2018-й подходит к концу и последние дни уходящего года – подходящее время подвести его итоги. И бокс не исключение. Ассоциация журналистов Америки, пишущих о боксе (BWAA) в начале 2019 года обнародует итоги голосования за звание "Лучшего боксёра-2018". Есть много версий подобной награды, но голосование BWAA имеет, пожалуй, наибольший вес. Получить приз "Шугара" Рэя Робинсона – это очень престижно.

Журналистам придётся выбирать из пяти предложенных кандидатур. Давайте рассмотрим каждого из них.

Морис Хукер (25-0-3, 17 КО)

Для Мориса Хукера 2018-й, несомненно, стал самым успешным в его карьере. Непобеждённый техасец в текущем году вышел из тени. Признание и титул чемпиона WBO в суперлёгком весе ему принесла июньская поездка в Манчестер, где он перебоксировал тамошнюю также непобеждённую звезду Терри Флэнагана. У Мориса была отличная возможность заполучить объединительные поединки, приняв участие во втором сезоне WBSS, но Хукер пошёл своим путём и в ноябре провёл свой второй поединок в году, разобравшись за 7 неполных раундов с ещё не знающим поражений Алексом Сауседо.

Теренс Кроуфорд (34-0, 25 КО)

Победитель в этой номинации в 2014-м году Кроуфорд запомнился в 2018-м двумя досрочными победами. В июне он, оставив в суперлёгком весе все четыре главных пояса, поднялся в вельтревейт, чтобы деклассировать чемпиона WBO Джеффа Хорна (ТКО 9). Победа принесла Теренсу чемпионство в третьей по счёту весовой категории. В октябре Кроуфорд провёл первую и пока единственную защиту, финишировав в 12-м раунде Хосе Бенавидеса-младшего.

Майки Гарсия (39-0, 30 КО)

В феврале Гарсия завоевал титул чемпиона мира в четвёртой весовой категории, перебоксировав Сергея Липинца в бою за титул IBF в суперлёгком весе. В июле он вернулся в лайтвейт, чтобы к своему титулу WBC прибавить тамошний пояс IBF. Для этого Майки пришлось взять верх по очкам над Робертом Истером. В марте Гарсия попытает счастья в 5-м дивизионе, 16-го числа ему предстоит схватка с гораздо более крупным держателем титула IBF в полусреднем весе Эрролом Спенсом.

Василий Ломаченко (12-1, 9 КО)

Для "Лучшего боксёра-2017" Ломаченко уходящий год также был весьма успешным. В мае он дебютировал в лёгком весе, при этом поставив мировой рекорд: в своём 12-м поединке на профессиональном ринге он стал чемпионом мира в третьей весовой категории. На пути к рекорду у него стал "супер" чемпион WBA Хорхе Линарес, бой с которым никак не выдался лёгким. Чего стоит нокдаун от венесуэльца в 6-м раунде. Но в 10-й трёхминутке украинец точно попал в печень соперника и на этом всё закончилось. 8 декабря Ломаченко прибавил к своему титул ещё и пояс WBO в лайтвейте, разобравшись с Хосе Педрасой по очкам.

Александр Усик (16-0, 12 КО)

Кум и соотечественник Ломаченко Усик является явным фаворитом в этой гонке за звание "Лучшего боксёра года". Аналогичной наградой его уже удостоили ESPN и Sports Illustrated. И есть за что. На начало года у Усика был лишь пояс WBO в тяжёлом весе, но в январе в полуфинале WBSS он в близком поединке победил Майриса Бриедиса (MD 12) и завладел также поясом WBC. В июле в финале WBSS Александр в одни ворота расправился с Муратом Гассиевым (UD 12), пополнив свою коллекция поясами WBA, IBF и журнала "Ring". В ноябре Усик отстоял все свои пояса, отправив в нокаут Тони Белью. Теперь, по всей видимости, Усик продолжит свой путь в супертяжёлом весовой категории.