Когда Фрэнк Шемрок был в начале 90-х освобожден из тюрьмы Фолсон, то вариантов продолжения его карьерного пути было не более трех

"Я мог стать физиотерапевтом, стриптизером или должен был попробовать поучаствовать в этих "боях без правил", в которых уже участвовал Кен. Я не знал об этом абсолютно ничего"

К тому моменту большую часть последнего десятилетия Шемрок провел в исправительных госучреждениях, будь то детский дом, центр для трудных подростков или тюрьма. Его приемный отец Боб Шемрок указал ему путь к Lion's Den - на тот момент никому не известной команде в неизвестном виде спорта, которой управлял старший сводный брат Фрэнка Кен. Как говорит сам Фрэнк, "проверки на прочность" начались для него в тот момент, когда он переступил порог помещения, где тренировалась команда.

"Вы делаете 500 приседаний, 500 подъемов ног, 500 скручиваний, 250 отжиманий, а потом еще деретесь с Кеном в течение 20 минут. После этого испытания прошло четыре дня, прежде чем я снова сумел самостоятельно спуститься по лестнице. Я просто получал травмы и даже не знал, что можно сдаваться. Кен выворачивал мне ноги и колени, а я просто терпел. Я не знал, что можно просто сдаться, и потому пытался быть крутым парнем и терпеть. Вот так состоялось мое знакомство с ММА"

По причинам, которые Фрэнк и сам не в состоянии как следует объяснить, он возвращался на тренировки снова и снова. После этого Кен пригласил его пожить и потренироваться в спортзале в Японии.

"Три года я провел в тюрьмах и детских колониях, а потом раз - и вот я уже в японском тренировочном зале. Это был просто нереально. Я был совсем еще молодым парнем, и никто там даже не знал, что я вообще там делаю"

Позже оказалось, что там он готовился к турниру King of Pancrase, который был запланирован на декабрь 1994 года. Вместе со своим братом Кеном 22-летний Шемрок влился в команду первопроходцев ММА, таких как Мэтт Хьюм, Морис Смит и Вернон Уайт, которые тоже выступали на том турнире в Токио.

Уже в первом профессиональном поединке судьба свела Фрэнка с неким голландцем по имени Бас Руттен.

"Я отчетливо помню, что я был очень испуган и очень нервничал. Я словно чувствовал свет на арене, через меня словно шло электричество. Это было самое странное ощущение в мире. А потом начался бой"

Руттен был более опытен по части смешанных единоборств, на тот момент он уже провел восемь поединков по версии Pancrase. В самом начале боя Фрэнк отчетливо запомнил то, насколько велика была физическая сила Баса.

"У него была сила зрелого мужика. Он был просто суперсильным и выбил из меня все дерьмо пять или шесть раз подряд"

В какой-то момент хайкик Руттена прилетел прямо в нос Шемроку. Он услышал хруст и понял, что почти наверняка нос сломан. Ему стало ясно, что нужно попытаться перевести соперника в партер.

"По ходу боя у меня было два или три момента озарения. Первый - это когда я перевел его в партер, и у меня было ощущение, словно я плыву сквозь воздух. Другой - когда он поймал меня на удушающий и сказал: "Ага, вот я и поймал тебя!" Знаете, этим своим типичным гулким голосом, которым он всегда со мной говорил. Именно он научил меня, как надо говорить с соперниками по ходу боя"

Однако, несмотря на то, что Руттен сказал Шемроку, что это конец, Фрэнк чувствовал, что он может вывернуться из этого захвата. В его углу Кен выкрикивал указания, однако в тот момент для Фрэнка они были словно на другом языке. Это был такой странный опыт, что он даже не мог сразу понять, что и как происходило.

"Я помню, как пару раз я смотрел вверх и думал: о, Боже, я сейчас дерусь вот с этим лысым мужиком, в Японии, и на нас смотрит куча народу. Как это вообще так получилось? Эти десять минут боя пролетели как 40 секунд. А потом раздался гонг, и все было кончено"

Когда по окончании боя судья поднял руку Шемрока, то это стало огромным сюрпризом и для публики, и для него самого. После этого ему нужно было вернуться в раздевалку, чтобы готовиться к следующему бою, который состоялся этим же вечером, несмотря на то, что на то момент ему еще не удалось побороть свой страх и растерянность.

"Мои первые боев десять были такими. Я был просто очень напуган. Если вы сейчас посмотрите старые записи, то можете увидеть, как периодически по ход боя я просто отступаю и смотрю по сторонам с таким видом, словно я не в курсе, что здесь происходит. Я очень боялся, когда выступал в первых боях"

"Нужно помнить о том, что до прихода в этот спорт у меня была нелегкая жизнь. Я видел не самое лучшее отношение к себе, поэтому идея того, что нужно драться просто потому, что это спорт, не очень легко приживалась во мне. Для меня бои были прежде всего дракой за свою жизнь - убивать людей, защищать людей или себя, чтобы тебя не убили. У меня был именно такой. Поэтому я выходил на бои, а у меня в голове вертелось, что эти люди хотят меня убить"

В этот же вечер в следующем бою он сдался в бою против Манубу Ямады. Первое поражение сразу же после первой победы оставила его в смешанных чувствах, но Шемрок уже знал, что он станет частью этого спорта, даже если поначалу это казалось не более чем кратковременным увлечением. Уже не оставалось никакого другого пути кроме того, по которому он следовал в течение 15 лет.

"Я думал, что это безумный спорт, и сам я немного безумен. Поэтому все это было для меня как мечта. Мне нужно было посмотреть это все на видео после турнира, а когда я посмотрел, то сказал: "Черт, мы просто с ума сошли!"

Автор: Перевод Станислав Харламов, mixfight.ru

Ben Fowlkes, mmafighting.com