Давайте освежим в памяти историю одного из самих необычных легковесов в истории.

Чемпион. Великий чемпион?.. Семейный человек. Тих и кроток?.. Заключенный. Улыбчивый и спокойный парень?.. Член уличной банды. Боец до мозга костей?.. Отец пятерых детей и любимец публики. Малыш. Чемпион...

О Диего "Чико" Корралесе можно и нужно говорить долго и смачно. "А ты помнишь, как Чико "убил" Фрейтаса!? А как он получал от Мейвезера, помнишь? Да вы покажите мне того, кто забудет его побоища с Кастильо!?". Да, парень, были "человеки" в наше время...

Бой с Флойдом Мейвезером стал поворотной точкой в карьере Малыша (chico (исп.) - малыш, мальчик). Нет, Диего не выиграл тот поединок. Он его проиграл, и проиграл разгромно. А потом еще долго обижался на своего отчима, и по совместительству тренера, Рея Вудса, который остановил избиение Чико в 10-м раунде. Бой с Красавчиком стал для Корралеса последним перед отбытием 14-месячного тюремного срока. Домашнее насилие, избиение беременной жены... Таковы причины, по которым Диего был осужден и отправлен в места, где не каждый мечтает побывать. Причины, которые не делают чести ни одному мужчине, не говоря уже о боксере, чемпионе, любимце публики и примере для подражания подростков, мечтающих о перчатках и капе. Но отдадим Чико должное - вину он признал и с опущенной головой отправился отбывать свой срок.

"Я хотел, чтобы все поскорее закончилось. Не было нужды затягивать судебный процесс. Я сделал, то, что сделал, и прошел через то, что заслужил. Это было тяжелое время, но я выстоял. Благодаря поддержке семьи и Мишель (впоследствии вторая жена Корралеса), я выстоял. После чего на многие вещи стал смотреть по-другому. Я переоценил свою жизнь, и не собираюсь возвращаться к прежнему беззаботному Чико. Все это осталось в прошлом".

Кем был Диего "Чико" Корралес до боя с Флойдом Мейвезером? Чемпионом мира по версии IBF в первом полулегком весе. Чемпионом, яркими победами которого над самим Роберто Гарсией и Анджело Манфреди, уже тогда восхищались. Еще бы! Высоченный (1.79 м), как на эту весовую категорию, парень с нескладной техникой и неуклюжими движениями в ринге, бил с обеих рук так, что позавидуют многие супертяжеловесы. Бил с неимоверных положений, бил "полусогнутой" рукой, бил под "дикими" углами. Бил всех своих соперников вплоть до встречи с Флойдом. Излюбленной дистанцией Чико была средняя. Излюбленной "тактикой" ведения боя - рубка. Или я, или он. Третьего не дано. Тогда в Диего поражало желание - "доказать"! Доказать, что я прочнее, я выдержу, а ты - нет. Казалось бы, с его-то габаритами и худобой!?.. Только длинная дистанция и джеб, джеб, джеб! Тренеры так Малышу и советовали. На радость нас с вами, Чико так не боксировал никогда.

"Смешав наши стили, получилась взрывоопасное вещество. После боя с Кастильо мне понадобились две недели, чтобы прекратилась адская боль в каждой части тела. Но в ринге я тогда выстоял. Я прошел сквозь ад, но остался в живых. Поэтому этого парня из стали я буду уважать всегда за его характер, бесстрашие и мужество. Кастильо - великий боец".
 

Говорят же - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Добавлю только, что бой, который состоялся 7-го мая 2005-го года в казино Мандалай Бей, что в Лас-Вегасе, лучше сто раз посмотреть, а не слушать о нем бесчисленные рассказы. Этот поединок - квинтэссенция всего, что делал в ринге Малыш. В лице Хосе Луиса Кастильо Корралес встретил соперника, которого искал всю жизнь. Легендарный мексиканец не собирался бегать от Диего, как это делали Мейвезер, Касамайор и Фрейтас. Эль Темибле решил принять бой. И мы с вами, без ложного пафоса утверждаю, увидели пока что лучший поединок 21-го века. Как будто бы вчера это было. В памяти всплывает картинка: стоящие в центре ринга, голова к голове, соперники наносят друг другу сокрушительные удары... Но упасть нельзя. Я выдержу. Я прочнее. Я сильнее. Я жестче. Я лучше. Я - чемпион. Я - победитель. Упасть нельзя...

Десятый раунд 1-го боя Кастильо - Корралес - "лучшее возвращение" в истории бокса. Так считают многие. Не берусь утверждать или спорить, но ведь как чертовски на это похоже! 

Победа над Кастильо стала последней в карьере Корралеса. Он еще дважды проиграет тем же Хоелю и Хосе Луису и переберется в полусредний дивизион. И вот как Малыш объяснил выбор своего первого соперника в новой весовой категории.

"Да, я знаю, кто такой Джошуа Клотти. Знаю, что он - жесткий и неуступчивый боец. Конечно, можно было начать из кого-то попроще. Но я не хочу, чтобы фанаты бокса во мне разочаровались. Они ведь знают, кто такой Диего Корралес и чего он стоит". Да, парень, были "человеки" в наше время...

Месяц спустя после поражения от Клотти мы узнаем о том, что Диего "Чико" Корралес разбился на своем мотоцикле. Не стало великого бойца и чемпиона. Из жизни ушел отец четырех детей, который так и не увидел рождение своего пятого ребенка... Покойся с миром, Малыш. Помним...

"В жизни мне довелось пройти через многое. Теперь я знаю, что настоящее, а на что не стоит обращать внимание. Семья - вот что главное для меня сегодня. И я рад, что вовремя понял это. Бокс позволяет мне обеспечивать родных всем необходимым. Я счастлив, что могу заниматься любимым делом и приносить своей семье пользу. Надеюсь, что еще не скоро покину ринг, и продолжу и дальше радовать поклонников своим мастерством"... Диего «Чико» Корралес.