Бразилец Фабрицио Вердум - без капли негатива к своему будущему сопернику, россиянину Фёдору Емельяненко, но с надеждой о яркой и красивой победе.
В ближайшую субботу свой очередной поединок будет проводить сильнейший боец ММА 33-летний Фёдор Емельяненко. Соперником россиянина станет известный бразильский боец 32-летний Фабрицио Вердум, ранее побеждавший Александра, младшего брата Фёдора. Поединок состоится в городе Сан-Хосе (США) в рамках большого шоу, устроенного компаниями Strikeforce и M-1 Global.
 

Мысль свести Емельяненко и Вердума зрела у организаторов давно. Ещё до ноябрьского боя Фёдора с Роджерсом появилась неофициальная информация о том, что если Фёдор одержит победу, то следующим его соперником станет Вердум. Но для реализации этого плана россиянину, равно как и бразильцу, необходимо было побеждать ближайшего оппонента. Звёзды сошлись. Фёдор нокаутировал Роджерса, а Вердум не оставил шансов соотечественнику Силве. Благодаря такому исходу вопрос по сопернику для Последнего Императора снялся автоматически.

Дата поединка несколько раз переносилась. Причина не называется. Известно лишь, что представители Strikeforce и M-1 в самый неподходящий момент устроили делёжку средств, подняли архивные папки, вспомнили старые обиды. В попытках разобраться, кто и кому, сколько должен, потеряли время – без малого три месяца, а это не есть хорошо, когда речь идёт о возможном поединке года. "Когда бой затягивается, это всегда тем или иным отражается на подготовке, - заявил Вердум. - Но, считаю, мне повезло. На моём тренировочном лагере перенос боя с Фёдором практически никак не отразился. Я с пользой использовал дополнительное время и подошёл к поединку, считаю, в своей лучшей форме за последние годы. Психологической нагрузки я не испытывал, потому как всегда держал в уме то, что мне предстоит бой с лучшим на сегодняшний день бойцом в мире, поэтому я готов был ждать сколько угодно".

В своих интервью Вердум много восхищался Фёдором, отмечая его выдержку, спокойствие и невероятное мастерство. Фабрицио не спешил бросать в адрес будущего противника провокационные фразы, оскорбляющие достоинство, напротив, бразилец отдавал дань уважения Фёдору, от чего временами складывалось впечатление, что в субботу в октагон с Емельяненко зайдёт кто-то другой. "Для меня большая честь встретиться с первым номером рейтинга лучших бойцов планеты, - признался Вердум. - Я считаю его лучшим не только из-за строчки в рейтинге, я уважаю его за то, что он действительно великий спортсмен и человек. Он глубоко религиозен, это мне нравится. Поэтому я с удовольствием шагну в клетку восьмиугольника, осознавая, кто стоит напротив меня".

В целом Фабрицио говорит по делу. Я не знаю человека, который бы поставил под сомнение талант Последнего Императора. Хотя нет, знаю. Президент UFC Дана Уайт... Остальные, уверен, отреагировали бы точно так же, отметив умения в бойцовском ремесле и, возможно, восхитившись жизненными принципами. "Я абсолютно не чувствую никакого давления, - продолжил Фабрицио. - Я очень спокоен перед предстоящей встречей, и это мне только на руку. Это будет самый сложный бой в моей карьере с бойцом, за карьерой которого я наблюдал с самого начала, и я надеюсь, что мне удастся победить этого великолепного спортсмена".

Любопытно, что Вердум при подготовке к своим поединкам редко прибегает к услугам тяжеловесов. В лагере бразильца преимущественно бойцы более лёгких весовых категорий. Скорость - вот что, по словам Фабрицио, является главным козырем в любом виде единоборств. В расширенный список спарринг-партнёров Вердума при подготовке к бою с Фёдором входили такие бойцы, как Ренато Собрал, Марк Муньос, Владимир Матюшенко, Кинг Мо и другие.

Скорость скоростью, а основной акцент бразилец всё-таки намерен делать на бой в партере. Знатному партеристу Вердуму предоставится шикарная возможность во всей красе продемонстрировать свои навыки с таким же монстром положения - Фёдором. Если вспомнить послужной список Вердума, то в нём можно обнаружить двух россиян, которые проиграли удушающим и болевым соответственно. Брат Фёдора Александр и Роман Зенцов в разное время не сумели совладать с мастером по бразильскому джиу-джитсу. "У меня есть определённый план на бой, и я не могу его разглашать, - заявил Вердум. - В запасе у меня несколько вариантов развития событий, сами понимаете, что предсказать развития событий в восьмиугольнике не просто, но я постараюсь гнуть свою линию и перевести бой в нужное мне русло. Я надеюсь победить великого Фёдора, и если мне это удастся, я всё равно буду считать его величайшим".