Бои против Ишии и Монсона представляют завершающий этап в карьере Федора Емельяненко.

Лучший тяжеловес в истории смешанных единоборств вернется в ринг в новогодний вечер в Японии, где Федор Емельяненко встретится с олимпийским чемпионом по дзюдо Сатоши Ишии. Реакции фанатов на этот бой оказалась неоднозначными.

С одной стороны, есть фанаты, которые обожали наблюдать за Федором в его лучшие годы в PRIDE, и теперь ни видят ничего плохого в том, чтобы увидеть его возвращение в Японию в новогодний вечер, что когда-то было ежегодной традицией. С другой стороны, есть фанаты, которые расстроены тем фактом, что Федор не встретиться с оппонентом высокого уровня, так как рекорд Ишии в смешанных единоборствах всего лишь 4-1-1 и его резюме даже близко не стоит с резюме Федора.

В действительности же этот бой, как и бой против Джеффа Монсона в Москве, это то, что нам остается ожидать от 35-летнего Емельяненко на данном этапе его карьеры, входящей в финальную фазу. Мы больше не увидим Федора в боях против бойцов из первой десятки, поэтому будем наслаждаться его боями против бойцов, калибра Ишии и Монсона, без сомнения, заслуживающими уважения, но далекими от элиты ММА.

Перед тем, как продолжить, вернемся к истории: Некоторые любят заявлять, что Федор никогда не выходил против топовых оппонентов и все, что он делал, так это сидел на «мешковой диете» в Японии. На самом деле, это не является точной характеристикой любой из стадий карьеры Емельяненко. Он побеждал хороших оппонентов таких, как Ренато «Бабалу» Собрал и Рикардо Арона в Rings, в начале своей карьеры, побеждал элиту PRIDE Антонио Родриго Ногейра и Мирко «Кро Коп» Филиповича, в лучшие годы. И наконец, побеждал экс-чемпионов UFC, Тима Сильвию и Андрея Арловского в Affliction. Действительно, Федор любил выбирать легкие бои, можно вспомнить поединки с Ли Хасделл, Юджи Нагата, с фриками Зулузиньо и Хонг-ман Чоем, но на пике карьеры он дрался с многими из лучших тяжеловесов планеты и последовательно побеждал их.

Произошло простое изменение: Емельяненко уже миновал пик своей карьеры и находится не в том положении, чтобы драться с лучшими тяжеловесами. Лучшие бойцы смешанного стиля имеют эксклюзивные контракты с компанией Zuffa, владеющей турнирами UFC и Strikeforce, поэтому в ближайшем времени увидеть их в боях против Федора не представляется возможным.
Да и в самом деле, Емельяненко не нужно прямо сейчас выходить против топ-тяжеловеса. После череды поражений от Фабрисио Вердума, Антонио «Бигфут» Силвы и Дэна Хендерсона, для Федора имело смысл сделать шаг назад, в плане уровня оппонентов, потому что он уже не может противостоять настоящей элите спорта. Это не упрек в сторону Федора, по крайней мере, не более чем упрек Майкла Джордана в том, что он не был так же хорош, играя за Вашингтон Визардс, как играл за Чикаго Буллз. Это реальность, с которой сталкиваются стареющие спортсмены.

Хорошим моментом в бою с Ишии является то, что в то время, как Емельяненко бесспорный фаворит, данный соперник не такой проходной, каким был оппонент в прошлом бою Федора в новогодний вечер. В том бою, 31 декабря 2007 года, Емельяненко все еще был лучшим тяжеловесом планеты, и его легкая победа болевым приемом над корейским гигантом Хон-ман Чоем в японском фрик-шоу выглядело пустой тратой времени. Ишии не дотягивает до уровня Емельяненко, но Федор-Ишии в 2011 является более конкурентоспособным боев, чем Федор-Чой в 2007...

Другой хороший момент – это будет четвертое выступление Емельяненко в этом году, ставшим самым активным годом для Федра с 2004 год, когда он был чемпионом в тяжелом весе PRIDE. Если вы фанат Федора, видеть его выступления более часто не плохая вещь.

Вот в таком положении находится Емельяненко на закате своей карьеры. Он больше не дерется с лучшими из лучших, на крупнейших аренах этого спорта, но если вам нравились его выступления, бой Федора против Ишии в DREAM, не самый плохой подарок к новому году.