Российский полутяжеловес Артур Бетербиев готов встретиться лицом к лицу на ринге со своим соотечественником Сергеем Ковалевым.

"Я готов встретиться с кем угодно", – заявляет Montreal Journal новоиспеченный чемпион IBF Бетербиев. – "Если речь идет об объединении, то у меня нет предпочтения между Дмитрием Биволом (чемпион WBA), Сергеем Ковалевым или Адонисом Стивенсоном (чемпион WBC). Моя цель – объединить все пояса".

"Я не буду вступать с ним в словесную войну на публичной площади, чтобы привлечь внимание. Он много говорит, но это не мой стиль, я не испытываю ненависти к нему. Я уважаю его как спортсмена за то, что он сделал, но я не могу расценивать его как человека".

В аматорах Бетербиев дважды выигрывал у Ковалева, но, по словам челябинца, судьи попросту ограбили его.

25 ноября Ковалев боксирует в Нью-Йорке против Вячеслава Шабранского за вакантный пояс чемпиона WBO в полутяжелом весе. Чемпион по трем версиям в полутяжелом весе россиянин Сергей Ковалев вновь вспомнил свое скандальное поражение в любителях от другого российского полутяжа-профиАртура Бетербиева.

— Бетербиев — очень высокомерный, — сказал Ковалев. — Считает, что реально победил меня в Якутске. Хотя тоже все очевидно. Мониторы, на которых показывался счет, были развернуты к зрителям. Я вел 23:22, за пять секунд до гонга сближение, сумбур, где ни я не попал, ни он. Внезапно ему прибавляются два очка! Прямо после гонга!

— Вы как боксер были тогда сильнее?

— Не могу себя оценивать, насколько я лучше или хуже кого-то. Бетербиев — сильный. Рубака, ударник. Все боялись его ударов, но если говорить о мысли в ринге — то можно поспорить. В тот раз тоже его перебоксировал. Не скажу, что порвал как грелку, но бой выиграл! А Бетербиев, когда подняли его руку, тихонько произнес: «Это я еще болел. Вот выздоровлю — все будет по-другому…» Давай, говорю, до свидания.

— Где-то он высказался: «Я Ковалева побил и побью снова». Вас это взбесило?

— Не особо. Но я не люблю, когда мое имя используют для раскрутки собственного. Если б это правдой было — я бы ни слова не сказал против: «Ну да, признаю…» Мне не стремно. Но если не было. как могу согласиться?!

— В Якутске не хотели решить все нокаутом?

— Если ты за нокаутом гонишься — он никогда не получится. Нокаут выходит, когда о нем не думаешь. Когда ты расслаблен. Если меня соперник хочет ударить — обычно чувствую, как именно собирается это сделать. Какой удар готовит, с какой руки. Все инстинкты обостряются. А надо усыпить соперника! Чтоб он расслабился, не ждал опасности. Как меня поймал Атоев. Все говорили: «Серый, да „мешок“…» Ну как он может быть «мешком» — если чемпион мира?

— Нет у вас сожаления, что так и не стали олимпийским чемпионом?

— Вообще нет! Наоборот, хочу всем сказать (склоняется над диктофоном) большое спасибо! Если б выиграл Олимпиаду — это был бы предел. Уже не занимался бы боксом. В любителях олимпийское золото было моей единственной целью.