Вражда между Варгасом и Де Ла Хойей, двумя калифорнийцами с мексиканскими корнями, началась еще задолго до их встречи на ринге осенью 2002 года.

В 1996 году Фернандо готовился выступить на Олимпиаде в Атланте и уверял, что завоюет золотую медаль, заставив всех забыть о Де Ла Хойе, чемпионе прошлой Олимпиады в Барселоне, готовившемся к первому бою с Хулио Сезаром Чавесом. Плохой мальчик Варгас по прозвищу Свирепый неистово хотел славы Золотого мальчика Де Ла Хойи.

На Играх Варгас проиграл уже во втором раунде будущему бронзовому призеру турнира в весовой категории 67 кг Мариану Симиону -7:8. Де Ла Хойя с подачи журналистов отреагировал на это поражение очень оперативно, отпустив в адрес Фернандо много колкостей, общий смысл которых сводился к одному – Варгас Оскару не ровня.

С тех самых пор Фернандо затаил на Де Ла Хойю обиду и пообещал отомстить уже на профессиональном ринге. Долго пикироваться они будут на словах. Так, Варгас раскритикует решение двух судей отдать победу Золотому мальчику в бою с небитым ганцем Айком Квортея (третий судья посчитал победителем африканца) и в следующем бою сам победит Квортея единогласным решением судей.

Затем Фернандо решит попробовать себя в заочном споре с Де Ла Хойей – он встретится с Феликсом Тринидадом, нанесшим первое поражение Оскару (раздельным решением судей), но проиграет пуэрториканцу нокаутом в 12-м раунде.

Оскар, основав свою промоутерскую компанию, отпев свой альбом, женившись на пуэрториканской певице и разобравшись с алиментами на детей от тех, на ком обещал, но так и не женился, и, проведя после поражения от Шейна Мозли всего 2 боя за 2 года, не сразу согласился на бой против Фернандо. В 2001-м он откажется от поединка с Варгасом, хотя предварительная договоренность уже была достигнута. Но в следующем году их бой состоится. Через 6 лет, 14 сентября 2002 года, после многочисленных словесных перепалок соперники наконец-то вышли на ринг, чтобы провести объединительный поединок в рамках первого среднего веса: со стороны Де Ла Хойи на кону был титул WBC, от Варгаса – WBA.

Перед боем разговоры не утихали. 29-летний Де Ла Хойя заявил, что это будет его последнее появление на ринге. Варгас обещал ему в этом всячески поспособствовать: «Думаю, вернее, уверяю всех, что этот бой станет для Де Ла Хойи последним. Я многому научился со времени поражения от Тринидада, и теперь никто не сможет остановить меня». Оскар не отставал: «Вы скажете, зачем я выхожу на ринг? Чтобы побеждать таких, как Варгас. Дерется-то он неплохо, но слишком много болтает. Тем более за моим поединком будут следить Феликс Тринидад и Шейн Мозли, и я хочу показать им, что готов взять у них реванш».

На пресс-конференции перед боем оппонентов старательно оберегали друг от друга.

Бой вышел, под стать антуражу, напряженным. Варгас сделал ставку на агрессию и прессинг. С первых секунд стартового раунда Фернандо превратился в каток, готовый задавить все живое в квадрате ринга. Де Ла Хойя был верен себе и уповал на технику даже тогда, когда был на грани нокдауна (в 1-м и 5-м раундах) и слышал с трибун призывы «просто драться». Просто драться Оскар никогда не умел, да и не хотел. Он терпел пять, возможно, самых трудных в своей карьере, раундов, чтобы затем методично, тонко и красиво уничтожить потерявшего управление соперника.
Смотрим

После боя страсти потихоньку утихли. Оказавшийся в больнице Варгас был уличен в применении допинга и дисквалифицирован на 9 месяцев. Разговоры о реванше утихли сами собой. А потом непримиримые, как казалось, соперники и вовсе устроили дружеский ужин в ресторане в знак прощения обид.

Карьера обоих боксеров после боя пошла по нисходящей: Варгас потерпел 3 поражения в 7 поединках, а Де Ла Хойя – 4 в 8 (хотя он ещё порадовал нас своим победным супербоем с Майоргой). Но кто главный мексиканец в Калифорнии, они все-таки выяснили.

Были использованы материалы со sports.ru