О том, что бокс в тяжёлом весе в США едва ли не умер мы с вами наслышаны уже давно. Редко какой американский боксёрский историк, обозреватель или просто журналист, пишущий о боксе, не затрагивал в своих материалах данную проблему. Вот давайте и мы поговорим о "смерти" американского бокса вообще и упадке супертяжёлого дивизиона во всём мире в частности.

Звание чемпиона мира по боксу в тяжёлом весе разыгрывается уже без малого 120 лет. Первым поединком за этот почётный титул, проходившим по правилам маркиза Куинсберри (раунды по 3 минуты, 5-унцевые перчатки, ограничено кол-во раундов и т.д.) можно считать бой Джеймса Корбетта и Джона Салливана, состоявшийся 7 сентября 1892 года. С этих пор и по сей день насчитывается 75 чемпионов мира. Из них 52 человека - американцы. Причём с конца 19 по начало 21 века чемпионов-неамериканцев можно было пересчитать по пальцам обеих рук:

Боб Фитцсиммонс (по происхождению англичанин, начинал карьеру в Новой Зеландии, а завершал - в США)
Томми Бёрнс (канадец, ну почти американец)
Макс Шмеллинг (немец)
Примо Карнера (итальянец, но почти всё время боксировал в США)
Ингемар Юханссон (швед)
Джерри Кутзее (южноафриканец)
Тревор Бербик (канадец)
Франческо Дамиани (итальянец)
Леннокс Льюис (канадский британец ямайского происхождения :))
Фрэнк Бруно
Херби Хайд (британцы)
Виталий Кличко
Владимир Кличко (украинцы)

При этом из всех неамериканцев реальными звёздами можно считать только троих: Томми Бёрнса, Макса Шмеллинга и Ленокса Льюиса. Братьев Кличко пока оставим за скобками, поскольку они ещё не завершили свою карьеру. С 1960 по 1998 год американцы доминировали в хэви, постоянно владея хотя бы одним и поясов чемпиона мира. Естественно, что никому и в голову не могла взбрести идея в то время объявить, что хэвивейт вырождается. Национальная американская забава в виду отсуствия конкурентов из т.н. "советского блока" находилась в зените успеха.

А вот давайте попробуем пофантазировать, что было бы с американским доминированием уже в течение 20 века, если бы на профи-ринге могли боксировать бойцы из СССР, ГДР, Кубы, Польши и т.д. Проще всего представить общую картину глядя на результаты тяжеловесов, которые они показывали на Олимпийских играх. Был ли у американцев там такой подавляющий перевес? Рассмотрим более-менее современный период, после Второй мировой войны, к тому же затронем сразу 2 веса: лайт-хэви и непосредственно сам хэвивейт, так как он отпочковался только в 1984 году.

Что же мы видим? Американцы выиграли 7 золотых медалей из 23 возможных. Это составляет лишь 30% от общего количества победителей. Не густо как для Величайшей боксёрской державы в тяжёлом весе. Достаточно сказать, что кубинцы "сообразили на четверых" аж 8 (по 3 золота у Стивенсона и Савона, и по одному у Баладо и Солиса) золотых медалей! Ещё по 2 золота увозили Италия и Россия, а также 2 Великобритания (с натяжкой Льюиса представлявшего Канаду "выдадим" за британца). Кроме того боксёры из соцлагеря выиграли за всё это время более 20 серебряных и бронзовых медалей. Никаким тотальным американским господством здесь и не пахнет! А что было БЫ, если БЫ Стивенсон, Савон или Баладо перешли в профессионалы? Я боюсь величие Али-Фрейзера-Формана так и не состоялось БЫ :), а соперничество Баладо и Савона с Тайсоном, Льюисом, Боу и Холифилдом могло только украсить бокс! Ах, если бы да кабы...

Собственно точкой начала отсчёта кризиса американского тяжёлого веса можно считать воцарение Леннокса Льюиса в 1998 году, когда был бит последний из могикан американского хэви - Эвандер Холифилд. К тому времени Риддик Боу уже завязал с боксом, Майк Тайсон давно не был похож на себя дотюремного образца и... и собственно кто ещё?

Исторически так сложилось, что в любую эпоху кол-во американских (и не только) звёзд никогда не превышало 3 человек. В 30-е годы звёздами были Луис, Шмеллинг и с натяжкой Макс Бэр и Джим Брэддок. Почему с натяжкой? Ну хотя б потому, что их чемпионство было кратковременным и называть кого-то из них реальными доминантами дивизиона язык не поворачивается при живом Луисе.

40-е годы это вообще эпоха одного единственного человека - Джо Луиса, который с видимой лёгкостью (легче чем сейчас К2) за несколькими исключениями, побивал претендента за претендентом. Натан Манн, Джэк Ропер, Джонни Пэйчек, Эйб Саймон, Гус Дорацио, Лу Нова, Эл Маккой, Рэд Бёрман, Джон Хенри Льюис, Гарри Томас - эти имена вам говорят хоть что-нибудь?

В 50-е годы оформилась новая звёздная троица: Эззард Чарльз, Джерси Джо Уолкотт и Рокки Марчиано, на смену которым в 60-е пришли Флойд Паттерссон, Ингемар Юханнсон и Санни Листон. Которых в свою очередь с середины-конца 60-х и по конец 70-х заменила самая великая троица американского хэвивейта: Мохаммед Али, Джо Фрейзер и Джордж Форман.

Далее наступила эпоха одной звезды - читай: вернулись времена Льюиса - когда главным королём ринга был один единственный Ларри Холмс, на персоне которого я подробнее остановлюсь чуть ниже, так как остальные чемпионы дотайсоновской поры просто сменяли друг друг дружку без особых претензий на какую-либо звёздность.

Вторая половина 80-х прошла под знаком Майка Тайсона, который тоже по сути был один в поле воин.

И тут мы наблюдаем такую любопытную картину. Если Джо Луис, правивший хэвивейтом 11 лет подряд, считается в боксёрской среде одним из величайших чемпионов всех времён (как и Тайсон), то правивший 7 лет Холмс долгое время оставался, да что там греха таить - остаётся и до сих пор в определённой тени своих коллег-конкурентов по единоличному правлению. Отчего же такая несправедливость к Ларри? Почему одного из самых успешных чемпионов мало кто знает во всём мире, да и в самих Штатах его отнюдь не всегда ставят на первые строчки всевозможных рейтингов "оллтаймеров"? Ответ как мне кажется довольно прост. Во-первых, Ларри Холмс никогда не считался чистым панчером. А публика любит нокаутёров, таковы законы жанра. Во-вторых, Холмс так и не объединил все пояса. Он умудрился рассориться с руководством WBC, отказавшись драться с Грегом Пейджем - обязательным претендентом - и вместо этого побил за бОльшие деньги сына Джо Фрейзера - Марвиса, который не входил на тот момент в рейтинг WBC. После чего просто отказался от пояса WBC в пользу нового IBF. Всё это не добавило вистов чемпиону. Ну и наконец в-третьих, у Холмса не было звёздной оппозиции. Не было "своего" Макса Шмеллинга или Макса Бэра, какие были у Луиса, например. Самый "крутой" бой у Ларри состоялся в 1982 году против небитого американца ирландского происхождения Джерри Куни. Да и то, честно говоря, этот бой раскручивался с расистским подтекстом и имел мало общего непосредственно с боксёрской спортивной составляющей.

В общем с 1978 по 1993 год фактически было всего 2 настоящих звезды в тяжёлом весе: Холмс и Тайсон.

На Тайсоне подробно останавливаться не буду, он, как и Али, продукт американского медиа-пиара, который сделал Тайсона по сути последним величайшим американским чемпионом.

В 90-е годы тоже оформилась "святая троица": Холифилд, Боу (медиа-икона Тайсон тоже, впрочем, вернулся) и примкнувший к ним Льюис, который в конце 90-х остался один в гордом одиночестве и с которого, как было отмечено выше, начался медленный и мучительный процесс "умирания" американского бокса. В чём же выражается это самое умирание? Прежде всего в том, что закончились звёзды, боксёры-магниты для американской публики. Люди, которые безраздельно господствовали в дивизионе. Отдельные вспышки вроде Рахмана, Бёрда, Брюстера или Руиза :) - не в счёт.

После Льюиса начался период безвременья, когда чемпионы начали быстро сменять друг друга и при этом ни один из них не был убедителен для публики. Что интересного может быть в Бёрде или в Руизе с точки зрения искушённого зрителя из США? Не нокаутёры, а значит не зрелищные и точка. Рахман вроде бы и нокаутёр, но общий уровень его оставлял желать лучшего, то же касается и Брюстера, который мог дать отличный бой кому угодно (Кличко, Голота, Ляхович), а мог и уныло боксировать с "каким-то" Кали Мианом. В общем - всё это было не то. А дальше стало только хуже, когда на авенсцену вышел перезагруженный Стюардом Владимир Кличко...

Собственно с 2006 года период безвременья закончился и снова появился один в поле воин - как Луис, как Тайсон, как Холмс. А в 2008 вообще всё стало "прекраснее", вернулся в ринг старший брат и их стало уже двое. В 2009 подтянулся Хэй и наконец-то оформилась большая тройка, как 30 с хвостиком лет тому назад. Казалось бы возрождение хэви на лицо? Ага, как бы не так!!! Посмотрите на состав этой тройки: украинец, украинец и британец. Ничего радостного для американской публики в этом нет. Дальше - хуже. Боксёрский стиль представителей нового поколения звёзд категорически не похож на стиль американских героев прошлого. Тут нет никакой атаки с шашкой на танки, никакой рубки в телефонной будке, что так любят и к чему так привыкли американцы. Европейская школа (у лучших её представителей) - это бокс умом, а не сердцем. Впрочем такую тенденцию заложил ещё сам Льюис, который побеждал Холифилда, Туа, Тайсона именно за счёт умного бокса, без ненужных обострений и рубки по пояс в крови. Произошла глобальная смена стиля! На первое место вышло искусство защиты, а не нападения. И вот с этой сменой стиля оказались категорически не согласны многие фанаты бокса по всему миру! Люди выросшие на боях Форман-Али, Али-Фрейзер, Холифилд-Боу, Ибеабучи-Туа, Тайсон86-89 против почти всех, оказались не готовы смотреть на "скучный", но сверхрациональный бокс новых лидеров тяжёлого дивизиона! И к тому же не будем отбрасывать другой факт: современная тройка - НЕ АМЕРИКАНЦЫ. А даже наоборот, избиватели американцев. Поэтому угасание интереса американской публики к хэвивейту находит самое простое и понятно объяснение. Другой стиль бокса ("скучный") помноженный на инородность вызывают отторжение таких чемпионов в США.

Американский зритель за последние 10 лет переключился на другие веса, а то и на другие виды спорта вообще! И не только зритель. Ибо куда пропали сильные американские боксёры? Не могли же они вот так в одночасье разучиться готовить чемпионов? Разрухи Америка не переживала в последние годы, скорее наоборот, число жителей стремительно растёт, боксёрские школы функционируют, тренеры продолжают работать, ребята записываются в секции бокса, а результата - нет!

Нам приходилось уже слышать немало объяснений данного феномена, начиная от того, что братья Кличко "убили" бокс в США :) и заканчивая тем, что все американцы ушли в баскетбол и футбол (американский). Но позвольте спросить в таком случае, почему не появляются новые тайсоны, фрейзеры, марчиано? Они тоже ушли в баскетбол? Или может в Америке закончились голодные негры из бедных кварталов, для которых бокс был единственным выходом из мира криминала в нормальный мир? Так в лёгких весах-то американцы не переводятся, едва ли не каждый год зажигаются новые звёздочки. Почему в тяжёлом весе их нет?

Ответ на мой взгляд достаточно простой. В Америке на самом деле немало хороших боксёров, по крайней мере не намного меньше, чем это было 10, 15 или даже 30 лет назад. Просто они НЕ КОНКУРЕНТНЫ на высшем уровне. Просто никогда раннее в хэви не было такого большого наплыва боксёров из других стран и прежде всего из Восточной Европы, которые были банально сильнее американцев. А европейский стиль бокса существенно отличается от американского и показывает превосходство рационального бокса над зрелищным. Да и среди американцев в настоящее время преобладают такие рациональные ребята как безударный технарь Эдди Чамберс и вальяжный Тони Томпсон (впрочем великанам трудно быть зрелищными, один Боу, боксировавший в "неправильном" стиле, пожалуй, относится к зрелищным гигантам). Конечно, есть такие олдскульные парни как Крис Арреола или Сет Митчелл, но свой уровень Арреола уже показал в боях с европейскими бойцами (Адамек, Кличко ст.), а Митчелл продолжает вариться в соку американских мешков и джорников, не высовывая нос в Европу - центр современного бокса в тяжёлом весе.

Подводя итоги хочется отметить, что никакого упадка бокса нет. Есть его РАСЦВЕТ В ЕВРОПЕ, чего не было никогда за все 120 лет истории хэви. Но американоцентричный взгляд на тяжёлый вес продолжает по инерции оставаться главным и единственно "правильным" в умах огромного количества боксёрских болельщиков и специалистов. Неприятие рационального европейского бокса выражается в принижении общего уровня дивизиона в наши дни по сравнению с уровнем эпохи американского господства в хэвивейте. Болельщики просто путают понятия "зрелищность" и "сила". "Скучный" боксёр может быть намного сильнее отважного рубаки потому, что он элементарно выше классом. Фанаты, выросшие на трилогиях Боу-Холифилд и Али-Фрейзер, смотрят бокс не умом, а сердцем. А сердцу как известно не прикажешь.

Бокс всегда был прежде всего Зрелищем, а уже потом всем остальным. Современные "шахматные" чемпионы мира (не будем называть фамилий :)) по боксу лишают зрелища фанатов, банально деклассируя своих соперников за счёт колоссального преимущества в боксёрских "скиллах", помноженных на габариты. И что бы там ни говорили, но всегда и везде люди болеют за своих, США тут не исключение, а болеть американцам попросту не за кого. Неудачников они не любят. Они привыкли быть первыми!

Бедная Америка...

Teofilo Marciano © 2011