие ставку на Листона зрители, осыпая его проклятиями, ринулись со своих мест к рингу. Мохаммед продолжал издевки над лежащим раздавленным Листоном, а судья никак не мог открыть счет. Наконец схватка возобновилась, но не прошло и нескольких секунд, как Нат Флейшер, редактор журнала «Ринг», размахивая секундомером, закричал, что Листон пролежал на полу 17 секунд. И опять — хаос. Рефери Джо Уолкотт бросился объясняться с Флейшером, а оставленные без присмотра Али и Листон на потеху публике как могли лупцевали друг друга. Наконец Уолкотт вернулся и, встав между боксерами, объявил победу Мохаммеда Али.

Стиль Мохаммеда Али был абсолютно новым в боксе тяжеловесов. Его удивительная подвижность и излюбленная манера атаковать с дистанции ударами в голову приводили зрителей в восторг. Его «фирменная» тактика «ударить-убежать» вынуждала соперников гоняться за ним по всему рингу, а затем, до смерти усталых, их, как правило, добивали серии сильных и точных ударов Мохаммеда. В одной из таких серий специалисты насчитали до 20 ударов! Такого еще не наблюдали в тяжелом весе. Али буквально изменил бокс, приблизив его к настоящему искусству.

В 1967 году Мохаммед Али, чемпион мира по версии Всемирного боксерского совета, сошелся в поединке с чемпионом мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (ВБА) Эрни Тарре-лом. Последний был известен необычной и очень неприятной для соперников манерой — своими длинными руками словно опутывать противника, за что заслужил кличку Спрут. Но даже этот частокол жестких «щупалец» Таррела не помешал Мохаммеду применить свою, как оказалось, более эффективную тактику — поражать с дистанции голову и туловище противника. Таррел проиграл по всем статьям.

Мохаммед Али находился в зените славы, однако вскоре был вынужден прервать свою карьеру. Причина — отказ воевать во Вьетнаме. В знак протеста против интервенции американских войск против Вьетнама он даже выбросил олимпийскую медаль в темные воды Гудзона. Суд был неумолим: несколько лет каторги и 10 тысяч долларов в виде штрафа, а комиссия ВБА отобрала у Мохаммеда титул чемпиона и лишила боксера права выступать на ринге.

Когда через три года протест адвокатов наконец восстановил справедливость, Мохаммед Али встретился в 15-раундовом поединке с могучим нокаутером Джо Фрезером. Этот бой за приз в 2,5 миллиона долларов выиграл Джо Фрезер, что и неудивительно: трехлетнее отлучение Мохаммеда от ринга не могло не сказаться на его физической форме.

Тем не менее, Али нашел в себе силы вновь начать интенсивные тренировки и восстановить свою прежнюю отличную форму, а вместе с ней и блистательную серию своих великих побед. Правда, случилась еще неудача 31 марта 1973 года, когда стоявший седьмым в рейтинге тяжеловесов Кен Нортон уже в первом раунде ударом левой сломал Мохаммеду челюсть, и, хотя травмированный Али отстоял все 12 раундов, победу отдали Нортону. Но в общем все было хорошо. После победы в матче-реванше с Нортоном Мохаммед вызвал на бой своего давнего обидчика Джо Фрезера. Оба сохраняли верность своим манерам на протяжении всего поединка: Фрезер без конца атаковал мощными боковыми ударами, а Али, пританцовывая, «жалил как пчела». Боксеры отдали много сил, лицо Фрезера было полностью разбито, левый глаз наглухо закрылся, и лишь одним полуоткрытым глазом он смог увидеть после заключительного раунда, как победу присудили Мохаммеду.

«Мне нечего стыдиться,— сказал после поражения Джо.— Может, повезет в другой раз?»

Мохаммед Али уверенно «догонял» тогдашнего чемпиона — знаменитого Джорджа Формена, к тому времени в 39 боях победившего 36 раз в нокаутах. Завоевав очередную победу над Нортоном, Формен крикнул Мохаммеду, выступавшему в том матче в качестве телеведущего: «Ну как, приятель?» Ответная реплика Али последовала незамедлительно: «Ты бьешь только тех, кто ползает, как черепаха!»

30 октября 1974 года в Киншасе состоялся бой за звание чемпиона мира между Джоржем Форменом, действующим чемпионом, и претендентом Мохаммедом Али. Этот бой специалисты считают, как величайший и незабываемый.Семь раундов Мохаммед Али неумолимо вел Формена к эффектной развязке. Его оппонент так и эдак подбирался к Мохаммеду Али, но все безрезультатно. В середине восьмого раунда Мохаммед Али провел ложную комбинацию и резко ударил Формена в челюсть. Формен каким-то странным образом сделал полный оборот, затем два-три шага на подгибающихся ногах и рухнул на помост. Это был Джордж Формен, боец мощный и волевой, несколько лет назад он вернулся 42-летним на большой ринг и побил многих нынешних. Какими же мастерами он и другие были в пору своего расцвета, и какую, наконец, силу представлял Мохаммед Али, если отправлял любого из них на настил!.

В 1975 году Али последовательно победил Рона Лайла и во 2-й раз Джо Багнера.

В сентябре 1975 года состоялся 3-й бой между Мохаммедом Али и Джо Фрезером. Бой проходил при невероятной жаре - выше чем +30. Это был упорный и агрессивным бой с интригой до самого конца: Али и Фрезер устроили настоящий мордобой. В 14-м раунде угол Фрезера отказался от продолжения. После этого боя Али назвал Фрезера лучшим боксером после себя. Бой получил название Триллер в Маниле (Trilla in Manila) и статус бой года по версии журнала Ринг.

В 1976 году Али успешно защитил титулы против Жана-Пьера Купмана, Джимми Янга и Ричарда Данна.

В сентябре 1976 года состоялся 3-й бой Али против Кен Нортона. Нортон смотрелся предпочтительнее, однако судьи единогласно присудили победу Али. Решение было очень спорным. Это была 4-я неубедительная победа Али.

В 1977 году Али победил Альфредо Евангелисту и сильного нокаутера Эрни Шейверса.

В 1978 году Мохаммед Али планировал уйти из бокса. Для последнего боя был выбран олимпийский чемпион 1976 года Леон Спинкс. Спинкс имел в послужном списке всего 7 боев, тем не менее получил право на чемпионский бой. Бой состоялся в феврале 1978 года. Али пренебрежитльно отнесся к противнику, за что и поплатился. Спинкс задал чемпиону настоящую трёпку. По итогам 15 раундов судьи раздельным решением присудили Спинксу победу. Раздельное решение было спорным, Спинкс убедительно победил. Это было 3-е поражение Али. Бой получил статус Бой года по версии журнала Ринг.

Али не стал мириться с поражением и вызвал обидчика на реванш. Спинкс обязан был защишать пояс против Кена Нортона. Спинкс предпочел реванш, за что WBC лишило его своего титула. В сентябре того же года Али убедительно переиграл своего противника. Он стал в 3-й раз чемпионом. После этого он объявил об уходе из бокса.

      В 1980 году Мохаммед Али вновь потряс мир бокса, решив в 4-й раз стать сильнейшим и сделав сенсационное заявление: «Было много чемпионов: Сонни Листон, Джо Фрезер, Джордж Формен, теперь Ларри Холмс. И все же — они рядом со мной ничто!» Накануне поединка Али без конца просматривал видеозапись одного и, как оказалось, далеко не лучшего из боев Холмса, самоуверенно повторяя: «Он слабак, я брошусь на него и убью. Это мой последний рубеж. Я как японский камикадзе — победа или смерть». Но Мохаммед не рассчитал свои силы и недооценил мощь противника. Уже после первого раунда он мысленно молил Бога о спасении, а после 11-го, избитый и обессиленный, не смог встать с гонгом со стула, и его тренер бросил на канаты полотенце — символ капитуляции. Ликовал Ларри Холмс, ликовали его поклонники, но среди зрителей оказалось немало и тех, кто, не стесняясь слез, безудержно плакал — прощаясь не только с чемпионом всех времен и народов Великим Мохаммедом Али, но и с великой эрой большого профессионального бокса.

Всю жизнь Мохаммед Али шел к победам и справедливости через великие препятствия и жертвы. Именно ради побед и справедливости ему пришлось пожертвовать своим настоящим именем, своей золотой медалью на Олимпиаде в Риме, наконец, своим огромным, но все же человеческим здоровьем. «Я человек порядочный и не люблю неоплаченных долгов»,— как-то после одного кровавого поединка заявил Мохаммед. Похоже, однако, судьба также оказалась вполне порядочной в отношении величайшего боксера. Так, спустя годы после своей пацифистской акции с выбрасыванием золотой олимпийской медали Мохаммед высказал сожаление об этом поступке, и Международный олимпийский комитет преподнес ему копию награды.

Следом за своим Великим отцом на профессиональный ринг поднялась дочь Мохаммеда – красавица Лейла Али.

Сегодня, страдая тяжелым заболеванием нервной системы — болезнью Паркинсона — и испытывая в связи с этим некоторые затруднения с речью, Мохаммед Али тем не менее живет активной общественной жизнью. В последние годы он часто ездит по самым разным странам в качестве «посланника мира», и его миротворческая деятельность получила широкое признание. Куда бы он ни приехал, его, как и прежде, встречают толпы поклонников, не забывающих о своей легенде.