Давным-давно, в далекой-предалекой от нас американской галактике бушевали настоящие «звездные войны» - в исполнении элитных боксеров-тяжеловесов. Кому не знакомы имена Джека Джонсона, Джо Луиса, Санни Листона, Джо Фрезера, Мохаммеда Али, Джорджа Формэна, Лэрри Холмса, Майка Тайсона, Эвандера Холифилда и многих, многих других из числа по-своему культовых людей своего времени…

Однако, наступление 21 века не вывело дивизион супертяжеловесов на новую, прогрессивную и столь же значимую, как ранее, ступень своего развития. Множество аналитиков и просто любителей бокса стали много думать и писать о том, «куда уходит зрелище» – и почему бои тяжеловесов отныне, зачастую не представляют собой ни эпических драм, ни красочных праздников и фейерверков непосредственно боксерского искусства. При этом слово «кризис» или намек на него прослеживались едва ли не в каждом подобном высказывании.

Однако с недавних пор, на территории государств постсоветского пространства, разговоры этого толка единовременно уступили место совсем другим: еще бы, сразу четыре «наших человека» оккупировали и поделили между собой чемпионские регалии в исторически самой престижной и «денежной» весовой категории на профессиональном ринге. Тема, несомненно, превосходная и самая что ни на есть «аппетитная» для любого журналиста: можно банально возопить оду со звоном литавр русским витязям, героически прорвавшим все линии обороны Америки, которые, разумеется, не менее ожесточенно защищались неприятелем до последнего солдата, можно говорить о становлении некоего «конвейера» непобедимых чемпионов из Восточной Европы, можно делать столь же радужные прогнозы на будущее…

Мы в своем рассуждении, по мере возможности, постараемся все же, отделяя зерна от плевел – вписать происходящее на наших глазах в «исторический контекст», и на основе этого перейти к анализу конкретной ситуации, сложившейся в стане тяжеловесов на данный момент.

Белые «карлики»

Начнем с того, что, сопоставляя между собой нынешних чемпионов Мира в тяжелом весе по основным версиям, единственное, в чем можно уловить их несомненное сходство – это славянское происхождение, хорошее владение великим и могучим русским языком. В остальном же – мы имеем перед собой совершенно разные профессиональные судьбы, кардинально различные стили ведения боя и, наконец, четыре также не похожих друг на друга пути к вершине и широкому признанию.

Если говорить о недавно коронованном чемпионе по версии WBC Олеге Маскаеве – необходимо, прежде всего, отметить тот факт, что на протяжении многих лет этот боксер почти неизменно входит в условную десятку лучших, в рамках своего веса. Да, у Олега был крайне болезненный и довольно продолжительный спад – но его потенциал и конкурентоспособность ни мировом ринге никогда не ставились под сомнение. Ну а когда за Маскаева активно «взялась» дружная компания во главе с опытным и известным промоутером Деннисом Раппопортом – стало ясно, что в условиях катастрофического дефицита на молодых талантов среди «супертяжей», уже немолодой, но по-прежнему амбициозный и неплохо «подкованный» технически боец вполне может получить еще один шанс для восхождения. Так и получилось: сначала Раппопорт ценой титанических усилий сумел добиться от организаторов претендентского боя своего подопечного с натурализованным турком Синаном Самил Самом в Германии – «независимой» бригады арбитров, а затем, после победы Олега, вывести его на титульный поединок с Хасимом Рахманом. Которого 37-летний Маскаев сумел нокаутировать вторично.

Белоруса Сергея Ляховича, действующего обладателя пояса WBO, можно назвать удачливым «охотником», который действительно сумел ухватить за хвост птицу своего профессионального счастья. Едва ли, выводя мало кому известного европейского тяжеловеса на уже относительно заявивших о себе американцев Доминика Гуинна и Лэймона Брюстера, хитроумный Дон Кинг мог заранее предполагать, что именно на этого человека ему придется затем делать одну из основных своих ставок. Однако Сергей победил обоих – и в настоящий момент во всеуслышание заявляет о своем намерении присовокупить к завоеванному в поединке с Брюстером титулу и другие, еще более престижные.

Пока ответом Ляховичу является гробовое молчание, но можно не сомневаться, что права на ошибку у Сергея нет. В случае неудачи обратный билет в высший эшелон может обойтись ему в ту же цену, что и Олегу Маскаеву – потратившему на свое «возвращение» много лет, здоровья и нервов.
Совсем иначе доставались титулы другим чемпионам: украинец Владимир Кличко снимает последние сливки с брэнда, связанного с его фамилией. Марка «братья Кличко», несомненно, оказалась существенно девальвированной после ухода из большого спорта Виталия. Многие считали его, после «добровольной отставки» Леннокса Льюиса, сильнейшим тяжеловесом, которому не составит труда разобраться со всеми, кто способен поспорить с ним за это виртуальное звание. Однако старший Кличко в конечном итоге решил вовсе не драться, а завершить профессиональную карьеру – обещая при этом вернуться на ринг лишь в том случае, если это, находясь уже на пятом десятке, сделает Льюис.

Репутация Владимира также оказалась изрядно подмоченной вследствие тяжелых поражений от Корри Сандерса и Лэймона Брюстера, а также серии довольно неоднозначных побед, оставивших большие сомнения в том, не станет ли очередной пропущенный боксером силовой удар последним в его карьере. В итоге Кличко сумел «заманить» в Германию не обладающего сильным ударом экс-обладателя титула IBF Криса Берда, соперника, как говорят в таких случаях, удобного и к тому же досконально изученного несколькими годами ранее. С Бердом Владимир разобрался безо всяких проблем.

После этого на страницах многих изданий стала регулярно появляться в различных вариациях фраза: «Кличко вызывает…» – имена же в последней части предложения назывались самые разные: Джеймс Тони, Шеннон Бриггс, Лэймон Брюстер, Олег Маскаев, Сергей Ляхович…при этом предложения «команды Кличко» были заведомо неприемлемы для соперников – в силу либо финансовых, либо временных факторов. На сегодняшний день очередной соперник чемпиона так и не определен, но, по всей видимости, им станет американец Келвин Брок, довольно посредственный боксер невысокого роста и отнюдь не богатырского телосложения.

Наконец, первым российским чемпионом мира в тяжелом весе стал гигант Николай Валуев. Как и Кличко, Николай пробирался на авансцену мирового бокса через Германию. Правда, заключив соглашение с «заклятым другом» экс-промоутера братьев Клауса-Петера Коля – Вилфредом Зауэландом. Разумеется, мимо столь колоритной, прежде всего с антропометрической точки зрения личности не мог пройти и Дон Кинг, который в данный момент возглавляет де-факто «штаб» Валуева. Победы Николая над американцами Лэрри Дональдом и Джоном Руисом, позволившие ему овладеть чемпионским поясом WBA, мягко говоря, не были бесспорными. Многими высказывалось предположение, что в данный момент Кинг едва ли «подставит» россиянина под оппонента, который мог бы представлять для него реальную угрозу – и пока оно сбывается на все 100%. Первую защиту титула Николай провел, нокаутировав асболютно ничем не примечательного ямайца Оуэна Бека, а свой следующий поединок Валуев проведет осенью - против «крепкого американского середняка» Монте Баррета. Который, впрочем, как боксер мало чем уступает вышеупомянутым Руису и Дональду…
На мой взгляд, виртуально определить среди нынешних «русскоязычных» чемпионов мира сильнейшего – фактически невозможно. Убедительно доказать свое превосходство каждый из них может лишь на ринге – в очном противостоянии. Увы, вероятность проведения объединительных боев в настоящий момент крайне невелика.

В то же время, ни про одного из действующих обладателей чемпионских поясов нельзя с уверенностью сказать: «Он пришел всерьез и надолго», и ни одного из них невозможно позитивно сравнить как по степени боксерского мастерства, так и достижений с тем же ушедшим на покой Ленноксом Льюисом.

Стало быть, уместно говорить о том, что заметного просвета в общей картине дивизиона по-прежнему не наблюдается, а пресловутый «кризис», в отличие от чемпионов, действительно пришел всерьез и надолго.

Корни застоя

Существовала ли та самая «линия американской обороны», которую якобы с успехом в настоящий момент преодолевают европейские тяжеловесы? На этот вопрос есть два взаимоисключающих ответа. Если принять звание чемпиона мира в супертяжелой весовой категории за некую единицу, константу, вечную и неизменную ценность – действительно, граждан США, способных на равных побороться со «славянами» за принадлежащие им титулы можно пересчитать по пальцам одной руки. Однако если взглянуть на самих этих «пограничников» – начальника американской заставы за таких вояк следовало бы отдать под военный трибунал. Невозможно поставить Джона Руиса, Хасима Рахмана, Шеннона Бриггса, Монте Баррета и т.д. в один ряд с их легендарными предшественниками: теми, преодолеть «заслон» которых удавалось лишь единицам, особо талантливым и удачливым представителям других стран и континентов. Образно выражаясь, Соединенные Штаты сами на распашку открыли «границу» и, более того, начали охотно принимать под свое крыло и покровительство «беженцев». Дабы стать таковым, нигерийцу или, например, полинезийцу достаточно просто приехать в США и объявить о своей всесторонней солидарности со страной американской мечты.

Если немного отвлечься от тяжелого веса и обратиться к истории – нетрудно убедиться, что наибольшую славу американские профессиональные боксеры снискали в весах «от полусреднего и выше». Что же мы видим в настоящий момент? Прославленные ветераны, как-то, Джеймс Тони, Бернард Хопкинс, Рой Джонс-младший, Рональд Райт, Шейн Мозли, Антонио Тарвер, Эвандер Холифилд либо уже закончили свои выступления на ринге, либо неминуемо сделают это в ближайшем будущем. Каждую новую свою «звездочку», будь то Жермейн Тэйлор или Джефф Лэйси Америка бережет как зеницу ока, но и при таком подходе отдельные бои заставляют всерьез усомниться в достойном соблюдении ими принципа достойной преемственности. Что же касается «супертяжей»: здесь, по большому счету – и оберегать некого.

Главная причина такого поворота событий, на мой взгляд, заключается в том, что бокс постепенно отодвигается на второй, а возможно даже и на третий план в среде афроамериканского населения Соединенных Штатов. Читая биографии великих чемпионов прошлых лет, невольно отмечаешь для себя соответствие практически всех биографий известным поговоркам: «Сквозь тернии к звездам», «из грязи в князи»…со времен Лэрри Холмса или Майка Тайсона терний в жизни «черных» кварталов американских городов если и стало меньше, то ненамного, а вот звездами талантливым молодым атлетам стало куда как легче и сподручнее становиться на бейсбольном или футбольном поле, баскетбольной площадке…но никак не на ринге. Ослабление конкуренции на «внутреннем» уровне также привело к заметной стагнации американского бокса как такового.

«Могикане»

Еще одним значимым фактором в процессе утраты зрелищности боев и потери высокого технического мастерства современными тяжеловесами является…анатомия. Не примере многих видов спорта, в том числе и игровых, можно проследить закономерность – скажем, «двухметровые» атлеты как правило не отличаются особой гибкостью, подвижностью, пластикой, хорошей координацией движений. Бокс же, пожалуй, как никакая иная спортивная дисциплина предъявляет к спортсмену максимальные требования по всем этим направлениям. Если, например, высокий баскетболист может стать звездой, если будет просто иметь поставленный бросок, хотя бы минимальную технику и рельефную мускулатуру, боксер обязан еще и грамотно перемещаться по рингу, уметь быстро наносить и блокировать удары, владеть эффективной защитой корпусом и так далее.

Современный тяжеловес, зачастую – весит никак не менее центнера, а появление на ринге парней ростом более 200 см уже давно никого не удивляет. Вместе с тем, вплоть до начала 1960-х годов на ведущих ролях в мировом боксе таких людей не было вовсе (исключением был разве что итальянец Примо Карнера, экс-чемпион Мира, не относящийся к разряду выдающихся).

Начиная с Санни Листона, «тяжи»-чемпионы значительно покрупнели, но и тогда лишь единицы удовлетворили бы «современным требованиям» и без проблем набрали искомые 100-115 кг массы. Навскидку можно назвать имена разве что Джорджа Формэна и Джерри Куни. Командовали же «парадом» либо сравнительно высокие, но совершенно не производящие впечатления «шкафов» боксеры (Али, Эллис, Холмс, Уизерспун и т.д.), либо невысокие «слаггеры» – отличающиеся, главным образом, агрессивностью и мощным ударом (Фрезер, Бонавена, Даг Джонс, Шейверс, позднее Тайсон, Туа).
«Последними из могикан» стали участники Олимпийского финала в Сеуле-88 – молодые Леннокс Льюис и Риддик Боу, которые вкупе с Тайсоном определяли впоследствии «лицо» дивизиона в 90-е годы. На Играх в Барселоне уверенно победил великолепный кубинец Роберто Баладо, которому прочили будущее Теофило Стивенсона, однако в 1996 году он трагически погиб в автокатастрофе, и в результате олимпиоником Атланты, также в отсутствие какой-либо конкуренции, стал Владимир Кличко. Спустя четыре года на порядок лучше всех остальных выглядел талантливый британец Одли Харрисон…

К сожалению, и его профессиональная карьера не сложилась. В то время, когда он, вероятно, мог выйти на первый план – Харрисона держали на «мешочной диете», да и сам боксер не то чтобы очень стремился к большему. Когда же захотел – уже мало смог. Наконец, 2 года назад, снова «за явным преимуществом» Олимпийские игры в Афинах выиграл россиянин Александр Поветкин, который в настоящий момент привыкает к «режиму» жизни профессионального боксера.

В поисках утраченного

Таким образом, современный тяжеловес, который мог бы стряхнуть с этой категории состояние всеобщей летаргии – должен быть либо прекрасным, техничным во всех отношениях боксером и отчаянным храбрецом, который дерзнул бы надолго перейти в супертяжелый вес (скажем, из «полутяжей») – чтобы сразиться там с людьми, которые на порядок крупнее и физически сильнее его самого. Либо – он просто должен быть по-своему феноменален, как Льюис или Формэн. Увы, в настоящий момент подходящей для этой великой роли кандидатуры на широком горизонте не просматривается. На последнем чемпионате Мира среди любителей, проходившем в Китае, победу одержал прекрасный боксер – кубинец Одланьер Солис Фонте, завоевавший за год до этого золотую олимпийскую медаль в первом тяжелом весе. Борьбу Солису смог навязать лишь россиянин Роман Романчук – по своей фактуре и опыту выступлений такой же «крузер». По-видимому, это соперничество боксеров с острова Свободы и представителей стран СНГ в стане «супертяжей» будет продолжаться: что дает надежду отечественным болельщикам на то, что тропа Кличко и Поветкина не зарастет – и они увидят новых успешных «низвергателей» традиционных американских ценностей, к которым, безусловно, относиться титул чемпиона Мира по боксу в тяжелом весе.

В остальном же, любителям бокса остается надеяться лишь на появление новых «самородков» – вероятно, африканского происхождения. Их, правда, поджидает еще одна опасность. В нынешних условиях, стоит лишь боксеру впервые «засветиться» и обзавестись контрактом с известным промоутером – его зачастую немедленно бросают «наводить порядок» в самых верхах, хотя он еще не обладает для этого ни необходимым опытом, ни базовой техникой в полном объеме. Именно по такому сценарию проходят ныне карьеры, в частности, американца Майкла Гранта или нигерийца Самуэля Питера.
Лично мне с трудом верится в то, что в ближайшие годы найдется хотя бы один человек, в котором ныне живущие и здравствующие Джо Фрезер, Джордж Формэн или Леннокс Льюис увидели и признали бы своего законного преемника.

Дмитрий Спирин