Панчо Вилья, Флэш Элорде и Сеферино Гарсия стали первыми филиппинскими боксерами, которым удалось добиться успеха на мировом уровне. Гарсию, как правило, вспоминают не так часто, как его легендарных соотечественников, поэтому именно о нем мы сегодня вспомним.

Сеферино Гарсия родился 26 августа 1906 года в городе Навале, на Филиппинах, в бедной семье. Сеферино был старшим из шести детей. Родители будущего боксера, практически целый день работали на ферме и они не могли уделять должное внимание воспитанию детей. Сеферино оставался дома  старшим, что сделало его не по годам «взрослым».   Из-за своего непростого характера, Гарсия не смог учиться в школе, не доучившись даже до первого класса. Молодой хулиган частенько дрался на улице, где ему не было равных. В те годы также он пристрастился к азартным играм. Особенно имел успехи в игре в бильярд. Вскоре он устроился работать кузнецом. Здесь наш герой  показал еще один свой талант и в своей работе был одним из лучших. Именно там он научился при работе с кувалдой своему знаменитому «боло-удару» (именно филиппинец стал родоначальником этого удара, а не легендарный кубинец Кид Гавилан).

В 15 лет наш герой навсегда покинул родной дом. Причиной послужила соседская девушка, которая не ответила взаимной любовью. Гордость не позволила ему остаться, и он перебрался из родного Навала в Себу. Там Гарсия устроился на работу в пекарню. После работы, Гарсия в баре, где конечно не обходилось без драк. Там его приметил боксерский промоутер и предложил ему заняться боксом. Сеферино, до того времени не проявлял интереса к боксу, но дал положительный ответ сразу, без колебаний.

Так начался старт его карьеры в профессиональном боксе. 5 мая 1923 года он дебютировал на Олимпийском стадионе в Маниле, против соотечественника Педро Дела Мундо. По итогам шести раундов, бой закончился вничью. Результат не смутил Сеферино. Не имея опыта и навыков в боксе,  Гарсия учился в своих собственных боях, поэтому начало карьеры Сеферино выглядело не впечатляюще. Еще конечно, филиппинцу не хватало дисциплины и упорства на тренировках.

Первый незначительный успех настал в феврале 1928 года, когда Гарсии удалось с третьего раза завоевать восточный титул в полусреднем весе, одолев по очкам Луиса Логана. Правда уступил его в первой же защите уступил его Джимми Хиллу. Через пять месяцев он вернул себе титул, но против другого противника – Френка Малинао.

Выступая на Филиппинах, Гарсия понял, что здесь он не получит должного признания и в 1932 году переехал в США. Там он познакомился с менеджером Джесси Кортесом, который тоже был родом из Филиппин, а также боксером в прошлом. Он помог продвижению карьеры Сеферино в США.
Переход на новый уровень соперников для филиппинца вышел болезненным: с малоизвестными противниками он разобрался довольно легко, а вот поражения от будущих чемпионов мира Янга Корбетта Третьего и Фредди Стила, были очень неприятными. Корбетт Третий полностью нейтрализовал атаки Гарсии клинчами, полстью переработав его на ближней дистанции, не отдав ни одного раунда. Фредди Стил послал Сеферино в тяжелый нокаут во втором раунде. 

Затем он потерпел еще два поражения, вновь от Корбетта Третьего и от Томми Кинга. Между этими боями он нокаутировал опытного Энди Диводи в четвертом раунде.

10 февраля 1933 года, Гарсия встречается с Джонни «Бандитом» Ромеро за титул чемпиона Калифорнии в полусреднем весе. Филиппинец рассматривался как проходной противник для левши панчера, претендующего на бой за титул чемпиона мира. Начало схватки прошло в равной борьбе, но постепенно Гарсия стал перехватывать инициативу. Развязка наступила в восьмом раунде, когда Сеферино попал жестким апперкотом справа в челюсть. Тело Ромеро осталось на ринге, а голова повисла на канатах. Рефери остановил бой без отчета. Через месяц состоялся матч-реванш, на этот раз Гарсия одержал победу по очкам, хотя Ромеро вновь побывал на полу в шестом раунде и временами он был на грани от досрочного поражения. Но бойцовского характера Ромеро не занимать и он смог продержаться до конца.

Затем филиппинец смог провести хорошую серию из четырех побед, пока не был дисквалифицирован в бою против Эдди Рана, которого он в пылу борьбы ударил, когда тот сидел на одном колене. Затем дважды проиграл мексиканцу Киду Ацтеке. Сначала по очкам, побывав на полу три раза, а затем техническим нокаутом в восьмом раунде, из-за рассечения на лбу, которое произошло из-за столкновения головами.

Следующая большая победа была  12 декабря 1933 года против Бейби Джо Ганса, который на момент боя провел 131 бой и уступил лишь в 13-ти. Бой начался без разведки: уже в первом раунде Ганс побывал в нокдауне, а втором уже Гарсия. В последующих раундах, продолжался упорный и зрелищный бой и только в последних двух раундах, филиппинец смог переломить ход боя в свою пользу и выиграть по очкам.  

В апреле 1934 года, Гарсия потерпел  поражение нокаутом в третьем раунде от  Янга Питера Джексона. Однако через десять дней, Сеферино провел еще один бой, победив по очкам Бейби Сала Сорио.

Должная подготовка и частые выступления, не позволяли Сеферино провести серию боев без поражений. За большинство своих поражений, филиппинец либо брал реванш, либо побеждал ранее. В сентябре 1935 года, он встретился с великим Барни Россом. В первом раунде, Гарсия едва не нокаутировал именитого соперника, отправив его дважды в нокдаун, но гонг позволил Россу избежать дальнейших неприятностей. В дальнейшем, Росс сумел восстановиться и одержать победу по очкам. Через два месяца состоялся матч-реванш, где Росс снова вышел победителем и на этот раз без неприятностей для себя.

Гарсию не смущали неудачи. Он по-прежнему еще не достиг своих лучших кондиций, но уже хотел бой за звание чемпиона мира. Попросив об этом менеджера, тот ответил ему, что нужно провести хорошую серию побед над серьезными соперниками. После чего филиппинец, стал уже подходить к боям с должной подготовкой.

Он провел 18 боев, из которых выиграл 15 ( в т.ч. успешные реванши с Кидом Ацтекой и Янгом Питером Джексоном, а также победа над сильным Джеки Берком), дважды свел бои вничью и лишь один раз проиграл. Эта серия побед позволила Гарсии претендовать ему на титул чемпиона мира в полусреднем весе против «старого знакомого» Барни Росса.

Бой состоялся 23 сентября 1937 года в Нью-Йорке, в рамках вечера вечере бокса под названием «Карнавал чемпионов», в котором были разыграны четыре мировых титула в различных весовых категориях. Гарсия хорошо начал бой: он сразу же агрессивно пошел вперед и стал выбрасывать много ударов. Но из-за большого желания нокаутировать противника, Сеферино не сумел рассчитать силы и с середины боя, чемпион перехватил инициативу. По итогам 15-ти раундов, Барни Росс одержал победу единогласным решением судей.

Гарсия был разочарован, но он хотел попытаться вновь побороться за мировой титул. Он провел беспроигрышную серию боев, что позволило претендовать ему на титул чемпиона мира в полусреднем весе. 25 ноября 1938 года, на легендарной арене Мэдисон Сквер Гарден 15 тысяч болельщиков пришли поддержать своего кумира – великого Генри Армстронга. У букмекеров Армсторнг был явным фаворитом в бою. На этот Гарсия старался действовать более экономно. Армстронг был мобильнее противника и немало клинчевал в бою. Ход боя разворачивался против филиппинца, но он сумел на равных боксировать с чемпионом. В 15 раунде Гарсия потряс чемпиона, но развить успех не удалось. Армстронг защитил титул близким решением судей. После боя оба выглядели не лучшим образом: у Гарсии было три рассечения на лице, у Армстронга сильно распух левый глаз.

Без сомнения, Гарсия дал достойные бои великим чемпионам, но это мало утешало Сеферино. А время шло, ему было уже 32 года ( в те времена это был уже солидный возраст для боксера), он предпринимает последнюю попытку к завоеванию титула, но на этот раз решил попробовать свои силы в среднем весе.

В новом весе, филиппинец хорошо начал, побеждая всех подряд (стоит отметить две победы над Ллойдом Маршаллом, а также победа над Уолтером Вудсом).
2 октября 1939 года, на легендарной арене в Мэдисон Сквер Гарден, Гарсия в третий раз оспаривает звание чемпиона мира против одного из сильнейших средневесов Фреда Апостоли. Филиппинцу никто не давал шансов в этом бою. Сам Гарсия прекрасно понимал, что это для него последний шанс и подготовился к бою как никогда хорошо. Гарсия провел лучший бой в своей карьере. В 7-ом раунде, Гарсия дважды отправил чемпиона в нокдаун, а затем своим знаменитым «боло-ударом» отправил Апостоли в нокаут. Гарсия стал первым и пока единственным филиппинцем, завоевавшим титул чемпиона мира в среднем весе.

23 декабря 1939 года, Гарсия проводит первую защиту титула, у себя на родине, на Филлипинах. Претендентом на титул был Глен Ли, с которым он уже встречался ранее дважды (в 1-ый раз проиграл, во 2-ой раз выиграл). Рефери поединка был легендарный экс-чемпион мира в супертяжелом весе Джек Демпси. Для самого Сеферино, этот стал еще более важным чем все остальные: он не мог проиграть титул у себя на родине. И Гарсия на разочаровал своих болельщиков: в 13-ом раунде он нокаутировал Ли, защитив свой титул.

Следующий бой Сеферино провел в Калифорнии, 1 марта 1940-ом году, против Генри Армстронга. Бой был не титульным. Оба бойца вступали в размен благодаря чему, поединок получился  очень зрелищным и упорным. По окончанию 10-ти раундов, рефери на ринге Джордж Блейк вынес свое решение посчитав (он был единственным судьей в бою), что конечно вызвало много споров, со стороны прессы и зрителей. Поединок получил статус «Бой года» по версии журнала «Ринг».

В мае того же года, он проигрывает титул чемпиона Кену Оверлину.

После потери титула, продолжал выступать с переменным успехом. Чередуя победы и поражения, пока не закончил карьеру в 1945 году с послужным списком 119-30-14, 79 ко.

Незадолго до окончания карьеры Гарсия женился и пара завела троих детей: двух девочек и одного мальчика.

После бокса, Гарсия небезуспешно попробовал свои силы в кинематографе, снялся в нескольких фильмах. Там он познакомился с актрисой Мэй Уэст, у которой продолжителньной время работал телохранителем.

Гарсия скончался 1 января 1981 года, в возрасте 74-ех лет. В том же году был введен во Всемирный зал славы посмертно.