Биография Джеймса Натаниэля Тони, как и сама его личность – ярка, многогранна и противоречива. Будучи, несомненно, одним из наиболее выдающихся средневесов в истории мирового бокса, он добился замечательных результатов, находясь далеко за рамками своей «исходной» весовой категории, поражая всех любителей бокса и специалистов феноменом своего спортивного долголетия.

Такую любовь надо отрабатывать. Все, с кем я за несколько часов, проведенных в Германии, успел поговорить - от таксиста до одного австрийского арбитра, которого постоянно встречаю на проходящих здесь турнирах, - выражают полнейшую уверенность в том, что Владимир Кличко победит Криса Берда. Причем говорят об этом как о поединке добра со злом, в котором роль добра, разумеется, отводится Кличко.

Поздно вечером в субботу в Лас-Вегасе американец Флойд Мейуэзер победил своего соотечественника Заба Джуду и завоевал титул IBF в категории до 66,7 кг. Тем не менее на данный момент их бой не закончен.

Статус-кво в распределении лидирующих позиций в нашем рейтинге пока сохраняется. С помощью феноменально-омерзительного крючкотворства, произвести которое, действуя сообща, пожалуй, были способны только такие воротилы, как Донг Кинг и Боб Арум - удалось спасти бой "красавчика" Флойда с другим необычайно даровитым от природы американским "плохим мальчиком" - Забом Джудой, который в феврале позорно уступил не хватавшему доселе звезд с неба аргентинскому ветерану Карлосу Бальдомиру.

Как издавна говорится в боксе, "насколько ты хорош, судят по последнему бою". Хасим Рахман знает это. Рахман никогда не был особо удачливым в команде - хотя сейчас он может таковым стать, - тем не менее, он превратился из второстепенного противника в законного и неоспоримого чемпиона в тяжелом весе. Потом - назад, во второсортного противника. А сейчас, с бывшим чемпионом Виталием Кличко, восстанавливающим силы после повреждения, - снова в чемпиона или обладателя пояса.

Зимняя Олимпиада по-своему повлияла и на профессиональный бокс. Нет, боксеры не стали перед выходом на ринг надевать фигурные коньки и лыжи. Они в большинстве своем просто взяли тайм-аут на эти две недели. Однако не все. И те, что остались, не заставили зрителей скучать. Незримым участником двух главных боев месяца - Антонио Маргарито с Мануэлем Гомесом и Шейна Мосли с Фернандо Варгасом - был Флойд Мейуэзер по прозвищу Красавчик Флойд. Ведь по крайней мере двое из этой четверки, а именно ставшие победителями Маргарито и Мосли, не раз выражали горячее желание сделать так, чтобы он поменьше улыбался. Но им придется подождать: в апреле Мейуэзеру предстоит бой с Забом Джудой.

Есть боксеры, постоянно уподобляющиеся мужику, который со слезой домогается у отказавшей ему девушки: "Ну скажи, что ты в нем нашла? Чем он лучше меня?" Да черт его знает, что нашла. Может быть, только то, что на тебя, зануда, не похож. Роль желанной девушки здесь исполняет публика, которая почему-то все время отказывается этих боксеров любить.

Fightnews.Ru предлагает вам свою очередную версию рейтинга лучших боксёров вне зависимости от весовой категории. Итак, на первом месте у нас...

1) Флойд «Pretty Boy» Мэйвезер 35-0 (24 КО)

Чемпион мира по версии WBC в первом полусреднем весе (до 63,5 кг). По-прежнему не утихают споры о том, кто же на данный момент является лучшим из лучших в королевстве бокса. Кто-то ставит на первую строчку неофициального рейтинга Флойда Мэйвезера, кто-то отдаёт предпочтение «Винки» Райту. И так, судя по всему, будет продолжаться до тех пор, пока эти непревзойдённые мастера не проведут очную встречу в квадрате ринга. Мы же пока отдадим небольшое преимущество «Красавчику» Флойду, прежде всего потому, что в графе поражений у него по-прежнему остаётся гордый ноль.

Фрэдди Роуч. Уроженец Массачусетса и тренер множества чемпионов мира по боксу, находился близко от дома в эти выходные. Роуч был в Foxwoods Resort&Casino со своим новым протеже Питером Манфредо, который в воскресенье вечером встречается со Скоттом Пембертоном на Род-Айленде. Среди множества осуждаемых с Фредди тем Роуч также рассказал о своей работе с Джеймсом Тони и его подготовке к назначенному на 18 марта поединке с Хасимом Рахманом за титул чемпиона мира по версии WBC в Атлантик Сити. И первый вопрос, заданный Роучу, был о том сколько Джеймс Тони, начинавший свою карьеру в среднем весе, сейчас весит.

Но даже если отбросить подобные "радикальные" суждения - по отношению к Рикки в "общественном сознании" существуют два устойчивых стереотипа. Во-первых, для большинства он и по сей день представляется исключительно молодым и перспективным боксером, а во-вторых, о Хаттоне часто принято говорить как о типичном доморощенном бойце, которого местный "промоушн" держал на "мешочной диете" вплоть до поворотного в карьере боксера поединка с Костей Цзю.

Новый, 2006 год врядли станет "годом расцвета" хевивейта, однако нас ждут несколько действительно интересных поединков за чемпионские пояса в этой весовой категории.
Первый шаг будет сделан в марте, когда обладатель пояса WBC Хасим Рахман встретится с Джеймсом Тони. Второй, Кличко - Берд состоится аккурат на день рождения Владимира Ильича Ленина, известного борца за права негров. Очевидно в этот день негр Берд будет освобожден от пояса и связанных с ним обязательств проведения защит этого самого супертяжелого пояса.